Anche se gode di una lunga storia, Chenin Blanc sta finalmente ricevendo il riconoscimento globale che merita. La varietà arrivata nella Valle della Loira in Francia più di mille anni fa è stata stabilita saldamente nel XV secolo. Tuttavia, non ha mai goduto dello stesso caché di altre leggendarie uve francesi.

Le cose stanno cambiando, in gran parte grazie alle sue avventure oltre i suoli europei.

La popolarità iniziale di Chenin Blanc nel Nuovo Mondo è stata il risultato dei vitigni vigorosi e ad alto rendimento della varietà. L'uva si è guadagnata la reputazione di cavallo di battaglia ed è stata spesso utilizzata per vini semplici e di grande produzione e come base per il brandy.

Ora sta iniziando un nuovo capitolo nel Nuovo Mondo: non solo lo Chenin Blanc può acclimatarsi a una varietà di condizioni, ma può anche esprimere abilmente il suo terroir. Tipicamente, l'uva germoglia presto e matura tardi, il che la rende un giocatore versatile nella produzione di vini secchi, dolci e persino spumanti.

Perché l'annata 2015 segna un'età d'oro per il vino sudafricano

Sud Africa

Sud Africa ha un legame di lunga data con lo Chenin Blanc. Conosciuta anche come Steen, la varietà potrebbe essere stata una delle prime coltivate nel paese, già a metà del 1600. Ora è piantato in tutte le zone vinicole, in particolare a Breedekloof, Paarl, Swartland e nella regione del fiume Olifants, e rappresenta circa il 18% della superficie totale coltivata a vite, rendendolo l'uva più coltivata. Gli odierni Chenin sono prodotti in tutti gli stili, da fermo a frizzante e da secco a dolce.

California

Lo Chenin Blanc era una cultivar di assemblaggio popolare in tutto lo stato durante gli anni '70 e '80, spesso combinato con Chardonnay e Colombard per conferire acidità a vini bianchi di grande volume e di facile beva. E sebbene la superficie destinata all'uva una volta superasse quella della Francia, la sua vasta presenza fu di breve durata. Ora ci sono più di 4.700 acri ovunque California , con Clarksburg, Mendocino e Napa Valley tra le sue più famose aree viticole americane (AVA).

lo stato di Washington

Chenin Blanc ha una storia di oltre 70 anni in lo stato di Washington . Quella storia è in pericolo.

Nel 1993, Washington ospitava 600 acri di Chenin. Mentre la superficie vitata dello stato è aumentata di oltre il 500% nei successivi 25 anni, Chenin non ha condiviso il successo. Restano solo 67 acri.

Spesso apprezzata, l'età della vite non ha salvato Chenin dal suo destino. All'inizio di questo decennio, quasi tutti i 207 acri esistenti avevano almeno 20 anni di età. Oggi rimangono solo 30 acri di vecchie vigne, il resto è stato strappato per piantare varietà più popolari e redditizie.

Non tutto è perduto. Cantine piace Scuola n. 41 , che produce Chenin Blanc dal 1987, continua a portare la bandiera dell'uva. La degustazione di questi vini è un promemoria di quanto possa essere delizioso Washington Chenin e di quanta parte della sua storia viticola lo stato rischia di perdere. –Sean Sullivan

Chenin Blanc dello Stato di Washington da provare:

Kiona 2017 Estate Grown Ice Wine Chenin Blanc (Red Mountain) $ 50, 91 punti . I profumi sono generosi, con note di ananas essiccato, mango e albicocca. I sapori di frutta con nocciolo e frutta tropicale sono ricchi, dolci e concentrati, mostrando un piacevole senso di equilibrio che accompagna il finale. La brillante acidità fa da cornice. –S.S.

L'Ecole No.41 2017 Old Vines Chenin Blanc (Columbia Valley) $ 15, 91 punti . Lo Chenin Blanc vecchio vitigno sta diventando sempre più raro nello stato poiché le viti vengono estratte per ripiantare varietà più redditizie. Che peccato. Gli aromi qui offrono note di pera appena affettata, melone, banana, scorza di melone e papaia. Il palato asciutto come l'osso porta un abbondante sapore di frutta tropicale e un forte senso di acidità. Si sofferma sul finale. Miglior acquisto. –S.S.

Block Wines 2016 Old Vine Gnarl Block Rothrock Vineyard Chenin Blanc (Yakima Valley) $ 20, 90 punti . Il vecchio Chenin Blanc sta rapidamente scomparendo a Washington mentre i coltivatori strappano le viti per varietà più redditizie. È un peccato perché qui può eccellere, come dimostra questo vino. Arrivando a un livello alcolico quasi inaudito per lo stato, gli aromi di pera in camicia, mela, fecce, agrumi e spezie sono seguiti da sapori asciutti, lucidi e aspri con un finale di limone. Gli acidi sono decisamente audaci. Ha bisogno di un po 'di cibo accanto ad esso per essere adeguatamente apprezzato ma offre. Scelta dell'editore. –S.S.

W.T. Vintners 2017 Upland Vineyard Chenin Blanc (Snipes Mountain) $ 20, 90 punti . Questo vino ha subito un cambio di vigneto in questa annata, il frutto ora proviene dalle piantagioni del 1979 ad Upland. Gli aromi pop, ricordano il melone scavato, la pera matura, la mela rossa e la carambola appena affettata, con intrigante salinità. Sapori di frutta allo stesso tempo eleganti e strutturati portano a un finale acido. Scelta dell'editore. –S.S

Cedergreen Cellars 2016 Old Vine Chenin Blanc (Columbia Valley) $ 19, 90 punti . Gli aromi ti attirano nel bicchiere, con note di miele, mela e la parte inferiore di un ananas. Beve secco, con una sensazione di consistenza ai sapori di ananas. Yum. Scelta dell'editore. –S.S.