Come ormai sappiamo tutti, il vero Champagne viene prodotto solo nella regione francese della Champagne. Ma poche persone possono esporre tutti i vari stili o metodi di produzione dietro questo classico, spumante. Ecco un manuale su tutti i termini e le informazioni che ogni amante dello Champagne dovrebbe conoscere.

L'uva

I vigneti della Champagne sono classificati in base alla qualità, il grand cru è il più alto e sono piantati a tre uve, uno bianco - Chardonnay - e due rossi - Pinot Nero e Pinot Meunier. Sebbene grandi aziende o case (maisons) dominino la produzione, la maggior parte dei vigneti è di proprietà di piccoli coltivatori, molti dei quali producono 'champagne del coltivatore' con le uve che non vendono alle grandi case.

Il processo di produzione

Lo champagne è costituito da vini base ottenuti da uve meno mature, meno fruttate, meno alcoliche e più acide di quelle che si trovano nei normali vini da tavola. Questo vino base viene imbottigliato, ma poi si aggiungono zucchero e lievito per provocare una fermentazione secondaria. Quest'altra fermentazione è ciò che produce le bolle magiche e una grande pressione, che richiede una bottiglia più pesante.

Dopo la fermentazione secondaria, i lieviti esauriti (fecce) cadono a lato della bottiglia orizzontale e vengono gradualmente spostati al suo collo dal processo di remuage (remuage) a mano o in macchina, che prevede la continua rotazione e capovolgimento della bottiglia. Il vino nel collo della bottiglia viene quindi congelato, la gabbia metallica viene rimossa e il tappo temporaneo e il vino congelato (con le cellule di lievito catturate) fuoriescono sotto pressione, un processo chiamato sboccatura. Un po 'di vino e zucchero (il dosaggio) viene aggiunto alle bottiglie per ammorbidire il vino e vengono applicati il ​​tappo finale, il tappo e la gabbia metallica.

Categorie di Champagne: le Cuvées

I vari tipi di Champagne prodotti sono chiamati cuvée e le cuvée possono essere designate in base all'aridità o alla dolcezza del vino, all'annata o ai blend di anni, ai tipi di uva utilizzati, al colore del vino, a un marchio registrato o alla qualità del vino visto dal suo produttore. Come per tutto in Champagne, il nome finale sull'etichetta può essere una miscela di informazioni, ad esempio, un '2004 brut rosé' con un marchio.

La cuvée base è brut, paragonabile a un vino da tavola secco. Se non viene aggiunto zucchero o viene aggiunto un minuto, il vino può essere chiamato extra brut o brut zéro. Dal più secco al più dolce, le valutazioni sono extra brut, brut, extra-sec, demi-sec e doux.

Uno Champagne ottenuto da tutte le uve Chardonnay o bianche è chiamato blanc de blanc, mentre uno ottenuto da tutte le uve rosse (Pinot nero e Pinot Meunier) è chiamato blanc de noir - 'blanc' perché il succo incolore viene rimosso dalle bucce dell'uva subito dopo la frantumazione prima che possano conferire qualsiasi colore. Un rosato (che sta aumentando notevolmente in popolarità) viene creato consentendo alle bucce di Pinot di conferire colore e sapori. La maggior parte degli champagne sono miscele di succo incolore sia rosso che bianco, che non ha un nome speciale.

Un vino vintage proviene da uve raccolte durante quell'anno, ma la maggior parte dello Champagne non è vintage, poiché i vini più vecchi vengono aggiunti al vino giovane per creare complessità e spesso uno stile casalingo. Ad alcuni champagne non vintage e vintage viene assegnato un nome di marca per indicare uno stile e una fascia di prezzo, ad es. Moët & Chandon 'Imperial', che considerano uno Champagne entry-level. Il vino che è stato lasciato riposare sul suo meno prima dell'imbottigliamento è chiamato recentemente sboccato.

Infine, le case di Champagne sono orgogliose delle loro migliori etichette - cuvée di prestigio o di lusso - come Dom Pérignon (Moët), Cristal (Roederer) o Palme d'Or (Nicolas Feuillate).

Gli stili di casa

Anche se i vini variano nel gusto a seconda della cuvée e dell'età del vino, ogni casa è nota per il suo stile. Ecco una rapida carrellata di alcuni dei principali da sapere.
Ricco di bollinger e cremoso

Charles Heidsieck fine e fruttato

Complesso di Krug e spesso nocciola o legnoso

Moet & Chandon: fresco e raffinato

Perrier Jouet - più leggero ed elegante.

Pol Roger: cremoso e floreale.

Roederer - ricchezza e sapori di brioche.

Taittinger: elegante e strutturato.