Situata nella città di Bushmills nell'Irlanda del Nord, Bushmills è la più antica distilleria di whisky con licenza del mondo, con più di 400 anni.

C'è qualcosa di straordinario in un marchio con una tale longevità che continua a reclamare nel mondo degli spiriti, dove ciò che è nuovo e caldo spesso gomita nomi venerabili in termini di spazio sugli scaffali e condivisione mentale.

Ma la categoria di whisky irlandese in rapida ascesa è una razza straordinaria, piena di storia e nomi antichi. È una categoria che è riuscita a reinventarsi senza perdere di vista le proprie radici.

Tracciando la sua discendenza nell'Irlanda del Nord fin dal 1608 (sebbene la distilleria fosse ufficialmente registrata nel 1784), Old Bushmills è la più antica delle distillerie irlandesi.

Ora di proprietà di Diageo, Bushmills è noto per la produzione di single malt e miscele fruttati e complessi, nonché Bushmills Irish Honey.

'Nel mondo del whisky, lo strato aggiuntivo di accessibilità è ciò che rende attraente il whisky irlandese', afferma Yvonne Briese, vicepresidente del marketing del marchio per il whisky di Diageo North America, un sentimento che è stato ampiamente ripreso dai barman.

E nel mondo del whisky irlandese, ciò che distingue Bushmills, dice, è 'il cameratismo e l'artigianato'.

Per cameratismo, nota l'eredità secolare della distilleria. Nella città di Bushmills, dice: “Tutti lavorano lì o conoscono qualcuno che ci lavora. È una piccola città. È così interconnesso e tutti si riuniscono intorno a questa distilleria: questa è la città. '

Ma anche l'artigianato è notevole. In un'epoca in cui gli alcolici artigianali locavore dalla fattoria alla fiaschetta sono apprezzati, Bushmills potrebbe senza dubbio essere considerato un creatore del concetto. Colum Egan, mastro distillatore di Bushmills, ha a lungo descritto il whisky come un prodotto 'dal grano al vetro'.

'È insolito avere tutto sotto lo stesso tetto', dice Briese. “Otteniamo la nostra acqua da vicino. La maltazione del grano, la distillazione, la maturazione nelle botti, la miscelazione, tutto avviene in loco. Colum Egan sovrintende a tutto ciò. Anche l'imbottigliamento avviene sotto lo stesso tetto. '

I prodotti lodati realizzati da Bushmills includono il ricco e saporito Black Bush, il più leggero Bushmills single malt di 10 anni, un favorito in particolare tra il set di barman e il raro Bushmills 21 anni.

Il 21enne è maturato in botti che in precedenza contenevano Sherry oloroso e Bourbon, e poi finito in una ex botte di Madeira.

Come ha detto Egan, 'Non è perché la distilleria è vecchia che il whisky è buono. È perché il whisky è buono che la distilleria è vecchia. '

Per la sua notevole longevità e l'enfasi sull'artigianato, Bushmills ha ricevuto il premio 2013 Spirit of the Year di Wine Enthusiast.