Cosa significa 'Good Vibrations', 'Mr. Tambourine Man ',' Abbiamo appena iniziato ',' You Send Me ',' Be My Baby ',' Unchained Melody 'e' Mrs. Robinson ”hanno in comune? Un gruppo d'élite di musicisti in studio noto come The Wrecking Crew ha suonato su tutti loro, anche se la maggior parte dei loro nomi sono sconosciuti al grande pubblico.

Tecnicamente perfetti, professionisti 'freddi come la pietra', la storia della musica americana suonerebbe molto diversa senza di loro. Potevano suonare in tanti stili diversi e accolsero con favore quello che il mondo stava iniziando a conoscere come rock'n'roll.

Una dinamica simile esiste nel mondo del vino. Gran parte del vino di cui godiamo è prodotto da viticoltori di cui forse non sapremo mai i nomi, che evitano i riflettori per design o aspettano il loro turno.

Paul Draper è il famoso volto di Ridge Vineyards nelle montagne di Santa Cruz e nella contea di Sonoma. Draper, che ha iniziato a produrre i vini nel 1969, ha annunciato il suo ritiro quest'anno. Ma anche un enologo vincitore del James Beard Award non può fare tutto da solo.

Eric Baugher e John Olney sono il Wrecking Crew di Ridge per la vinificazione: Baugher a Monte Bello e Olney a Lytton Springs. Baugher ricorda che nei suoi primi giorni a Ridge, a partire dal 1994, era effettivamente nell'ombra della cantina. A quel tempo, era concentrato sul bilanciamento della sua vita familiare e sull'imparare da Draper. Non era interessato a prendere i riflettori del famoso pioniere.

Nel 2001, dice Baugher, Draper ha cercato di identificare le persone in grado di portare avanti il ​​successo di Ridge. Baugher, Olney e il viticoltore David Gates sono stati tutti promossi a posizioni dirigenziali. Ciò ha comportato più cene, seminari di degustazione e visite al mercato e maggiore visibilità come volti di Ridge.

'Abbiamo quindi iniziato a firmare le nostre iniziali sulle etichette posteriori, dato che eravamo noi a scriverle', dice Baugher. “È stata una transizione lenta e costante per ottenere riconoscimenti per la vinificazione, ma ho avuto pazienza. Avevo una giovane famiglia da crescere e non stavo cercando di andare da nessun'altra parte, anche se a volte lo consideravo quando ero tentato dai cacciatori di teste '.

Cortesia di Carol Kaye The Wrecking Crew Film

Molti dei musicisti della Wrecking Crew si sono attenuti al lavoro di sessione. Si adattava meglio al loro stile di vita e offriva loro l'opportunità di produrre lavori di qualità con artisti più grandi. La bassista rock Carol Kaye era una madre single che si era guadagnata la sua fama in gruppi jazz prima di aiutare a creare il caratteristico riff di basso di apertura di 'Good Vibrations'. Allo stesso modo, Baugher è rimasto con Ridge perché, come dice lui, è innamorato dei vigneti, della storia della cantina e adora lavorare con Draper.

'Non ho mai potuto vedere di lavorare per un'altra azienda vinicola', dice. “Naturalmente, il lavoro è estremamente duro e logorante, a volte. Eseguiamo alcune delle vinificazioni più disciplinate al mondo. È un lavoro molto laborioso e mentalmente estenuante. La ricompensa è che i vini sono eccezionali e portano così tanta gioia e piacere a noi stessi e ai nostri clienti '.

Olney sembra altrettanto consapevole del suo posto all'interno di un universo più ampio.

'Amo quello che faccio e sono grato per il ruolo che ricopro a Ridge', afferma Olney, direttore operativo ed enologo presso la sua proprietà di Lytton Springs a Dry Creek Valley.

'Penso che sia importante riconoscere che dietro ogni vino, dietro ogni enologo c'è un team di persone dedicate, in laboratorio, in cantina, in vigna, nel mercato di vendita', dice Olney. “Ridge riguarda i singoli vigneti, la convinzione che coltivare la giusta varietale [uva] nella giusta posizione produce vini che forniscono un'esperienza diretta con il luogo da cui provengono. Per ora, il mio obiettivo principale è mantenere la qualità che sostiene questa convinzione '.

L'enologa Melissa Stackhouse ha giocato entrambi i lati dell'equazione, sapendo che una carriera potrebbe richiedere momenti sotto i riflettori e momenti dietro le quinte.

Ha prodotto vino per Jackson Family Wines per 10 anni, la maggior parte dei quali a La crema . Stackhouse ha seguito quello con quattro anni a J Vigneti e Cantina , fino alla vendita a E&J Gallo.

'Entrambe le posizioni richiedono che io sia il volto del marchio, un ruolo con cui mi sento molto a mio agio', dice. 'Mi è sempre piaciuto condividere con le persone come viene prodotto il vino e sforzarmi di renderlo accessibile al consumatore.'

Ora con Constellation, Stackhouse si occupa del super caldo Pinot Nero e Chardonnay marca, Meiomi .

'Il mio ruolo attuale mi rende meno il volto del marchio e più un enologo esecutivo con il pieno controllo creativo su Meiomi', dice. “Questa è una posizione un po 'più strategica per coreografare la crescita del vino, pur aderendo al distinto stile regionale tri-contea. Finora è stato un ruolo che mi ha messo sotto il radar [per quanto riguarda] la rappresentanza del marchio '.

In altre parole, meno Brian Wilson, più Carol Kaye. E per lei va bene così, come per molti altri nel mondo del vino.

'Il desiderio di essere creativi è insito nella maggior parte dei produttori di vino', afferma Stackhouse. “Che uno sia davanti o dietro le quinte, l'arte di produrre vino da uve ben coltivate è ciò che guida la maggior parte di noi. I produttori di vino hanno una vasta gamma di personalità. Alcuni preferiscono restare dietro le quinte. In ogni caso, la maggior parte sa che è un lavoro di squadra '.