Ad ogni atterraggio all'aeroporto Fontanarossa di Catania, sulla costa orientale della Sicilia, inevitabilmente si svolge la stessa scena. Dopo un lungo intervallo di scintillanti paesaggi marini del Mediterraneo, un'immensa massa di roccia fusa a forma di cono sporge verso l'alto così all'improvviso e alta che potrebbe apparentemente raschiare il ventre dell'aereo. Anche in una giornata piovosa, la punta appuntita del vulcano si staglia grande sopra la linea delle nuvole. 'Guarda! Etna ”, sussurrano i passeggeri affermando sollevati che la loro destinazione è stata raggiunta.

Un faro costante e un punto di riferimento del Mediterraneo sin dai tempi degli antichi, l'Etna è un orgoglioso simbolo della sicilianità: dà il tono al resto dell'isola. Imprevedibile ed emozionante, epico e crudo, tragico e bellissimo: se un luogo può avere un sex appeal, la Sicilia ce l'ha a palate.

Ma ciò che rende la Sicilia ancora più attraente per i suoi visitatori oggi - oltre all'avventura, alla storia e alle opportunità di turismo - è il fatto che sta rapidamente diventando la destinazione enogastronomica italiana del momento. Una nuova generazione di chef creativi sta rivisitando e rielaborando le ricette segrete delle loro nonne e una nuova banda di vignaioli sta finalmente realizzando il potenziale enologico dell'isola.

Secondo l'Ente Italiano per il Turismo, la Sicilia è la terza destinazione enogastronomica più importante d'Italia dopo Toscana e Piemonte, e sebbene i dati siano difficili da confermare, alcuni dicono che la Sicilia ha già conquistato il secondo posto sul Piemonte. Eppure, nonostante la naturale attrazione che gli appassionati di vino provano per la Sicilia, l'enoturismo è ancora agli inizi. Esistono 'strade del vino' o 'itinerari di degustazione' limitati in aree come Alcamo nella Sicilia sud-occidentale, ma non esiste un'entità a livello di isola incaricata di creare mappe e guide del vino o di coordinare strategie tra sale di degustazione, ristoranti e hotel. . Alla fine della giornata, gli enoturisti sono lasciati a esplorare la Sicilia da soli. Questo può essere complicato e frustrante per gli stranieri.

Hai un'auto a noleggio ma non sai da dove cominciare? Ecco tre itinerari del vino che coprono le principali attrazioni dell'isola, le cantine e i ristoranti più in voga.

Itinerario 1: Enotria

Il settanta per cento del potenziale vinicolo della Sicilia si trova nella Sicilia occidentale: le colline e le valli che abbracciano i vigneti oltre Palermo fino a Contessa Entellina, e la zona dei vini bianchi di Alcamo. La migliore strategia per visitare la Sicilia occidentale è quella di fare base nel capoluogo regionale Palermo, con il suo palazzo dei Normanni, i mosaici, i teatri dell'opera, l'esclusiva architettura siculo-moresca e la nuova scena di ristoranti e wine bar. Nonostante il traffico nel centro della città, rimarrai sorpreso dalla velocità con cui puoi raggiungere la maggior parte dei punti della Sicilia occidentale da Palermo

I ritardatari possono viaggiare a nord di Palermo sulla strada costiera (113) per un piacevole viaggio oltre Capo Zafferano e Porticello (un villaggio di pescatori con ristoranti affacciati sul porto - fermati qui per un ottimo pranzo a base di pesce) e Casteldaccia, dove si trova la sede di Corvo . Su appuntamento, è possibile visitare le antiche cantine del Corvo e degustare vini tra cui il fiore all'occhiello Duca Enrico (un austero Nero d'Avola al 100% a marchio Duca di Salaparuta). Segui la strada costiera per Cefalù nella luce del pomeriggio, i raggi dorati illuminano l'alta cattedrale di questa città di mare. A soli 30 minuti di distanza, adagiata sulle ripide montagne alle spalle di Cefalù, si trova l'Abbazia di Santa Anastasia, un luogo molto romantico dove passare la notte. Ex abbazia benedettina costruita nel XII secolo, l'abbazia è sia un hotel di lusso che una delle tenute vinicole più rispettate dell'isola. Permettono persino agli ospiti di aiutare con la raccolta a settembre.

Un percorso alternativo da Palermo è prendere la più veloce autostrada A19 per Catania e visitare l'impeccabile tenuta Regaleali del Conte Tasca d'Almerita (uscita Scillato). Qui, l'autrice ed esperta di cucina Anna Tasca gestisce una delle scuole di cucina più famose della Sicilia, dove puoi apprendere molti segreti della cucina siciliana, dalla preparazione del concentrato di pomodoro alla salamoia dei capperi.

La straordinaria strada del vino della Sicilia occidentale è la Route 624, che parte da Palermo da sud e attraversa l'isola fino a Sciacca. Nel corso di questo viaggio di due o tre ore, attraversi spettacolari panorami di vigneti, corridoi di montagna, fattorie in pietra e campi verdi punteggiati di pecore al pascolo. La campagna è pulita e sottosviluppata e anche se lungo il percorso non troverai ristoranti o hotel degni di nota, puoi organizzare molte soste per la degustazione di vini. Calatrasi, Donnafugata (anche se la loro sala degustazione è a Marsala), Cusumano, Planeta e Feudo Arancio (offrono un giro completo della cantina) sono alcune delle famose cantine siciliane sulla o poco fuori Strada 624 che puoi visitare su appuntamento. Organizza la tua giornata per pranzare tardi da Vittorio a Porto Palo, vicino a Menfi. Il ristorante compensa un arredamento informale e anonimo con quello che alcuni sostengono sia il miglior pesce dell'isola. Dopo pranzo, puoi esplorare i templi e il parco archeologico di Selinunte, colonia greca fondata nel 650 a.C.

Inizia il giorno successivo tra monumenti storici e vigneti a Monreale, una cattedrale e un chiostro normanno ricchi di mosaici a 20 minuti da Palermo. Prendere la Strada 186 (che diventa 113 dopo Partinico) fino ad Alcamo. Questa è la capitale dei bianchi siciliani croccanti e ricchi di minerali a base di Chardonnay, Catarratto, Grecanico, Inzolia o miscele di quanto sopra. Una delle tenute più fotogeniche da visitare nella zona è Tenuta Rapitalà. Più avanti lungo la 113, non perdetevi il maestoso tempio greco e il teatro di Segesta.

Ci sono almeno altri due punti nella Sicilia occidentale che dovrebbero essere inclusi nei viaggi di qualsiasi amante del vino e del cibo che possono essere facilmente inclusi in questo itinerario prima di fare un giro di ritorno a Palermo sul ramo nord o sud dell'autostrada A29. La prima è la città di Erice, sospesa a circa 2.500 piedi sopra Trapani. In una giornata limpida si può ammirare la costa rocciosa settentrionale fino a San Vito lo Capo e scorgere anche il Capo Bon della Tunisia. Oltre ai suoi panorami mozzafiato e alle costruzioni in pietra bijoux, Erice è famosa per i suoi dolci e pasticcini.

La seconda tappa imperdibile è Marsala, patria dell'omonimo vino liquoroso. Fiancheggiata da saline e adornata da un bellissimo centro cittadino costruito in pietra color crema, l'attrazione principale di Marsala è un tour e una degustazione presso le storiche cantine delle Cantine Florio. Durante il XVIII secolo la flotta mediterranea della Royal Navy britannica ampliò la sua presenza nella regione e iniziò la ricerca di un vino locale che si sarebbe conservato durante i lunghi viaggi per mare e che potesse sostituire il loro amato Porto. Un commerciante di Liverpool di nome John Woodhouse aggiunse alcol al vino Marsala locale e iniziò a rispedirlo in Inghilterra, dove divenne un successo immediato. Da allora Marsala è caduto in disgrazia, ma un tour delle Cantine Florio offre uno sguardo affascinante sul passato della vinificazione siciliana. Anche la famiglia proprietaria della cantina Donnafugata ha iniziato con la produzione di Marsala, ma da allora è passata alla produzione di vini secchi di alta qualità che sono popolari in Italia e all'estero. Donnafugata è una delle cantine siciliane di maggior successo nell'organizzazione di eventi enoturistici. Offrono tour e pranzi personali e organizzano concerti jazz con degustazioni di vini.

Riflettendo sulla storia della Sicilia sud-orientale, forse la data più importante da ricordare è l'11 gennaio 1693. In quel giorno un potente terremoto colpì l'area, uccidendo 50.000 persone, livellando 50 città e distruggendo un ricco patrimonio di greci, romani e Cultura bizantina. Ne seguì un progetto di ricostruzione, alimentato dal redditizio commercio del tonno: era così grandioso che rimane ancora senza eguali nel sud Italia. In appena mezzo secolo, le città e le cattedrali furono ricostruite. Poiché la Sicilia aveva abbracciato pienamente la musa artistica dell'architettura barocca italiana del XVII secolo, la costruzione nata dalle macerie del terremoto appare oggi straordinariamente stravagante e coerente nello stile. Balconi e facciate con rosoni scolpiti e ninfe in pietra bianca ricamano i paesaggi urbani.

Scuola di cucina siciliana di Anna Tasca
www.tascadalmerita.it
Anna Tasca è una grande educatrice culinaria.

Azienda Agricola Spadafora
Contrade Virzì (Palermo)
Telefono: +39091 6703322
www.spadafora.com
L'enologo Francesco Spadafora ha aperto un piccolo albergo e ristorante nella sua tenuta vicino al capoluogo siciliano.

Da Calogero
Via Torre Mondello 22
Mondello (Palermo)
Telefono: +39091 6841333
Le specialità della casa sono il polpo caldo in salsa di limone / olio d'oliva e gli spaghetti con le uova di riccio di mare.

Da Vittorio
Via Friuli Venezia Giulia 9
Porto Palo (Menfi)
Telefono: +39 0925 78381
Rilassati e lascia che Vittorio ti guidi attraverso le fresche catture della giornata.

Osteria dei Vespri
Piazza Croce dei Vespri 6
Palermo
Telefono: +39091 6171631
www.osteriadeivespri.it
Prova gli gnocchi di patate allo zafferano con salsa di quaglie e asparagi.

Relais Abbazia Santa Anastasia
Castelbuono (Cefalù)
Telefono: +39 0921 672233
www.santa-anastasia-relais.it
Dormi tra estesi vigneti collinari in questa attiva tenuta vinicola e hotel relais, con 28 bellissime camere gestite da Francesco Lena e sua moglie.

Cantine da visitare (su appuntamento): Calatrasi ( www.calatrasi.it ) Corvo / Duca di Salaparuta / Cantine Florio ( www.vinicorvo.it ) Cusumano ( www.cusumano.it ) Donnafugata ( www.donnafugata.net ) Firriato ( www.firriato.it ) Feudo Arancio ( www.feudoarancio.it ) Pianeta ( www.planeta.it ) Tasca d’Almerita ( www.tascadalmerita.it ) and Tenuta Rapitalà ( www.rapitala.it ).

Itinerario 2: Sicilia barocca

L'angolo barocco della Sicilia è il meno visitato dell'isola e, a detta di molti, il più bello. Sull'altopiano ibleo, muri di pietra bianca attraversano il territorio, incorniciati da alberi. Poiché questa è anche la parte più remota della Sicilia, una visita frettolosa dovrebbe richiedere tre o quattro giorni.

Partendo da Catania, prendere la Strada costiera 114 direttamente per Siracusa. La zona archeologica comprende un celebre teatro greco e una caverna a forma di orecchio alta 20 piedi chiamata 'orecchio di Dionisio', nota per la sua eccellente acustica. Il punto forte di questa zona è l'isola di Ortigia, che ospita il centro storico della città e il Duomo. Al momento, Siracusa sta vivendo un boom immobiliare, con i vecchi edifici che sono tornati al loro antico splendore.

Seguire la strada costiera (ora Strada 115) fino ad Avola. Questa sonnolenta cittadina di mare ha dato il nome alla principale uva autoctona dell'isola, il Nero d'Avola, anche se i ricercatori non sono sicuri che l'uva abbia effettivamente origine qui. A pochi chilometri di distanza, Noto è una vetrina del barocco siciliano e la capitale di questo movimento architettonico unico. Purtroppo, la cattedrale principale è coperta da impalcature da quando la sua cupola è crollata nel 1996, ma il meglio di Noto può essere ammirato con una piacevole passeggiata lungo la strada principale, Corso Vittorio Emanuele.

A circa 30 minuti si trova Modica. Noto si erge alta sul crinale di una collina, ma Modica è costruita tra le pieghe di un profondo burrone ed è altrimenti invisibile dall'alto. Compatto e ben conservato, è noto soprattutto per la sua produzione artigianale di cioccolato. L'ultima del trio di città barocche siciliane è Ragusa Ibla, sede di due dei ristoranti più alla moda della Sicilia: Locanda Don Serafino, costruita sottoterra in ex scuderie, e Ristorante Duomo, gestito dallo chef stellato Cicco Sultano. Entrambi si occupano di rifornire i migliori vini siciliani.

Da Ragusa puoi proseguire lungo la Strada 514 fino a Caltagirone, il pilastro della maiolica siciliana. La città è nota per i 142 gradini della Scala di Santa Maria, la storia siciliana è ritratta in piastrelle colorate lungo ogni gradino. Non lontano si trova la Villa Romana del Casale nei pressi di Piazza Armerina. Questa villa romana, riccamente decorata con preziosi mosaici, è uno dei siti archeologici più importanti d'Italia. I mosaici sembrano fotografie digitali pixellate del mondo antico.

Chi ha meno tempo può proseguire dritto da Ragusa lungo la E45 oltre Gela fino a Butera, che si trova leggermente nell'entroterra. Un eccellente luogo di degustazione di vini e tour è Feudo Principi di Butera. I vigneti estesi e ben curati conducono lo sguardo su un castello magnificamente restaurato, la tenuta è aperta al pubblico anche senza appuntamento nei fine settimana, una rarità in Sicilia. Tornando sulla costa, Licata vanta La Madia, uno dei ristoranti più rinomati della Sicilia.

Agrigento e la sua valle dei templi sono a meno di un'ora di distanza sulla Strada 115. Fondati dai Greci nel 581 aC, i templi furono costruiti di fronte al mare per essere ammirati da tutti. Il Tempio della Concordia (tra i templi greci meglio conservati al mondo) e il Tempio di Zeus Olimpio (tra i più grandi al mondo) continuano a suscitare stupore in coloro che visitano oggi.

Don Camillo
Via Maestranza 96
Siracusa
Telefono: +39 0931 67133
www.ristorantedoncamillosiracusa.it
Don Camillo ha portato Siracusa sotto i riflettori epicurei. La specialità della casa è la zuppa di mucco: neonati (larve di pesce appena nate in un gustoso brodo) Locanda Don Serafino
Via Orfanotrofio 39
Ragusa Ibla
Telefono: +39 0932 248778
www.locandadonserafino.it
Un'epica avventura culinaria siciliana ambientata all'interno della cantina sotterranea per eccellenza con una lista di vini enciclopedica. Inoltre dispone di camere molto romantiche scavate nella pietra per i pernottamenti.

Ristorante Duomo
Via Capitano Bocchieri 31
Ragusa Ibla
Telefono: +39 0932 651265
www.ristoranteduomo.it
Il rifugio culinario dello chef più famoso della Sicilia, Ciccio Sultano. Le specialità includono gli spaghetti con acciughe, bottarga a scaglie (uova di tonno essiccate) e concentrato di carote.

Eremo della Giubiliana
Strada per Marina di Ragusa, km 9
Ragusa
Telefono: +39 0932 669119
Vico de Naro 5
Modica
Telefono: +39 0932 754703
Corso Umberto I, 114
Modica
Telefono: +39 0932 943257
www.caffedellarte.it
Chocolatiers Bonajuto è più famoso (www.bonajuto.it) per il suo cioccolato a grana densa, ma osservare la gente è meglio al Caffè dell'Arte dall'altra parte della strada.

La Madia
Via Filippo Re Capriata 22
Licate (Agrigento)
Telefono: +39 0922 771443
www.ristorantelamadia.it
Questo ristorante squallido è un monumento all'innovazione culinaria siciliana. La cena inizia con una degustazione dal menu dell'olio d'oliva: olio con cenere vulcanica e oli di diverse cultivar che enfatizzano i bouquet di carciofo, cipolla o mandorle.

Hotel Villa Athena
Via Passeggiata
Archeologica 33
Agrigento
Telefono: +39 0922 596288
www.athenahotels.com
Dormi così vicino ai templi di Agrigento che puoi quasi abbracciare le colonne. Richiedi una camera con vista nella parte più antica della villa.

Cantine da visitare (assicuratevi di fissare prima un appuntamento): Feudo Principi di Butera ( www. feudobutera.it ) Gulfi ( www.gulfi.it ) e Valle dell'Acate ( www.valledellacate.com ).

Itinerario 3: Circumetnea

Se le strade del vino siciliane, quella che racchiude il pugno panoramico più potente è la tangenziale (anche una ferrovia) che circonda la base dell'Etna conosciuta come la Circumetnea. Se inizi a Catania, puoi facilmente completare il trekking in un giorno, ma dovresti provare ad estendere il tuo tour di uno o due giorni a Taormina o in spiaggia.

Questo vulcano fumante sorge a quasi 11.000 piedi dal mare e si estende su un'area più grande della metropolitana di New York. Pennacchi di vapore e fumo si alzano regolarmente dai suoi crateri e ci ricordano il suo potenziale di distruzione: se le fessure inferiori e le crepe vulcaniche dovessero aprirsi improvvisamente, l'Etna potrebbe spazzare via dozzine di città con i suoi flussi fusi.

Si parte da Paternò, sul versante meridionale dell'Etna, e si prosegue lungo la Strada 284 in direzione Adrano. I fertili terreni vulcanici hanno creato un paese delle meraviglie viticole dove i vitigni autoctoni con potatura a testa come Nerello Mascalese e Nerello Cappuccio lottano per sopravvivere. Ma temperature più fresche e altitudini più elevate si sono dimostrate ideali anche per i vini bianchi, alcune cantine stanno sperimentando anche il Pinot Nero. Questa è la viticoltura nella sua forma più estrema ei risultati portano vini profondamente distintivi con caratteristiche minerali levigate che non vengono prodotti da nessuna parte al di fuori di questo pericoloso territorio. Due delle migliori tenute sono Benanti e Cottanera (quest'ultima con 120 acri di vigneto lungo i fianchi del vulcano). Entrambi accettano visitatori su appuntamento.

Il villaggio di Bronte, sul versante orientale, ospita i migliori pistacchi d'Italia. Gli alberi a forma di cespuglio prosperano nei fertili terreni del vulcano e producono un raccolto ogni due anni. La gente del posto ha felicemente incorporato la noce verde nella maggior parte delle loro ricette, dai biscotti al pistacchio al pesce spada cotto in una crosta di pistacchi.

Il più attraente dei paesi dell'Etna è Randazzo, costruito interamente in pietra vulcanica nera ed è notevolmente conservato: non ha mai ceduto a un'eruzione. La Pasticceria Santo Musumeci nella centrale Piazza Santa Maria prepara il miglior gelato al pistacchio che potresti mai incontrare. La Circumetnea prosegue su Linguaglossa (chiamata “grande lingua” da una violenta colata lavica) dove non mancano le possibilità di sci ed escursionismo. Oppure da Randazzo si può prendere la più diretta Strada 185 per Taormina.

Innestata su un picco roccioso, la romantica città di Taormina è stretta tra il blu del mare e del cielo e gode di viste epiche sull'Etna innevato e sulla costa rocciosa. Con bellissime ville, hotel e caffè, questa è una delle destinazioni imperdibili della Sicilia. A sud di Toarmina ci sono un susseguirsi di insenature e spiagge che vanno dall'Isola Bella ad Aci Castello (vicino a Catania), dove si dice che enormi rocce lungo la costa siano i massi lanciati dai ciclopi contro Ulisse e il suo equipaggio. Da nessuna parte lungo questo percorso potrai sfuggire alla prepotente presenza dell'Etna.

E nessun luogo che visiti in nessun angolo della Sicilia potrai dimenticare o pentirti di aver impiegato tempo e fatica per visitarlo.

Al Duomo
Vico Ebrei 11 (Piazza Duomo)
Taormina
Telefono: +39 0942 625656
www.ristorantealduomo.it
Le specialità della casa qui aderiscono alle tradizioni culinarie di questo lato della Sicilia. Prova lo stufato di capra.

Hotel Villa Ducale
Via Leonardo da Vinci 60
Taormina
Telefono: +39 0942 28153
www.villaducale.com
Un rifugio romantico con ampie vedute del mare e del vulcano.

Locanda del Vinattiere
Via Fontana 10
Valverde (Catania)
Telefono: +39095721 1865
www.locandadelvinattiere.it
Sono disponibili menù completi a base di carne o pesce, soggetti ai capricci creativi dello chef.

Osteria i Tre Bicchieri
Via San Giuseppe al Duomo 31
Catania
Telefono: +39095 7153540
www.osteriaitrebicchieri.it
Il miglior cibo a Catania. I canelloni ripieni di ragù di gamberi, crema di pomodorini e finocchi fritti sono un buon punto di partenza.

Pasticceria Santo Musumeci
Piazza Santa Maria 9/10
Randazzo
Telefono: +39095 921196
Onestamente, deve essere il miglior gelato al pistacchio del mondo (servito all'interno di un panino dolce appena sfornato). Follow-up con ghiaccio tritato aromatizzato con latte di mandorle.

San Domenico Palace Hotel
Piazza San Domenico 5
Taormina
Telefono: +39 0942 613111
www.sandomenico.thi.it
Il miglior hotel della Sicilia offre viste che contemplano ogni tosse e tosse dell'Etna
singhiozzo.

Cantine da visitare (fissare prima un appuntamento): Benanti ( www.vinicolabenanti.it ) e Cottanera ( www.cottanera.it ).