Ho la spilla blu e quella verde. Ma quello che voglio veramente è quello rosso. Quello che mi distinguerà dal semplice appassionato di vino. Quello che dice che ho sopportato sei segmenti di educazione in stile britannico (memorizzazione meccanica e test), innumerevoli ore di creazione di grafici e flashcard delle regioni vinicole del mondo, di degustazione e sudorazione dei dettagli.

E il vero problema: il rosso non è nemmeno il mio colore preferito.

C'è di più che non mi interessa nel mio programma di studi, formalmente chiamato Wine & Spirits Education Trust, o WSET. C'è il sistema arcano di classificare i documenti con le osservazioni criptiche e simili a mamme scolastiche degli esaminatori britannici: ' Non è sufficiente in questa fase affermare i fatti di base e aspettarsi che passino . '

È più facile diventare un avvocato che un maestro del vino?

Quei film da sommelier non hanno nulla rispetto al corso di diploma triennale a cui sono iscritto. La pressione è altrettanto intensa e le aspettative perverse. Passo i fine settimana rintanato con The Oxford Encyclopedia of Wine , uno dei tanti pesanti tomi di lettura obbligatoria, e non può assaggiare un vino, nemmeno per piacere, senza scorrere mentalmente la griglia di degustazione: ' Di media intensità e corpo, medio + acido, tannini setosi e integrati, sentori di vaniglia, spezie dolci da forno. '

La vera spinta deve essere presa sul serio in un settore che ha un discreto numero di poseurs.

Eppure sto arrancando, in parte perché l'arroganza ha intralciato il buon senso, e anche perché la miseria ama la compagnia: ho un ottimo gruppo di studio / degustazione con cui ho agitato e sputato, analizzato, pianto e preso dal panico.

Ma la vera spinta deve essere presa sul serio in un settore che ha un discreto numero di poseurs. È un piccolo trionfo assistere a una degustazione tecnica e trovare una nota più descrittiva di 'delizioso'. È bello attraversare un vigneto e parlare di tralicci, potature e terreni invece di fare selfie con l'uva.

Tutte quelle ore di studio fanno la differenza quando mi siedo al tavolo di un produttore in Francia, in Italia o in Spagna, e invece di chiacchiere, abbiamo una conversazione sulle prove della produzione di vino in condizioni difficili. Oppure discuti su come aggrapparti a un'eredità tenue, che si tratti di un antico appezzamento di terreno o di un'uva arcana.

E fa la differenza se, durante una visita ulteriore, quei produttori si ricordano di te perché hai avuto abbastanza istruzione per comprendere e rispettare le complessità del loro lavoro e onorare la loro tradizione.

È allora che vale la pena trascorrere i fine settimana perduti, tirare i capelli e digrignare i denti.

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Di nuovo a scuola

Diverse organizzazioni offrono programmi di studio sul vino, con costi variabili. Ecco una carrellata dei più popolari.

Wine & Spirits Education Trust

Con sede a Londra, questo è il più antico accreditamento accademico del settore. Offre quattro livelli di certificazione e culmina nel Diploma WSET. Ci sono 45 fornitori di programmi approvati negli Stati Uniti (incluso Porto Rico). Gli studenti vanno da hobbisti a giornalisti e professionisti del settore vinicolo. Nominale: DipWSET al completamento del Diploma.

Corte dei Maestri Sommelier

Sempre con sede a Londra e offerto negli Stati Uniti, i tre livelli di certificazione della corte portano al Master Sommelier Diploma, un programma rigoroso raccontato nei documentari Somm e Nella bottiglia . Con un'enfasi sul servizio, questo programma è popolare tra i lavoratori della ristorazione / ospitalità. Nominale: MS al termine del diploma.

Maestro del vino

Si dice che sia la credenziale vinicola più difficile al mondo, a causa del rigore, della portata e della piattaforma di autoapprendimento del programma. Hai bisogno di prove? Ci sono solo 353 Masters of Wine nel mondo. Il curriculum comprende una serie di articoli, degustazioni alla cieca (36 vini) e un esame di valutazione del primo anno che valuta il tuo potenziale di successo. Nominale: MW al termine di tutti gli esami e del lavoro del corso.

Society of Wine Educators

Si tratta di una serie di programmi di certificazione di autoapprendimento che consentono ai candidati idonei di diventare 'specialisti certificati' in vino e liquori, nonché educatori. Gli esami vengono sostenuti presso centri di test approvati e comprendono 100 domande a scelta multipla, che riguardano il servizio, l'attività del vino, la viticoltura, le leggi e le regioni del vino e gli elementi della degustazione. Nominali: CSW, CSS, CWE, CSE.

Con cinque esami WSET scaduti e tre da concludere, la Senior Editor Lana Bortolot vede una luce fioca alla fine del tunnel.