Ecco il brusio: l'idromele, considerato da molti storici la prima versione del vino, sta vivendo un momento. Creativi produttori di idromele (chiamati “mazer”) stanno realizzando versioni ispirate di questa bevanda a base di miele con radici medievali.

Mead è nato 8.000 anni fa, che precede il vino e la birra di diverse migliaia di anni, afferma l'autore Fred Minnick nel suo libro, Mead: The Libations, Legends, and Lore of History's Oldest Drink (Running Press, 2018).

Probabilmente è iniziato semplicemente. 'Qualcuno ha lasciato un vasetto di miele fuori sotto la pioggia', dice Minnick. “Fermentava e la gente lo beveva. Mead è nato. '

Oggi, la rinascita dell'idromele è parallela alla produzione artigianale e ai movimenti del sidro. La maggior parte degli allevamenti si concentra sulla produzione locale intensiva, spesso a partire dal terroir del miele regionale.

Fatto bene, dice Mark Oberle, co-proprietario / produttore di idromele di Meadiocrity Mead di San Diego, 'si tratta di catturare l'unicità del miele, non solo la terra, ma le varietà', come il miele di trifoglio o di fiori d'arancio.

Tra il numero crescente di produttori di idromele, è possibile per i produttori passare dall'idromele frizzante all'idromele rosa infuso di frutta che ricorda il rosé, o persino all'idromele secco invecchiato in botte che suggeriscono Sherry o un whisky leggero.

Non aspettarti un sorso super dolce. Un numero crescente di idromele è relativamente secco, con il loro miele che fornisce un sapore sfumato senza dolcezza evidente. E mentre alcuni idromele della vecchia scuola rimangono poco più di un mix di miele fermentato, lievito e acqua, i produttori si sono rivolti sempre più a botanici, frutta e spezie per creare offerte uniche.

Molti idromele vengono anche invecchiati in botti, apportando ulteriori sfumature simili al vino.

Questo crea un paesaggio emozionante e sperimentale. Secondo il Associazione americana dei produttori di idromele , nel 2018 c'erano oltre 400 meaderies commerciali negli Stati Uniti, un aumento di oltre dieci volte rispetto al 2003.

Tra il numero crescente di produttori di idromele, è possibile per i produttori passare dall'idromele frizzante all'idromele rosa infuso di frutta che ricorda il rosé, o persino all'idromele secco invecchiato in botte che suggeriscono Sherry o un whisky leggero.

Raphael Lyon, fondatore / co-proprietario di Enlightenment Wines Meadery a Brooklyn, New York, paragona il movimento dell'idromele alla nascente industria vinicola della California negli anni '70.

'Il presupposto era che i vini americani fossero cattivi, usassero uva a buon mercato, fossero prodotti in serie e dolci', dice Lyon. Eppure, se avessi saputo dove cercare, dice, 'avresti visto la crescita dei produttori naturali a Napa, lavorare su sarebbe diventato vino di livello mondiale in America'.

Oggi l'idromele sembra andare in una direzione simile. 'Molti produttori si sforzano di realizzare qualcosa di eccezionale', afferma Lyon.

Ecco sette produttori dietro l'idromele che vorrai conoscere.

Il vino al miele di All-Wise Meadery / Foto di Katie June Burton

All-Wise Meadery (Brooklyn, NY)

Sarebbe facile scontare questo nuovo meadery come un progetto di vanità hipster. Situato nel quartiere di Williamsburg a Brooklyn, è co-fondato dall'ex star Disney Dylan Sprouse, che è anche il maestro del meadery. Ma il suo debutto in bottiglia, Show Mead, è molto promettente. È secco e funky con solo un accenno di fumo e potrebbe ricordare agli amanti del vino lo Chenin Blanc o uno Chardonnay leggermente cotto.

Sprouse, insieme ai partner Doug Brochu e Matt Kwan, si è concentrato sugli idromele naturali realizzati utilizzando ingredienti provenienti da piccoli coltivatori e produttori di New York, come Apiari Tremblay nella regione dei Finger Lakes. Questa attenzione locale produce imbottigliamenti espressivi con sapori che continuano a svilupparsi con l'invecchiamento della bevanda.

All-Wise Meadery's Show Mead, secco e funky con solo un pizzico di fumo, potrebbe ricordare agli amanti del vino lo Chenin Blanc o uno Chardonnay leggermente cotto.

Sprouse ha sperimentato per la prima volta la produzione di idromele nella sua stanza del dormitorio della New York University. Dopo un breve periodo alla King’s County Distillery, produttore di whisky di Brooklyn, ha aperto All-Wise nel 2017.

L'estetica dell'idromele qui è secca e leggermente invecchiata in rovere. Cerca imbottigliamenti sperimentali con infusi come tè oolong, frutta e verdura che ricordano le birre di frutta e verdura nell'arena della birra artigianale.

Provalo: Mostra Mead

Da sinistra a destra: Brad Dahlhofer, Kerri Dahlhofer e Paul Zimmerman di B. Nektar / Foto per gentile concessione di B. Nektar

B. Nektar (Ferndale, MI)

Questo geek, eccentrico meadery è uno dei preferiti dai sommelier e le sue offerte sono state notate di recente all'Agern di New York City, due volte premiato su Appassionato di vino Elenco dei 100 migliori ristoranti di vino d'America. I nomi delle bottiglie sono spesso influenzati dalla cultura pop e mostrano un umorismo deliziosamente oscuro. Le offerte attuali includono 'Kill All the Golfers', a base di tè nero e succo di limone, un occhio laterale all'Arnold Palmer e il 'Black Fang' speziato e color granato, a base di mora, chiodi di garofano e scorza d'arancia.

B. Nektar è stata fondata nel 2006 da Brad e Kerri Dahlhofer, insieme al loro amico Paul Zimmerman. Brad e Paul, avidi homebrewer, hanno iniziato a produrre idromele nel seminterrato di Brad e hanno continuato a vincere premi in più concorsi di homebrewing.

Cocktail di idromele di Hive Mind

Brad e Kerri si sono sposati nel 2005, dove, ovviamente, hanno brindato con bicchieri di idromele. Quando Kerri è stata licenziata dal suo lavoro nel 2006, ha iniziato a progettare di aprire il meadery. B. Nektar ha aperto i battenti quasi due anni dopo, il 2 agosto 2008, il National Mead Day.

Un decennio dopo, B. Nektar è tra i più grandi meaderies negli Stati Uniti. Minnick lo attribuisce come un pioniere che ha 'influenzato nuovi talenti per entrare nella categoria'. Il meadery sforna ancora idromele taglienti e irriverenti e ospita eventi stravaganti e mai troppo seri presso la struttura come karaoke, commedie e serate a quiz.

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Bos Meadery's Mead Hall / Foto concessa da Bos Meadery's Mead Hall

Bos Meadery (Madison, WI)

Il capo produttore di idromele Colleen Bos ha co-fondato questo meadery nel 2012, insieme a Jeannine Bos e Peter DeVault. Colleen ha capitalizzato la sua esperienza come medievalista professionista.

'Sono solo un disadattato, ecco cosa si riduce', dice. 'Sono il tipo di persona che finisce per voler fare un tuffo profondo in qualunque cosa mi interessi.

“Mi sono interessato alla scienza della fermentazione e sono andato molto lontano. Mi sono interessato alla storia medievale, ho conseguito un master in esso. Ora, magicamente, queste due cose si sono effettivamente unite per me. '

Bos è rinomato per gli idromele scintillanti, come il pluripremiato Melograno Pyment, che è una sorta di ibrido vino-idromele di miele fermentato e uva. Produce anche 'idromele da sessione' a basso contenuto di alcol come Hammer Smashed Cherry, a base di ciliegie locali di Door County. L'operazione è nota anche per la sua famosa sala dell'idromele, inaugurata nel 2015.

'Sono solo un disadattato, ecco cosa si riduce. Sono il tipo di persona che finisce per voler fare un tuffo in tutto ciò che mi interessa. ' —Colleen Bos, Bos Meadery

'Siamo un luogo accogliente e informale, a volte con musica dal vivo rumorosa', afferma Bos. L'ex istruttore di storia medievale dice che il luogo è anche una punta di cappello per il poema epico Beowulf , che si trova in una sala idromele.

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Raphael Lyon (a sinistra) e Arley Marks fuori Honey's, la sala degustazione di Enlightenment Wines Meadery / Foto per gentile concessione di Enlightenment Wines Meadery

Vini dell'Illuminismo Meadery (Brooklyn, NY)

Gestito da un gruppo di erboristi e artisti, questo meadery inizia con il miele proveniente da un unico apicoltore, anche Tremblay, nella regione dei Finger Lakes di New York. L'idromele viene quindi prodotto in uno dei due stabilimenti di produzione, uno in una fattoria a conduzione familiare nella Hudson Valley, dove vengono acquistati molti dei prodotti botanici dell'idromele, o un altro nel quartiere Bushwick di Brooklyn, dove la sala degustazione di Enlightenment, Honey's, offre bevande e cocktail di idromele.

“È un mondo di sperimentazione e curiosità. Non abbiamo bisogno dell'autorizzazione o del permesso dall'alto per sapere cosa ci piace o anche per imparare come farlo. ' —Raphael Lyon, Enlightenment Wines Meadery

Il co-proprietario Raphael Lyon ha avviato l'impresa nel 2009 mentre coltivava la fattoria della sua famiglia nella Hudson Valley. Lì, si è concentrato sulle colture cimelio, alcune delle quali ha trasformato in vini di frutta e idromele realizzati con altri ingredienti locali.

'Si tratta di ciò che cresce naturalmente qui', afferma Lyon. 'I frutti, le erbe che vengono utilizzate ... dobbiamo usare roba regionale e usarla naturalmente'.

Questo meadery si concentra su offerte stagionali di piccoli lotti, realizzate con lievito selvatico, erbe aromatiche e frutta di provenienza locale. Un esempio è l'imbottigliamento Memento Mori di Enlightenment, realizzato con 150 libbre di fiori di tarassaco selvatici foraggiati.

Nel 2015, Lyons ha collaborato con Arley Marks e Tony Rock per espandere le operazioni e aprire Honey's, la sala degustazione e il cocktail bar del meadery. Marks, anche lui un erborista devoto, ha progettato e costruito il programma di bar e cocktail per il ristorante cinese Mission di Danny Bowien a New York City.

Un approccio esplorativo continua a guidare l'Illuminismo, afferma Lyons. È appropriato per una società chiamata per il movimento filosofico che ha incoraggiato l'esperienza di prima mano di tentativi ed errori rispetto alla saggezza tradizionalmente accettata.

'È un mondo di sperimentazione e curiosità', dice Lyons dell'idromele. 'Non abbiamo bisogno dell'autorizzazione o del permesso dall'alto per sapere cosa ci piace o anche per imparare come farlo.'

Provalo: Memento mori

Ispezione dell'alveare a Meadiocrity Mead / Foto per gentile concessione di Meadiocrity Mead

Meadiocrity Mead (San Diego)

Il terroir è importante nell'idromele, dice Meadiocrità comproprietario / produttore di idromele Mark Oberle.

Questo laboratorio iper-locale 'ape in bottiglia', aperto nel 2016, annovera un apicoltore tra i suoi quattro proprietari. L'operazione produce una manciata di idromele in stile tradizionale, in particolare il suo imbottigliamento di punta della Fondazione, semplicemente a base di miele crudo, acqua e lievito. Nonostante la mancanza di botaniche aggiuntive, il terroir infonde nell'idromele toni agrumati e luminosi di mela.

'Posso catturare l'essenza di una stagione di crescita da una specifica regione di coltivazione tutto in un bicchiere, e avrà un sapore diverso se raccolgo il miele nello stesso punto e alla stessa ora l'anno successivo.' —Mark Oberle, Meadiocrity Mead

Ispirata dalla fiorente industria della birra artigianale, San Diego ora vanta numerosi produttori di idromele. Oberle attribuisce la tendenza a 'una tempesta perfetta del clima della California meridionale che ci consente di avere tutte le api e i consumatori che sono aperti a provare i prodotti'.

Oberle, che ha studiato come sommelier, traccia parallelismi tra uva da vino e miele. Il luogo e il modo in cui vengono raccolti è importante, dice.

'Posso catturare l'essenza di una stagione di crescita da una specifica regione di coltivazione tutto in un bicchiere, e avrà un sapore diverso se raccolgo il miele nello stesso punto e allo stesso tempo l'anno successivo', afferma Oberle.

Anche la quantità di pioggia può provocare variazioni che si manifestano nel miele.

'Un anno, abbiamo avuto molte piogge', dice. “Abbiamo avuto molta fioritura di salvia e molti di questi fiori più leggeri e floreali che sono durati per molto tempo. E in quest'ultimo anno non abbiamo quasi piovuto, quindi la maggior parte dei sapori sono molto robusti: grano saraceno e salvia e alcuni di questi fiori che sono stati in grado di resistere al clima secco '.

Alla fine, Oberle aspira a organizzare degustazioni di idromele verticali per mostrare le differenze di anno in anno.

Provalo: Foundation Mead

Melovino Meadery mostra le loro lattine / Foto per gentile concessione di Melovino, Facebook

Melovino Meadery (Vauxhall, NJ)

Il suo nome, Melovino , è un gioco di parole latine per miele e vino. Quindi forse ha senso che questo produttore abbia un'affinità sia per l'idromele che per il vino.

Sergio Moutela, l'idromele, ricorda di aver aiutato suo nonno a fare il vino sin dalla tenera età. Da adulto, ha iniziato a sperimentare a casa, dove ha prodotto vino, birra e altre creazioni fermentate. Alla fine, lo ha portato all'idromele.

Garrido è un idromele deliberatamente 'stile Vinho Verde' fermentato con succo d'uva e lievito dal Portogallo.

In effetti, molte delle creazioni di Melovino prendono ispirazione dal mondo del vino. Gli imbottigliamenti passati includono Sweet Affair, che combina il miele con il succo di entrambi Sauvignon Blanc o Cabernet Sauvignon uva. Un'offerta attuale, By Any Other Name, è un idromele d'uva dal colore arrossato e secco fatto con fragole fresche che assomiglia a una bottiglia di rosé. Garrido, nel frattempo, è deliberatamente ' Stile Vinho Verde idromele 'fermentato con succo d'uva e lievito dal Portogallo.

Provalo: Con qualsiasi altro nome

La formazione al Midwest Meadwerks / Foto per gentile concessione del Midwest Meadwerks

Midwest Meadwerks (Chicago)

Tom Sadowski, un sostenitore degli idromele, fa subito notare che il suo cognome si traduce dal polacco come 'coltivatore di frutta'. Anche se non gestisce i propri frutteti, lo è birra prodotta e idromele nella sua casa di Chicago dagli anni '90, un hobby che ha iniziato con suo fratello.

'Ho due gemelli e una ragazza di 17 mesi in più', dice Sadowski. “Ne avevo tre nei seggioloni, tre biberon, tre nei pannolini. Mi intrufolavo e bevevo un idromele Come il piccolo aiutante di mamma, era il piccolo aiutante di papà. '

“Con i ragazzi che frequentavano le superiori, il calcio ... [idromele] veniva spinto da parte. Possiedo anche un negozio di ferramenta Tru-Value. ' —Tom Sadowski, Midwest Meadworks

Nel corso degli anni, ha frequentato gruppi di produttori di birra e club di birra, dove si è messo in contatto con altri produttori di idromele. Uno dei suoi idromele, Triskelion, una miscela di ribes nero, ciliegia e lampone che ora è il suo prodotto di punta, ha vinto un premio nazionale nel 2006 come Meadmaker of the Year dall'American Homebrewers Association. Fu allora che decise che era ora di diventare professionista.

Tuttavia, come spesso accade, la vita aveva un suo piano. 'Con i ragazzi che frequentavano il liceo, il calcio ... è stato messo da parte', dice Sadowski. 'Possiedo anche un negozio di ferramenta Tru-Value.'

È stato solo quando i suoi figli sono entrati al college che Sadowski ha finalmente costruito il suo orto, che è stato aperto nel 2016. Continua a sostenere gli idromele di frutta, con offerte che includono Lush, un idromele con punte di lampone e CherryBomb, che mescola ciliegia matura e jalapeño calore. Decenni dopo aver iniziato il suo viaggio, Sadowski è ancora appassionato di produzione di idromele.

'Non ho molto tempo per fare nient'altro oltre al negozio di ferramenta e al meadery', dice. 'Vorrei ritirarmi nella produzione di idromele a tempo pieno. Questo è il mio obiettivo. Questo è il mio piano pensionistico. '

Provalo: Triskelion