Walla Walla Valley è l'appellativo 'più rosso' dello Stato di Washington. UN studi recenti mostra che l'area è coltivata al 95% a varietà di vino rosso, con Cabernet Sauvignon e Syrah fare strada.

Allora perché non ci sono più uve da vino bianco coltivate a Walla Walla?

'È una cosa economica', afferma Marty Clubb, comproprietario e responsabile dell'enologo presso Scuola n. 41 , una delle cantine fondatrici di Washington.

Clubb afferma che la disparità tra i prezzi delle uve da vino rosso e bianco rende quest'ultima difficile da piantare.

'Stai vedendo i migliori siti di vigneti in grado di far pagare da $ 3.000 a $ 4.000, [o] anche di più per tonnellata [per l'uva da vino rosso]', afferma Clubb. 'Vini bianchi, il massimo che ottieni per tonnellata, e intendo di più, è come $ 1.800. Se fai i conti su questo, c'è un margine di profitto più sottile con i bianchi, a meno che non si tratti di un affare guidato dalla proprietà. '

L'Ecole, però, ha fatto proprio questo. Produce vini bianchi di alta qualità coltivati ​​in azienda da Walla Walla dal 1999. Tuttavia, la cantina ha avuto poca compagnia.

Megan e Marty Clubb, co-proprietari di L'Ecole No.41 / Foto per gentile concessione di L'Ecole

Produttore cult Vigneti Cayuse ha da tempo realizzato un prodotto di alta qualità Viognier , ma il vino viene venduto tramite assegnazione di mailing list e quasi introvabile. Lo stesso vale per Vigneti della famiglia Reynvaan , che rende straordinario, ma allocato, Grenache Blanc, Viognier e una miscela bianca in stile Rodano.

Di recente, tuttavia, le cose sembrano cambiare nella Walla Walla Valley, poiché un numero crescente di produttori di vino si sta cimentando con i vini bianchi. Sebbene i numeri rimangano piccoli, il successo è stato sufficiente per convincere gli scettici.

'Ho sempre detto che Walla Walla è troppo caldo per i bianchi, attenersi ai rossi', afferma Chris Figgins, presidente / direttore del vino di Tenute vinicole della famiglia Figgins , che comprende la prima cantina della valle, Cantina Leonetti , fondata nel 1977. 'Ora sto iniziando ad assaggiare dei vini davvero divertenti.'

In particolare, Figgins dice di essere entusiasta del potenziale per varietà di Rhône bianche come Grenache Blanc e Roussanne.

'Sono vivaci. Sono interessanti. Sono ben bilanciati e hanno dei nervi saldi. '

Vigneto nelle tenute vinicole della famiglia Figgins / Foto per gentile concessione di Figgins

Cosa è cambiato? In parte, è stato il costante tamburo di Tim Donahue, istruttore di enologia presso il Walla Walla Community College Istituto di Enologia e Viticoltura .

Donahue ride quando gli viene chiesto cosa ha contribuito ai recenti cambiamenti. 'Sono passati 10 anni da quando ho picchiato tutti sulla testa', dice.

Donahue ha incoraggiato gli studenti e i produttori di vino della zona a considerare la produzione di vino bianco, visti i tempi di consegna più rapidi per il loro rilascio e il costo complessivo inferiore per la produzione.

'Dal punto di vista del portafoglio, Walla Walla non era particolarmente diversificato quando sono arrivato qui', afferma Donahue. “Erano tutti grandi rossi, il che è fantastico se hai il capitale e il flusso di cassa per realizzarli. Con i vini bianchi, aiuta davvero le cantine a soddisfare quel bisogno immediato di cassa per tenerle a galla '.

'Sono passati 10 anni da quando ho picchiato tutti sulla testa.' –Tim Donahue, istruttore di enologia, Walla Walla Community College Institute for Enology and Viticulture

Tuttavia, non è solo il flusso di cassa che ha Donahue a difendere i bianchi di Walla Walla Valley. I coltivatori hanno anche esplorato i siti di altitudine più elevata che possono offrire temperature più fresche e tempi di sospensione più lunghi rispetto a molte aree della più ampia Columbia Valley.

'Un certo numero di regioni di Walla Walla sono davvero alcuni dei posti migliori a Washington per coltivare vino bianco', afferma Donahue.

Forse la cosa più intrigante, mentre l'irrigazione è necessaria per coltivare uva da vino nella maggior parte del deserto orientale di Washington, le aree della valle vicino alle Blue Mountains che vedono maggiori precipitazioni potrebbero fornire un'eccezione.

'Potrebbero esserci alcuni posti ai piedi del Blues dove possono coltivare a secco il vino bianco [uva]', dice Donahue. 'Questa è una nuova frontiera che è appena stata esplorata.'

Con l'espansione Homegrown e il nuovo talento audace, Walla Walla entra nella sua terza ondata

Le recenti offerte di vini bianchi di alta qualità includono Viognier, Grenache Blanc, Riesling, Sauvignon Blanc e Sémillon. Altri stanno esplorando il potenziale per Chardonnay e altre varietà bianche.

'Vedremo dove va', dice Figgins, che ora produce un Riesling secco Walla Walla Valley Estate con l'etichetta Figgins della famiglia.

Chris Figgins / Foto di Andrea Johnson Photography

Mentre i vini bianchi che escono dalla Walla Walla Valley mostrano un potenziale, anche se pienamente realizzati, le realtà economiche significano che i vini rimarranno sicuramente più limitati nella produzione e nella portata rispetto ai loro omologhi rossi.

'Se l'economia fosse migliore, vedresti più persone farlo', dice Clubb. “I bianchi di produzione più grande che produciamo a prezzi più competitivi, non potresti farlo a Walla Walla. Non penserei nemmeno di farlo. '

Prova a cercare questi vini bianchi di Walla Walla Valley

Cayuse 2017 Cailloux Vineyard Viognier $ 75, 93 punti. Aromi scandalosi di pesca bianca appena tagliata, nettarina, pietra bagnata e caprifoglio portano a note di pesca e albicocca intensamente saporite che mantengono un senso di destrezza. Il finale persiste un facile 30 secondi. Porta energia, equilibrio e intensità impressionanti. Per coloro che non credono che la mineralità esista, questo vino fa da contrappunto all'argomento.

Grosgrain 2018 Philips Vineyard Albariño $ 24, 90 punti. Fermentato e invecchiato in uova di cemento e botti neutre, questa uscita inaugurale dalla cantina porta note accattivanti di erbe appena sfregate, midollo di limone e fiori. Il palato medio-plus cammina in un sottile equilibrio tra espressione gustativa ed eleganza. Scelta dell'editore.

Kerloo 2018 Blue Mountain Vineyard Grenache Blanc $ 20, 91 punti. Aromi minacciosi di scorza di limone, pietra bagnata, mango ed erbe aromatiche conducono a note ampie e saporite di agrumi, frutta tropicale e minerali. L'acidità trasporta il finale in lontananza. È amorevole. Scelta dell'editore.

L'Ecole No.41 2018 Luminesce Seven Hills Vineyard Estate Grown Sauvignon Blanc-Sémillon $ 22, 91 punti. Il Sauvignon Blanc prende il comando in questa annata, rappresentando il 55% della miscela. Al naso emergono aromi di fico, spezie, buccia di mais ed erbe. Il palato è decisamente più generoso, con una sensazione cremosa ai sapori di fichi e spezie che portano ad un finale caldo. Scelta dell'editore.

Reynvaan Family Vineyards 2017 Estate White In the Rocks Vineyard Grenache Blanc $ 60, 92 punti. Incredibili aromi di pietra bagnata sono in primo piano, insieme a note di fecce, buccia di mandorle e limone. Seguono sapori strutturati, delicati e minerali. Bere questo vino è come leccare una roccia. È singolare e unico. Scelta dell'editore.

Rôtie Cellars 2018 Southern White $ 32, 92 punti. Questo vino è una miscela di 68% Viognier, 20% Roussanne e 12% Marsanne. Gli aromi ti attirano nel bicchiere, con note minerali, pesca intera, melone e agrumi. Segue un palato pieno e saporito, pieno zeppo di note di pesca e pera matura, accentuate da un piacevole senso di acidità. C'è un futuro luminoso per i bianchi di Walla Walla, e questa è una delle aziende vinicole che fanno da apripista. Meglio dal 2021 al 2025. Selezione della cantina.

Saviah 2018 Saviah Estate Vineyard Viognier $ 30, 91 punti. Uscendo dal vigneto della tenuta della cantina nel Rocks District e fermentato in uova di cemento, il vino vanta aromi generosi di pesca matura, caprifoglio, scorza di melone e minerali, seguiti da aromi di frutta a nocciolo corposi, nettari e strutturati. È come bere una pesca fresca in un bicchiere di sassi. Scelta dell'editore .