Arroccato in cima a una collina nel sud-est della Toscana si trova la pittoresca città di Montepulciano. In provincia di Siena, questa città medievale vanta eleganti palazzi, chiese, piazze e ampie vedute attraverso il paesaggio ondulato. Tuttavia, la reputazione della regione non deriva solo da questo incantevole centro cittadino, nonostante il suo cameo Nuova luna , il sequel della saga dei vampiri Crepuscolo. Il vino locale, il Vino Nobile di Montepulciano, rimane oggi l'attrazione principale per gli amanti del vino e per i turisti.

La viticoltura alle pendici della Val d'Orcia e della Val di Chiana risale all'epoca degli Etruschi. Entro il 15^thsecolo, il rosso a base di Sangiovese di Montepulciano riempì i bicchieri degli aristocratici senesi dal XVI secolo^thsecolo, aveva guadagnato parole di riverenza da Papa Paolo III. Il vino ha abbellito le pagine dello scrittore francese Voltaire nel suo libro Candido, è stato descritto come il “re dei vini” dal poeta Francesco Redi, ed è apparso nel Conte di Montechristo di Alexandre Dumas. Infatti, l'uso della parola 'nobile' nel nome del vino sembra derivare dalla sua importanza per la nobiltà toscana.

Nonostante la sua fama, il Vino Nobile entrò in un periodo di oscurità, ad un certo punto nel 19^thsecolo trovandosi etichettato come Chianti. Un'ondata di vino mediocre ha contribuito al suo declino reputazionale. Negli anni '60, tuttavia, il Vino Nobile ottenne il riconoscimento come una delle regioni vinicole rosse classiche d'Italia con l'assegnazione di una Denominazione di Origine Controllata o DOC. Negli anni '80 ha ricevuto la DOCG (Garantita), la più alta classificazione in Italia, riportando finalmente questo buon vino al suo antico risalto, almeno agli occhi del sistema normativo. Occorre più tempo per conquistare i consumatori.

Per conformarsi alla DOCG, il vino Vino Nobile deve provenire dalle colline che circondano la città. L'uva chiave, Sangiovese grosso, è indicata localmente come Prugnolo gentile . Il Sangiovese è conosciuto in tutto il mondo come l'uva più importante della Toscana, e costituisce la base dei più famosi vicini di Montepulciano, il Brunello di Montalcino e il Chianti Classico. Tuttavia, una differenza tra questi tre delle migliori regioni in crescita è la quantità di Sangiovese richiesta nel vino.

Laddove il Brunello richiede il 100 percento e il Chianti un minimo dell'80 percento, le regole della DOCG prevedono un minimo del 70 percento di Sangiovese nel Vino Nobile, il resto un complemento di varietà locali come Cannaiolo, Colorino e Mammolo profumato alla violetta. Negli ultimi anni, tuttavia, una nuova generazione con idee fresche ha preso il timone di aziende vinicole che hanno posto maggiore enfasi sulla presentazione di un solo vitigno, spesso imbottigliando Sangiovese puro per i loro vini migliori.

Per quanto riguarda l'invecchiamento, il disciplinare prevede un minimo di 24 mesi (36 per i vini riserva), di cui 12 mesi da trascorrere in botti di rovere. I viticoltori locali hanno a lungo utilizzato grandi botti italiani di legno di Slavonia su piccole barrique francesi, perché lo scopo dell'invecchiamento non era quello di aggiungere sapore, ma piuttosto di ammorbidire e levigare i tannini fermi del Sangiovese preservando freschezza e frutta. Le botti più piccole, se usate in modo troppo aggressivo, possono contribuire con note di pane tostato e vaniglia che mascherano l'eleganza e la trasparenza apprezzate dagli appassionati di Sangiovese.

A seconda del produttore e della linea di vini, il Vino Nobile è disponibile in diversi stili: da accessibile, fruttato e giovane, a grazioso e complesso con un significativo potenziale di invecchiamento. Indipendentemente da ciò, il Vino Nobile mostra tipicamente una tonalità rosso rubino in gioventù, sviluppando una sfumatura arancia granata nel corso degli anni. Il palato succulento e di medio corpo è inondato di sapori di prugna, ciliegia selvatica e lampone, spesso accentuati da viola e spezie. L'acidità appetitosa è un segno distintivo dell'uva, rendendo il Vino Nobile un ottimo vino da tavola, soprattutto in una regione con tradizioni culinarie di lunga data.

Ma ciò che i fan del Vino Nobile apprezzano di più è il suo valore irresistibile: i prezzi e la reputazione non hanno raggiunto i progressi di qualità degli ultimi decenni, rendendolo un grande valore rispetto al Brunello e al Chianti Classico. Un vino nobile e pregiato per una canzone di un posto bellissimo e ricco di storia? Sembra un'offerta impossibile da rifiutare.

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