Il mio primo errore è stato che non ho mai imparato a guidare il bastone. Il mio secondo, più eclatante errore è stato non saper parlare italiano.

Poche settimane dopo aver compiuto 21 anni, ho intrapreso il mio primo viaggio da solista nel vino Italia . Ero diventato sempre più infatuato del vino e avevo persino ingannato il mio giornale del college per farmi scrivere su di esso. Era giunto il momento per me di inseguirlo all'estero.

Era l'inizio della vendemmia 2012 quando sono atterrato a Torino con un itinerario per visitare quasi una dozzina di cantine in tutte le Langhe. Ero preparato come potevo. O almeno così pensavo.

All'ufficio del noleggio auto, ho sentito il primo di tanti esasperato mamma mias dall'agente mentre cercavo di spiegare che non potevo guidare l'auto con il cambio manuale che avevo prenotato. L'unico rimasto con un cambio automatico era un Macchina intelligente e dovrei pagare un extra. Ho afferrato le chiavi, ho stipato la mia valigia di grandi dimensioni e sono partito Piemonte .

Sono arrivato fino a Fino a prima di rendermi conto che stavo guidando con una marcia bassa. Sentendomi sopraffatto e angosciato, mi fermai per riorganizzarmi davanti a un bicchiere di Moscato d’Asti e ha ricalcolato il percorso per il mio hotel.

Trovare (quasi) l'amore sotto il sole della Toscana

La mia prima visita la mattina successiva fu un disastro. Pensavo di andare alla sala degustazione di un'azienda vinicola, ma in qualche modo sono finito a casa di famiglia. La moglie del vignaiolo non parlava inglese, ma ha cercato di aiutare organizzando una degustazione improvvisata nella loro cucina. Ho lottato per esprimere quanto belli e profondi trovassi i vini. Si limitò a scrollare le spalle, ripetendo 'mamma mia' e ' mi dispiace ,' ancora e ancora.

Il giorno successivo, in viaggio verso Massolino a Serralunga d’Alba mi sono perso dopo che il segnale GPS si è interrotto. La mia piccola macchina ha lottato per scalare ripide colline e guidare lungo strade sterrate, ma alla fine ce l'ho fatta, in preda al panico e con un'ora di ritardo. Ho cominciato a preoccuparmi di aver commesso un grave errore quando ho intrapreso questo viaggio. Forse non ero tagliato per essere uno scrittore di vino, dopotutto.

Ma nel corso della settimana è successa una cosa divertente. Sono diventato più abile mentre navigavo nella regione collinare. L'auto Smart non mi ha mai deluso, anche nei momenti in cui avevo paura di fallire me stesso.

Nel tempo avevo assaggiato diverse annate di singolo vigneto Barolos a Vietti il ​​mio ultimo giorno, mi ero quasi dimenticato di tutti quei precedenti incidenti.

Stavo finalmente trovando la mia strada.