Secoli fa, il Pinot Nero si è guadagnato una reputazione tra i monaci enologi della Borgogna per esprimere il terroir meglio di qualsiasi altra varietà della regione. Oggi, i vini della remota Anderson Valley American Viticultural Area (AVA) della California dimostrano che l'uva fa lo stesso nel loro quartiere.

La valle lunga 15 miglia si trova a sole 10 miglia dalla fresca e ventosa costa del Pacifico, e l'appellativo è costellato di fantastici siti da coltivare Pinot Nero . Sono suddivisi in operazioni immobiliari ad alte prestazioni come Vigneti di Lazy Creek , Azienda vinicola Goldeneye e Cantine di nibbio bruno e vigneti indipendenti che riforniscono le aziende vinicole per i loro imbottigliamenti designati in loco.

Quelli che seguono sono i cinque vigneti più eccezionali della Anderson Valley, che hanno dimostrato di produrre imbottigliamenti memorabili e di alta qualità per una varietà di produttori di vino. Forniscono un ottimo senso del vario 'gusto del luogo' in una delle migliori regioni a clima fresco della California.

Ferrington Vineyard / Foto di Jay Graham

Vigneto di Ferrington

Ferrington è il più antico e il più grande dei migliori vigneti indipendenti di Anderson Valley. Situato nella sezione sud-est della valle vicino a Boonville, sorge da 360 a 440 piedi sul livello del mare.

'Mi piace molto la sua posizione', afferma Phillip T.G. Baxter, che produce Pinot Nero dal vigneto per conto suo Etichetta Baxter così come per Cantine Padri e Figlie , una creazione relativamente nuova della famiglia di Kurt Schoeneman, proprietario di Ferrington. “Mi ricorda il punto debole della Borgogna, dove la pianura incontra le colline. Apprezzo l'aspetto delle sostanze nutritive e del drenaggio che esce dalla collina e si attacca lì.

'Ha viti più vecchie con un migliore apparato radicale, quindi mi piace molto il modo in cui si estendono in profondità e portano i nutrienti che sono davvero espressivi nel vino', dice Baxter.

Vigneto di Ferrington

Stabilito: 1969

Elevazione: 397 piedi, superficie coltivata: 74

Caratteristiche del vino: frutta rossa brillante e note floreali.

Clienti principali: Arista, Daniel, Davies Vineyards, FEL, Fisher Vineyards, Kosta Browne, Williams Selyem

Numerose altre aziende vinicole producono Pinot Nero molto apprezzato da qui, tra cui Bordo , Daniel , Vigneti Davies , FEL , Vigneti di Fisher , Kosta Browne e Williams Selyem . Le uve di Ferrington portano una firma aromatica distintiva che Baxter chiama frutta brillante (lampone, ciliegia rossa) e floreale.

'Penso che Anderson Valley Pinot, in generale, abbia un carattere prugna, ma Ferrington contrasta questa tendenza', dice Baxter.

I primi vitigni del vigneto - Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Merlot e Chardonnay - furono piantati nel 1969, quando pochi capirono il potenziale della valle per il Pinot, dice Norman Kobler. È cresciuto vicino a Lazy Creek Vineyards e ora gestisce Ferrington e molte altre proprietà importanti per Ardzrooni Vineyard Management Company .

Il blocco principale di Pinot Nero è stato piantato nel 1997 e ora include i cloni 115, 667, 777, 828, DRC, Pommard e 2A.

'Ha terreni decenti di terriccio sabbioso e argilloso, e lo coltiviamo bene', dice Kobler, quando gli viene chiesto perché questo posto produce vini così attraenti ed equilibrati. 'Abbiamo installato la chioma per dare il sole screziato sui grappoli per evitare scottature e coltivare in base a ciò di cui ogni vite ha bisogno.'

Il suo equipaggio personalizza la cura della vite per soddisfare le esigenze dei diversi viticoltori e generalmente mantengono le rese a meno di tre tonnellate per acro.

Charles Vineyard / Foto di John Clayton

Charles Vineyard

Piantato su un ex pascolo di William e Nancy Charles, appena a sud-est del villaggio di Boonville, Charles Vineyard si trova più o meno nell'entroterra della Anderson Valley. Le viti qui si crogiolano nel relativo calore della regione, con la brezza oceanica sottile e la nebbia mattutina estiva.

Quel calore si manifesta nei vini prodotti da Papapietro Perry , La cantina Withers e la famiglia Charles Foursight Wines . Gli imbottigliamenti variano, ovviamente, in base alle date di vendemmia e ai metodi di vinificazione, ma c'è un carattere generoso nei sapori di frutta, con corpi relativamente pieni e consistenze rotonde, oltre a un nucleo sodo e acido.

Il vigneto si trova sul fondovalle vicino all'angolo sud-est della denominazione, dove i conducenti scendono sulla Highway 128 dalle Yorkville Highlands nella valle vera e propria ed entrano nella sua città più grande, Boonville, che vanta una popolazione di circa 1.000 abitanti.

Mentre il terreno ha poca pendenza visibile, il terreno è generalmente roccioso, poco fertile e, in alcuni punti, pieno di ciottoli.

Charles Vineyard

Stabilito: 2001, Altitudine: 380 piedi

Caratteristiche del vino: Frutto generoso e una struttura rotonda

Principali clienti: Foursight Wines, Papapietro Perry, The Withers Winery

'Abbiamo più ferro, più magnesio, siamo più alti in alcuni degli altri elementi, quindi il terreno è leggermente diverso', dice Bill Charles. 'E siamo molto più freddi di quanto dice la nostra stazione meteorologica, e questo fa la differenza.' Charles dice che le temperature diurne e notturne possono oscillare fino a 50 ° F.

I vitigni Pinot Nero provengono principalmente dal clone di Pommard e dai cloni di Digione 777, 115 e 114, tutti allevati su un traliccio verticale. Questi vari cloni producono grappoli d'uva dall'aspetto e dal sapore diversi, afferma Nancy Charles.

Bill sostiene che il clone di Pommard, una delle selezioni storiche coltivate per decenni in California, fornisce i sapori più profondi, un componente che potrebbe essere la chiave di volta per i vini generosi e dal gusto pieno di Charles Vineyard.

Dave Low, assistente enologo presso Papapietro Perry, utilizza Charles Vineyard come unica fonte di Pinot Noir al di fuori della contea di Sonoma. La cantina lavora con questo sito da 11 anni.

'Fanno un lavoro davvero meticoloso nell'agricoltura del vigneto', afferma Low. 'Bill è costantemente nel vigneto, cammina per i filari, alla ricerca di tutto ciò che potrebbe richiedere attenzione.' Low trova una struttura più tannica e acida in questi vini che in alcuni dei Pinot del fiume russo che produce. Ciò nonostante i raccolti che, a circa quattro tonnellate per acro, sono maggiori di quelli di alcuni dei siti più collinari.

Morning Dew Ranch / Foto di Jim Sullivan

Morning Dew Ranch

Questo piccolo vigneto situato in una splendida posizione abbraccia una ripida collina in quella che è conosciuta come la 'fine profonda' della Valle di Anderson. Lì, sono tutte aspre colline, torrenti tortuosi e imponenti sequoie fino alla città di Mendocino, a breve distanza in auto a nord-ovest.
Il co-fondatore di Williams Selyem, Burt Williams, ha creato questo gioiello di un vigneto dopo che lui e il suo partner Ed Selyem hanno venduto la loro azienda vinicola all'attuale proprietario, John Dyson, nel 1998.

Williams iniziò quindi a vendere le uve alla sua ex azienda vinicola e Morning Dew Ranch si unì al pantheon dei Pinot Noir di piccoli lotti, designati come vigneto, con sede nella Russian River Valley. Williams Selyem offre ai suoi membri l'acquisto diretto su base allocativa.

Non passò molto tempo prima che altre cantine, come Azienda vinicola Whitcraft , Cantine Brogan e Drew Wines in alcune annate inizia anche l'acquisto dell'uva. Williams ha anche prodotto il suo vino nel 2008 e nel 2009 nella piccola casa / azienda vinicola in cima alla collina centrale della proprietà.

Morning Dew Ranch

Stabilito: 1999, Altitudine: 600, Superficie coltivata: 13

Caratteristiche del vino: ciliegia rossa e acidità nervosa

Principal Clients: Castello di Amorosa, Drew Wines, Williams Selyem

Poi, nel 2015, Napa Valley Castello di Amorosa , la cantina che occupa uno spettacolare castello in stile rinascimentale, ha acquistato la proprietà. Nel 2016, Brooks Painter, direttore della vinificazione della tenuta, ha realizzato il primo Pinot Morning Dew designato come vigneto, previsto per il rilascio a marzo.

Il vigneto è suddiviso in 10 blocchi, con differenti cloni, portinnesti, pendii ed esposizione solare. Painter ha quasi 40 anni di esperienza, ma era entusiasta di mettere le mani sul vigneto ben curato piantato con diversi cloni di Digione, una selezione Rochioli, Clone 23 Mariafeld e la 'selezione di valigie' della Repubblica Democratica del Congo, che si presume provenisse da vigneti del Burgundy's Domaine de la Romanée-Conti.

Il suo team sta adattando le viti dalla potatura a cordone ombelicale alla potatura a canne, e vuole aumentare la resa da meno di una tonnellata per acro a circa tre tonnellate.

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'È divertente avere l'opportunità di lavorare con la frutta lassù', dice Painter. 'Fa un vino meraviglioso, cioccolatoso e con frutti rossi intensi. È solo una situazione ideale per il Pinot Nero. '

Nelle annate recenti, i vini Williams Selyem hanno avuto aromi di ciliegia e mirtillo estremamente concentrati, sostenuti da un'acidità nervosa e da tannini sostanziosi. Sono ideali per invecchiare dai cinque ai 12 anni.

Williams Selyem ha prodotto un Pinot Nero 2015 e ha raccolto l'uva dal vigneto nel 2016, ma l'anno scorso non ci sono voluti, dice Painter. Jason Drew è tornato ad acquistare una porzione di uva Morning Dew nel 2017, quindi ci saranno almeno due marchi che manterranno vivo il sogno di Burt Williams.

Phillip T.G. Baxter presso Valenti Vineyard / Foto di Claire Baxter

Vigneto Valenti

Un vigneto nella denominazione Anderson Valley che può avere una firma più distintiva persino di Savoy o Ferrington è Valenti. Questo minuscolo sito si aggrappa precariamente a un ripido pendio di montagna a 1.200 piedi di altitudine, che domina la valle a nord-ovest. Due confini ufficiali dell'Area Viticola americana si sovrappongono qui come risultato di un gerrymandering creativo, quindi Valenti si trova tecnicamente nelle denominazioni Anderson Valley e Mendocino Ridge. Di conseguenza, le cantine possono etichettare le bottiglie prodotte con queste uve come nome AVA.

Baxter chiama il prodotto di questo vigneto unico, 'il cupo vino umami di Valenti'.

Il vigneto si trova vicino al crinale spazzato dal vento nel percorso del tempo brutto che proviene dall'Oceano Pacifico a sole sei miglia a ovest. È stato piantato nel 1998 per la famiglia Berry, che oggi possiede la proprietà.

Jason Drew, di Drew Wines , ha affittato e gestito la proprietà dal 2013 e produce uno dei numerosi Pinot Noir notevoli da questo sito a basso rendimento.

Drew divide la proprietà in tre livelli che vanno fino a 1.400 piedi. Dice che le caratteristiche del vino variano in incrementi di 100 piedi, il che mette un bel punto sul terroir.

'Il sapore di Valenti dipende dall'elevazione', dice. “Il vino, in generale, ha una grande mineralità. In alto, c'è un'espressione più scura, quindi [è un] vino più ricco con più tannino. Gli acidi di solito sono piuttosto solidi, ma avremo acidi più alti alle quote più basse, con una maggiore vicinanza alla nebbia. ' Le nebbie si formano a 600-800 piedi, ma possono spostarsi più in alto.

Vigneto Valenti

Stabilito: 1998, Altitudine: 1.258 piedi
Superficie coltivata: 14.4
Caratteristiche del vino: Sapido ed erbaceo, funghi secchi
Principali clienti: Baxter, Drew Wines, Phillips Hill Winery

Altri produttori di vino che amano il sito includono Toby Hill, of Azienda vinicola Phillips Hill e Phillip T.G. Baxter, di Cantina Baxter .

Baxter chiama il prodotto di questo vigneto unico, 'il cupo vino umami di Valenti'.

'Valenti è più sottile all'inizio, ma più complesso nel lungo periodo', dice. “Ha un sapore erbaceo davvero unico. I nostri clienti eurofili gravitano attorno a questo. La gente dice che è più borgognone '.

Mentre la complessità del vino evoca le sfumature a volte terrose del Pinot Nero della Côte d'Or, questo vigneto selvaggio circondato da sequoie non potrebbe mai essere scambiato per il sereno paesaggio pastorale della Borgogna.

Savory Vineyard / Foto di Bob McClenahan

Savoy Vineyard

Richard Savoy ha scelto di piantare il suo vigneto su un terreno in pendenza vicino a Philo, nell'estremità nord-occidentale più fresca della Anderson Valley. Nel processo, ha aperto la strada a pratiche di vigneto che ora sono procedure standard, come la distanza ravvicinata delle viti e l'uso di diversi cloni di Digione e California che aumentano la qualità e la complessità dei vini Pinot Nero prodotti da qui.

La reputazione del sito è maturata insieme alle viti e oggi, se Savoy Vineyard compare su un'etichetta, è quasi una garanzia di qualità. Il cast stellare delle cantine che utilizzano le sue uve includono Failla , Littorai , Peay , Radio Coteau e WALT , così come FEL , la cantina proprietaria della proprietà dal 2011.

Megan Gunderson Paredes, enologo di WALT, utilizza l'uva della Savoia dal 2010. Le piace unire la frutta proveniente da diverse parti del vigneto, attingendo al clone Dijon 115 e ai cloni del patrimonio Martini e Pommard.

Savoy Vineyard

Stabilito: 1991, altitudine: 200-320 piedi
Superficie coltivata: 44
Caratteristiche del vino: lamponi, funghi ed erbe aromatiche
Clienti principali: Failla, FEL, Littorai, Peay, Radio Coteau, WALT

Paredes dice che i Pinot di Savoia sono terrosi, intensi, pieni di frutti blu e hanno un pizzico di menta, aroma floreale di mentuccia, un'erba che cresce tra le viti.

'Per me, la particolarità di Savoy è che, anche se si trova nella parte più profonda della valle, è un po 'più protetta di alcuni siti', dice. 'Ha giornate leggermente più calde che fanno risaltare di tutto, dai lamponi schiacciati ai funghi porcini, foglia di tè e mentuccia, il che porta una meravigliosa unicità al vigneto.'

Per dimostrare la particolarità del sito ed evidenziare l'espressione del terroir del vigneto, l'enologo di FEL, Ryan Hodgins, ha versato una verticale di quattro vendemmie di Pinot Nero della Savoia. Gli aromi di erbe e sottobosco sono coerenti in tutti i vini, anche se la concentrazione di aromi di frutta cambia leggermente, in modo più evidente nelle annate 2012 e 2015, mentre il 2013 ha enfatizzato una consistenza solida e il 2014 è stato setoso liscio.

La concentrazione e il carattere sono esaltati da basse rese di circa tre tonnellate per acro, così come dalla scelta di raccogliere le uve a livelli di zucchero così bassi da scioccare la maggior parte dei produttori di Cabernet della California.

Norman Kobler, che gestisce il vigneto, afferma che la maggior parte dei clienti di Savoy raccoglie a 23 o 23,5 gradi Brix e si concentra molto sull'identificazione del giorno di raccolta ideale.

'Il Pinot Nero ha molta finezza, ma in una piccola finestra', dice. 'Ted Lemon [di Littorai] inizia a innervosirsi a 22 Brix.'