A marzo, aprile e maggio, gli appassionati di vino di quattro grandi città americane hanno partecipato a Toast of the Town, l'evento distintivo della rivista Wine Enthusiast. I festeggiamenti si sono svolti a Chicago, Atlanta, San Francisco e New York City. Alle quattro serate hanno partecipato 5.500 appassionati.

Toast of the Town originariamente si teneva esclusivamente a New York City. L'evento di New York di quest'anno è stato l'ottavo annuale. Chicago è stata aggiunta nel 2006 e l'evento di San Francisco è stato inaugurato nel 2007. Quest'anno, Atlanta è stata aggiunta al roster.

Tutti gli eventi di Toast of the Town si svolgono in luoghi culturali spettacolari La musica dal vivo, di solito jazz, stimola l'atmosfera I migliori ristoranti di ogni città offrono porzioni di degustazione di squisiti piatti a misura di vino settanta o più delle migliori cantine del mondo offrono il meglio imbottigliamenti e migliaia di partecipanti amanti del vino e del cibo passeggiano da un tavolo all'altro, godendosi la musica, la reciproca compagnia e l'esplorazione di piatti artigianali e vini pregiati.

Alcune delle maestose bottiglie offerte agli eventi di quest'anno includevano Domaine de la Vougeraie 2005 Clos Blanc de Vougeot Premier Cru e Mommessin 2004 Clos de Tart, entrambi da Boisset Family Estates Vergelegen 2006 White Wine, da 57 Main Street Imports Michlits vini dal Burgenland, importati di Prescott Wines Hess 2005 Allomi Vineyard Cabernet Sauvignon Beaulieu Vineyard 2004 George de Latour Riserva Privata Biondi-Santi 2003 Rosso di Montalcino Barossa Valley Estate 2003 E&E Black Pepper Shiraz e Masi 2000 Campolongo di Torbe Amarone della Valpolicella Classico. Con una tale varietà, qualità e profondità, è davvero una serata di esplorazione, che si tratti di scoprire vini, nuovi amici o piatti sconosciuti.

'Sono stato a centinaia e questo è uno dei migliori eventi sul vino', conferma Michael Trenk, managing partner di Capital Grille. Lo chef Aaron del Grille ha servito oltre 1.400 porzioni di filetto in crosta di Kona con burro alle erbe di scalogno in tre ore. 'Dal punto di vista del ristoratore, ci siamo sicuramente divertiti e ne abbiamo beneficiato', continua Trenk. 'È ben organizzato. La qualità delle persone che hanno partecipato è stata alta. Non era soffocante, non era pretenzioso. È stato un evento divertente con grande energia. '

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Il TOTT ad Atlanta, l'ultima aggiunta alle città tostate, si è tenuto presso il Georgia Aquarium, il più grande acquario del mondo con oltre otto milioni di litri d'acqua e oltre 60 mostre. Un migliaio di ospiti hanno riempito l'Aquarium's Oceans Ballroom e assaggiato ottimi piatti di pesce come Salmon Ceviche con Crisped Malanga, Ruby Red Beets, Yuzu e Hawaiin Salt, from Canoe Bourbon Shrimp & Grits - Shrimp, Creole Bourbon Sauce, Jalapeño White Cheddar Grits, from The Clubhouse e involtino di gamberi selvatici, capesante e filetto, dalle drizze. I partecipanti hanno apprezzato questi deliziosi piatti, insieme alle offerte di altri 30 ristoranti e 73 cantine, mentre osservavano le vasche di balene Beluga e squali balena. A completare l'atmosfera c'era un soffitto a mosaico illuminato di blu con pannelli ondulati che simulavano la superficie dell'oceano.

Il Toast of the Town di Chicago si è tenuto nella Stanley Field Hall del Field Museum. I 1.600 partecipanti erano circondati da torreggianti totem, elefanti replicati e Sue, lo scheletro di T.Rex più grande (42 piedi di lunghezza) e più completo mai scoperto. Gli istinti primordiali hanno preso piede e gli ospiti sono stati saziati da piatti deliziosi come spiedini di lonza di agnello dolci e salati marinati in melassa di melograno di Mambo Grill, maialino da latte cotto a fuoco lento di Park Grill con rafano di barbabietola rubino e sale marino dell'Himalaya e tenera bistecca di Wagyu alla griglia con rucola , Funghi Cremini Crudi e Condimento al Limone Meyer della Trattoria No. 10. Con i pachidermi e una “lucertola tiranno” come compagni di degustazione, il toast di Chicago è stato sicuramente memorabile.

Con una stima di 1.700 persone presenti, il TOTT al Lincoln Center di New York City è stato il più grande TOTT fino ad oggi. Presso il Teatro di Stato, gli ospiti hanno potuto godere delle offerte di 93 cantine e oltre 30 ristoranti su due piani, con una terrazza all'aperto che si apriva all'aria fresca della notte primaverile. Il ristorante Thalassa ha servito gustose capesante di mare subacqueo su mousse di caviale mentre era fuori sulla terrazza, il Blue Water Grill ha offerto un cucchiaio rinfrescante di tartare di Kona Kampachi, coulis di piselli inglesi e wasabi Tobiko per abbinare il clima frizzante. Per un boccone più sostanzioso, Manti, pasta libanese ripiena di manzo, agnello e yogurt alla menta, era la specialità del ristorante Ilili per la sera.

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Il sipario si è alzato all'elegante War Memorial Opera House, dove Toast of the Town San Francisco ha dato il via alla stagione con 1.200 ospiti presenti. Quasi 30 ristoranti e 82 cantine sono servite ai frequentatori di eventi, con molto da godere e assaporare mentre si passeggia per cinque ampi piani e si ammirano i soffitti a volta del teatro dell'opera, l'atrio in marmo e gli ampi balconi. Alcuni dei piatti di spicco dei ristoranti locali includevano Tuna Poke on Wonton Chip con Seven Spice Aioli, da The Tonga Room e Hurricane Bar Gamberi avvolti in pancetta con purea di fagioli bianchi al tartufo e salsa marinara, da Joe DiMaggio's Italian Chophouse and Braised Veal Cheek, Funghi Morel, Purea di Piselli Inglesi e Limone Meyer Conservato, da Étoile al Domaine Chandon.