Walla Walla lo status di a il segreto a malapena custodito nel vino è finito. Più di 120 aziende vinicole chiamano casa questa città del sud-est dello Stato di Washington e decine di sale di degustazione riempiono il piccolo centro cittadino. La gente del posto giura che i tre college della zona, tra cui il Walla Walla Community College, noto per il suo programma di enologia, gli infondono energia e creatività che sono evidenti dal vigneto al laboratorio di scienze fino alla sala di degustazione. Aggiungi al mix un'ospitalità senza pretese, una comunità entusiasta di viticoltori collaborativi e imbottigliamenti di livello mondiale, e avrai una destinazione vinicola all'altezza del suo clamore.

Walla Walla si trova all'interno della Walla Walla Valley, che si trova appena ad ovest delle Blue Mountains e ad est della convergenza dei fiumi Columbia e Snake. La valle, che si estende in parte nell'angolo nord-orientale del vicino Oregon, presenta condizioni di crescita invidiabili Rodano E Varietà bordolesi . All'interno dell'AVA Walla Walla Valley, il Rocks District crea uno stile distinto grazie alle ghiaie ricche di ciottoli fatte di roccia vulcanica , mentre le colline porose ricoperte di loess caratterizzano le Blue Mountains.

Il centro di Walla Walla dispone di più di 30 sale di degustazione che mettono in risalto stili di vino, progetti di passione e personalità unici. Nelle valli circostanti c'è molto altro da esplorare. Anche se le aziende vinicole che esistono fin dagli inizi della regione negli anni '70 e '80 meritano sicuramente una visita: Cantine Leonetti , Woodward Canyon E La scuola , ad esempio, abbiamo chiesto agli esperti del settore di indicarci opzioni ancora più interessanti che mostrino ciò che la regione può fare oggi.

Sale di degustazione in centro

Tempo e direzione

Questa sala di degustazione supera di gran lunga il suo slogan sfacciato di 'Ehi. Potresti fare molto peggio. Kaleigh Brook, sommelier e manager del negozio di bottiglie locale Il ladro, dice che lo stile cool permea ogni dettaglio di Time & Direction, con il vino— Syrah , Grenache , Mourvedre e altro ancora, che 'controlla tutte le caselle'.

Stacy Buchanan, residente a Walla Walla e creatore della zine a tema vino Sangue degli Dei , è d'accordo. “Questa è la più bella esplosione di Vini incentrati sul Rodano e la nerdità dell’uomo-caverna”, dice. Pianifica bene la tua visita e potresti assistere ad una serata di gioco (Yahtzee, qualcuno?), ad una festa di ascolto a tema decennale o ad uno qualsiasi degli altri eventi frequenti. Le degustazioni costano $ 15 a persona; la prenotazione è consigliata, ma non obbligatoria.

Vigneti della Valle della Primavera

La famiglia di agricoltori di sei generazioni dietro Spring Valley Vineyards, che produce vini coltivati ​​nella tenuta a produzione limitata, coltiva viti da oltre 20 anni. L'estetica della sala degustazione è quella del West americano in tonalità seppia, con travi in ​​legno e dettagli in metallo tagliato che completano le foto di cimelio. Buchanan annuncia le varietà bordolesi dell'operazione.

'[Sono] il fondamento su cui è stato costruito il vino Walla Walla, e hanno anche un Syrah dinamite', dice. È richiesta la prenotazione per le degustazioni da $ 30, che includono sorsi di quattro vini rossi. Chi ha appetito può restare per la Spring Valley Farm Supper, che per $ 175 ti offre un pasto in stile fattoria preparato da uno chef locale servito nel soppalco al piano superiore.

Azienda vinicola Echolands

Attratti da questa accogliente comunità di viticoltori e dal potenziale viticolo della zona, Doug Frost e il suo team creano vini eleganti con il frutto di Walla Walla. 'La selezione è fantastica', afferma Brook. “Qualità costantemente superiore.”

Buchanan trova tutti i vini “deliziosamente gustosi”, ma ama particolarmente il Cabernet Franc e il Grenache. I vini sono disponibili al bicchiere o al volo, insieme a succhi stagionali fatti in casa. Per quanto riguarda lo spazio in sé, non sapresti mai che la sala degustazione di 2.000 piedi quadrati era una volta un Quizno. È caldo e accogliente, con pavimenti in legno di recupero, tavolini in noce, posti a sedere e un tavolo comune lungo 10 piedi realizzato con olmo proveniente da un deposito di legname locale. È preferibile la prenotazione.

Il ladro

'Questa è la migliore enoteca nella parte orientale di Washington e forse nello stato', afferma Buchanan di questo negozio, che è entrato nella lista 2023 di Wine Enthusiast le migliori enoteche del paese . È più di un negozio di bottiglie, però: è un centro comunitario.

Venticinque bottiglie rotanti che riflettono una vasta gamma di vini internazionali e vini locali sono sempre disponibili all'oncia nella sala degustazione di questa enoteca. Il personale è desideroso di aiutare gli ospiti a scegliere un volo di degustazione a tema, che potranno godersi su sedie viola e verde acqua annidate accanto alle finestre panoramiche.

Cantina Gramercy

Frost, una delle tre persone al mondo che è sia master sommelier che Master of Wine, giura sulla Gramercy Cellar, specializzata in vini a intervento minimo e invecchiamento prolungato. L'altamente quotato Riserva John Lewis 2019 , che ha guadagnato 96 punti da Wine Enthusiast, si distingue in una forte collezione di Syrah Walla Walla Valley, mentre il frizzante e fresco Picpoul è un bel cambio di ritmo quando sei stanco dei rossi.

Nella sala degustazione, travi in ​​legno e tappeti creano un'atmosfera da cabina, mentre una parete piastrellata in metropolitana onora le radici dei fondatori Greg e Pam Harrington a New York City. Le degustazioni consistono in voli da cinque a sei vini, per lo più rossi, e sono disponibili dal martedì al sabato su prenotazione. Ti costerà $ 20 a persona, ma la commissione viene annullata con un acquisto di $ 50.

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Dove mangiare: La gente del posto di Walla Walla lo consiglia universalmente Passatempo Taverna , un ristorante italiano autentico e rustico con pasta fatta in casa e un'ampia lista di vini che mette in risalto le migliori specialità locali. Altri punti degni di nota includono Cucina Mediterranea allo Zafferano, dove offerte come la quaglia grigliata a legna condividono lo spazio con il pollo fritto egiziano condito con yogurt all'aglio fatto in casa; E Il Mercado di AK, che presenta tacos e tortas con ripieni come petto brasato con salsa aioli al chipotle e gamberetti fritti conditi con carote in salamoia e ravanello daikon.

Dove alloggiare: Quando si tratta di una posizione in centro, il fringuello è imbattibile. L'hotel indipendente da 80 camere, progettato ad arte, offre biciclette, una piazza paesaggistica dotata di camino a legna e giochi da giardino. Da non perdere la partnership con l'azienda vinicola del mese di Finch; gli ospiti ricevono una degustazione gratuita al momento del check-in e offerte giornaliere per i membri onorari presso l'azienda vinicola.

Cantine nella valle di Walla Walla

Cantine Rotie

A soli 10 minuti a sud della città, nella sezione dell'Oregon del Walla Walla AVA, il Rocks District offre un microclima e un terroir distinti. Il terreno roccioso ricorda il famoso Papa Chateauneuf regione della Francia e si comporta bene con le stesse varietà del Rodano: Grenache, Syrah e Mourvedre. Tutte e tre sono specialità di Rotie Cellars, una delle preferite di Frost e Buchanan, la cui sala degustazione Rotie Rocks Estate offre viste mozzafiato a 360 gradi del bacino di Walla Walla. Lo spazio angolare e moderno, progettato dall'architetto di Seattle George Suyama, dà ai visitatori la sensazione di fluttuare sul vigneto circostante.

Si consiglia vivamente la prenotazione per le degustazioni da $ 30. Sentiti libero di portare il tuo amico a quattro zampe e di uscire nel patio esterno.

Vigneti di gros-grain

Questa proprietà di cinque acri è specializzata in pratiche di agricoltura biologica che si traducono in stili freschi ed eleganti. Brook è particolarmente colpito dalla varietà delle loro offerte. “ Vini spumanti , rossi freschi e il loro Syrah: lo stanno facendo impazzire', dice. Il blend “Stonewashed” di Syrah e Mourvedre ha particolare profondità, e imbottigliamenti di uve meno conosciute come Xarel-lo , Carignano e Macabeo sono in offerta.

L'elegante e ariosa sala degustazione del Grosgrain, che dà l'illusione di un soggiorno progettato con gusto, è ancorata a un camino rivestito in pietra bianca, un luogo eccellente per rilassarsi con un bicchiere di vino.

Si consiglia la prenotazione per le degustazioni da $ 25; gli walk-in sono soggetti a disponibilità.

Ape

Frost include Abeja, un'azienda vinicola e una locanda situata in una storica tenuta risalente al 1863, nella sua lista di visitatori. Nominata Azienda vinicola dell'anno 2023 da Great Northwest Wine, Abeja è costellata di edifici di inizio XX secolo, vigneti, giardini e campi di lavanda, attraversati dal torrente. Produce luce e accessibile Chardonnay e un'ammiraglia sofisticata ed equilibrata Cabernet Sauvignon oltre ad altri versi degni di nota.

Nella sala di degustazione solo su appuntamento, ospitata in un fienile ristrutturato, la tradizionale degustazione Abeja da $ 40 a persona include sorsi di vini di produzione attuale dalle collezioni Beekeeper e Columbia Valley dell'azienda vinicola. Nelle giornate soleggiate, le degustazioni si spostano all'aperto, nel patio, che offre una vista panoramica sulle Blue Mountains.

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Dove mangiare: Al Cucina e Abeja , da non perdere i menu da cinque e sette portate con piatti come gli agnolotti di ricotta e limone nuotati nel brodo di porcini e la bistecca Denver di Snake River Farms servita con purè di patate.

In alternativa, Tenute Valdemar , un'azienda vinicola di qualità, ospita anche un locale di tapas Pintxo di Valdemar . Qui, i commensali possono gustare scaglie di jamon iberico e peperoni piquillo ripieni di granchio di Dungeness, oltre al polpo carbonizzato coronato con chorizo ​​aioli. 'Non so se ci sia cibo migliore a Walla Walla', dice Brook.

Infine, se hai voglia di fare un giro, Brook dice che ha 18 posti Bar Bacetto vale il viaggio di 30 minuti verso nord fino a Waitsburg. Qui, il candidato al James Beard Foundation Award, Mike Easton, prepara insieme pasta e focaccia appena fatte cocktail classici . Per questo posto intimo, da 21 anni in su, è necessaria la prenotazione.

Dove alloggiare: Brook lo consiglia vivamente il fienile B&B . La struttura è composta da tutte suite, ognuna con il proprio giardino privato in stile zen di 205 piedi quadrati. Nelle aree comuni, rilassatevi nella piscina riscaldata all'aperto e nella vasca idromassaggio e gustate la cucina internazionale nella sala da pranzo, che vanta un imponente soffitto alto 30 piedi e tavoli realizzati con noce nera locale a taglio vivo. Inoltre, diverse aziende vinicole offrono alloggi, come il pacifico Locanda ad Abeja E Casa Grosgrain , una casa vinicola ristrutturata con quattro camere da letto a Grosgrain Vigneti.