Ha 29 anni e potrebbe passare per più giovane, ma anche Nick Gislason ha uno dei lavori più ambiti del mondo del vino: l'enologo dell'iconica Screaming Eagle della Napa Valley. La maggior parte dei produttori di vino avrebbe lavorato per anni, anche decenni, prima di salire sull'Everest. Non Gislason, che ha sparato come una cometa dall'Università della California, Davis, atterrando, tra gli altri, ad Harlan Estate, prima di inchiodare la gestione dell'Aquila nella primavera del 2011. Abbiamo chiacchierato ad aprile nel vigneto Screaming Eagle.

ENTUSIASTO DEL VINO : Allora come hai ottenuto questo lavoro?
NICK GISLASON: Dopo la mia posizione in cantina ad Harlan, sono tornato alla [UC] Davis e stavo cercando lavoro nel mio ultimo trimestre. E mi è venuto in mente, [io] avrei dovuto davvero parlare con Andy [Erickson, l'allora enologo di Screaming Eagle], perché tutto quello che sapevo su di lui come produttore di vino era giusto per me. Ho pensato che fosse un tiro lungo, però. Alla fine, abbiamo avuto una buona, lunga conversazione e lui ha detto che ci avrebbe pensato. [Nel febbraio 2010] abbiamo concluso l'accordo e sono diventato l'assistente di Andy. Ma ha lasciato la cantina circa un anno dopo.

NOI. : Sapevi che stava partendo?
NG: Sono rimasto sorpreso, in realtà. Penso che ci stesse pensando lentamente.

NOI. : Era automatico che tu fossi promosso al suo posto o c'era la possibilità che qualcuno più anziano ed esperto venisse assunto?
NG: C'era sicuramente quella possibilità. La direzione a quel punto voleva capire tutte le loro opzioni. C'erano molti consigli [per il suo successore] che provenivano da varie persone. C'erano candidati di prim'ordine da tutto il mondo. La stragrande maggioranza di loro era un po 'più vecchia di me e più esperta. Ma sapevo che c'era una possibilità che avrei ottenuto il lavoro.

NOI. : Quindi stavi attraversando un periodo di ansia?
NG: [ride] Oh, puoi immaginare che ero abbastanza eccitato, mettiamola in questo modo.

NOI. : Quanto è durato quel periodo di incertezza e chi ti ha offerto il lavoro?
NG: È durato alcuni mesi, perché volevano stare molto attenti. Un giorno, ero fuori nel vigneto e Armand [de Maigret, gestore della tenuta] mi chiama e dice: 'Ehi Nick, verresti qui in laboratorio?'

NOI. : Hai avuto una sensazione?
NG: Una sensazione divertente. Quindi salgo, Armand e Andy sono seduti lì, e dai loro volti ho capito che avevano delle buone notizie.

NOI. : Hai festeggiato?
NG: Assolutamente. Jennifer [la moglie di Gislason] e io abbiamo aperto una bottiglia di O’Shaughnessy Cabernet Sauvignon 2007, il primo vino che ho avuto una parte nel produrre in California, per chiudere il cerchio. Lo abbiamo seguito con un po 'di spumante.

NOI. : Come ti descriveresti?
NG: Sono qualcuno che ricarica a 100 miglia all'ora e adora ogni singolo minuto. E 'così semplice.

NOI. : Bevi Screaming Eagle a casa e lo ottieni gratuitamente?
NG: Ricevo la mia assegnazione, ma non è gratuita! Pago come tutti gli altri: 750 dollari a bottiglia. Per adesso.