Michael Savage, proprietario ed enologo presso Savage Grace , sta facendo colpo nel suo stato d'origine con vini da vigneto che mostrano freschezza, purezza e moderazione. Ci sediamo per un incontro uno contro uno.

Come ti è venuto in mente il nome, Savage Grace?

È una combinazione del mio cognome e del nome di mia moglie. Ma più di questo, rappresenta ciò che cerco nei vini, che è un approccio minimalista ma ponderato alla vinificazione, con l'obiettivo di produrre vini aggraziati. La parte 'selvaggia' è stata anche una sorta di reazione contro il modo in cui vedevo il vino che veniva prodotto, dove c'è una specie di elenco di ingredienti. Non voglio produrre vini in questo modo. Cerco di non apportare modifiche in cantina, ma invece di apportare modifiche in vigna.

I tuoi vini sono spesso meno alcolici rispetto alla norma nello stato. È una decisione stilistica e, in caso affermativo, cosa la spinge?

Sto cercando di produrre vini che riflettano un luogo specifico a Washington. In genere preferisco i vini a bassa gradazione alcolica, ma è più il risultato del tentativo di non modificare i vini in cantina. Per avere acido nell'uva, devo raccogliere prima. Abbassare l'alcol di solito significa anche che andrà meglio con il cibo e sarà più equilibrato per bere, il che è importante per me. Voglio fare vini che si abbinino al cibo.

'Quando trovo il vigneto giusto, c'è così tanta complessità senza bisogno di aggiungere nulla.'

Parlami della tua filosofia di vinificazione e di come si riflette nei vini.

Sto cercando di mostrare vini che sono guidati dal vigneto, dalla varietà e dalla fermentazione. Quando trovo il vigneto giusto, c'è tanta complessità senza bisogno di aggiungere altro al pacchetto. Il nuovo rovere si intrometterebbe, quindi non è nemmeno una considerazione per la maggior parte dei vini che sto producendo.

Perché hai scelto la denominazione Columbia Gorge per il tuo Riesling e Pinot Noir?

La Columbia Gorge è il luogo ideale per bianchi e rossi davvero croccanti. È una delle denominazioni più fresche dello stato e molti vigneti non sono irrigati, il che penso che aiuti particolarmente ad aumentare la qualità del Pinot Nero.

Le tue etichette sono sorprendenti, con un colore solido e forte. C'è un significato dietro la tavolozza dei colori?

Mi piacciono le etichette pulite e chiare, ma uso anche la combinazione di colori per dare qualche suggerimento sul vino all'interno. Ad esempio, per il Cabernet Franc, quel colore verde foglia sull'etichetta per me è come i sapori terrosi e verdi che rendono il Cabernet Franc così interessante.

Sei un musicista, suoni la chitarra e il piano. Trovi somiglianze tra musica e vino?

La musica è stata una delle parti più importanti della mia vita per molto tempo, anche se ora è diventata vino. Suono la chitarra e il piano e ho anche uno studio. Molto di quello che faccio nel vino, l'ho imparato registrando ... imparando a non scherzare con le cose e cercando di mantenere l'onestà su ciò con cui inizi, che sia un vigneto o una canzone.