A ottobre, la PBS trasmetterà un documentario in tre parti di Ken Burns e Lynn Novick intitolato Prohibition. Il film è un'esplorazione dettagliata e affascinante dei complessi eventi sociali e politici che hanno portato all'approvazione del 18 ° emendamento nel 1920 e hanno dato inizio a un'era di crimini violenti e ipocrisia diffusa. Burns ha parlato con Wine Enthusiast dell'impatto del proibizionismo sulla nostra politica, il nostro sistema giudiziario e le nostre relazioni più intime.

ENTUSIAST DEL VINO: Cosa ha suscitato il tuo interesse nel fare questo progetto?
USTIONI KEN: Non è scienza missilistica, è sempre solo essere attratti da una bella storia. Questa non è solo una, sono migliaia di belle storie. Prendiamo un argomento e cerchiamo di coprirlo il più possibile. Vivo nel New Hampshire, dove produciamo lo sciroppo d'acero. Ci vogliono 40 litri di linfa per fare un gallone di sciroppo. È più o meno lo stesso rapporto con le riprese di un documentario.

NOI: Titoli le tre parti 'A Nation of Drunkards', 'A Nation of Scofflaws' e 'A Nation of Hypocrites'. E inizi il primo episodio con una citazione di Mark Twain: 'Niente ha bisogno di essere riformato come le abitudini degli altri. I fanatici non lo impareranno mai, sebbene sia scritto in lettere d'oro nel cielo. È il divieto che rende ogni cosa preziosa '. È giusto presumere che questo sia il tuo messaggio da portare via?
KB: Tutti quei titoli sono cose che le persone dicono effettivamente nel film. Non è il nostro titolo che stiamo selezionando le citazioni. Dal primo all'ultimo momento del film mostriamo il costo umano dell'alcol. Non devi puntare frecce su di esso: queste sono storie fenomenali. Troppo spesso tendiamo ad avere una visione superficiale di qualsiasi epoca. Il proibizionismo fa emergere mafiosi, mitragliatrici, flapper, ma nel film abbiamo molto di più che è straordinariamente interessante. Era importante trovare la cosiddetta gente comune con i propri ricordi e ricordi, e li abbiamo da tutto il paese.

NOI: È affascinante apprendere l'origine di termini comuni come astemio (da 'totale astinenza'), contrabbandieri (venditori di whisky) e burloni (letteralmente coloro che si sono fatti beffe della legge).
KB: Ero particolarmente interessato a conoscere il T-totaler maiuscolo, che è iniziato come un movimento di temperanza e si è metastatizzato in quello che era noto come 'l'assoluto deve'. Temperanza totale.

NOI: Dimostrate come l'avvento del proibizionismo abbia portato rapidamente alla criminalità, alla corruzione e all'ipocrisia diffusa, anche tra i legislatori.
KB: Penso che questo sia inevitabile quando si ha una situazione in cui il 10% della popolazione ha un problema con l'alcol e si impone una soluzione all'intera popolazione. Ti lasci esposto a conseguenze indesiderate. Il divieto ha promosso molte violazioni della legge e la corruzione che ne è seguita perché tutti guardavano dall'altra parte.

NOI: Descrivi del profilo alcuni contrabbandieri che a quanto pare erano semplicemente uomini d'affari, non gangster. Stavano affrontando un'esigenza del mercato. Capitalismo puro e semplice?
KB: Nelle città urbane il contrabbando era la provincia della criminalità organizzata, che non avremmo senza il proibizionismo. Ma per molte persone è stata semplicemente un'opportunità di business. La maggior parte delle violazioni della legge sono avvenute a livello locale. Era un intero paese che diceva 'questa è una legge assurda', il che genera disprezzo per la legge. È importante notare che questo è l'unico emendamento costituzionale che ha effettivamente limitato la libertà e l'unico che è stato abrogato.

NOI : Ti piace bere di tanto in tanto?
KB: Mio padre era un antropologo culturale la cui area di competenza era la Francia e aveva una cantina fenomenale. Ero un grande bevitore. Quando stavo lavorando alla serie Civil War avevo bisogno di più tempo nella mia giornata e smettevo di bere, per aggiungere qualche ora di lavoro. Berrò ancora un po 'di vino, un po' di champagne di tanto in tanto.