In questi giorni, sembra impossibile stare al passo con il treno IPA. Questo è ancora, di gran lunga, lo stile di birra artigianale più popolare negli Stati Uniti, e proprio quando pensi di aver visto tutto, lascia che siano i giocosi birrai artigianali americani a inventare qualcosa di completamente nuovo e totalmente diverso - sottocategorie variabili o assume i classici IPA che utilizzano diversi stili di base, fatture dei cereali, tecniche e altro ancora.

Oggi assistiamo a sempre più sperimentazioni con diversi IPA colorati.

È un'avventura infinita da provare e tenere il passo con le ultime offerte. Anche se, sinceramente, è anche delizioso. Verso la fine del 2010, ti abbiamo presentato per la prima volta uno stile di birra che stava guadagnando una notevole popolarità tra i produttori e i bevitori. L'argomento del suo nome era caldo e il dibattito aveva una classica atmosfera est-contro-ovest. Entrambe le coste erano in lizza per il riconoscimento ufficiale dello stile e per alcuni seri diritti di vanteria. I nomi delle squadre, Cascadian Dark Ale a ovest e Black IPA a est, hanno entrambi cercato di mettere le loro pretese nei libri dei record.

I risultati finali? La Brewers Association ha dovuto intervenire, elencando un nuovo elemento nel manuale di valutazione delle linee guida sullo stile della birra per il 2010: Black Ale in stile americano.

Oggi assistiamo a una sempre maggiore sperimentazione con IPA di diversi colori, dal bianco (utilizzando birre di frumento come stile di base) e dorato (ale dorate / bionde) al rosso (ale ambrate / rosse) e, naturalmente, al nero. Le possibilità sembrano alquanto infinite.

Ma oltre ai semplici colori arrivano altri stili basati su ingredienti o tecniche, come birre a base di segale o ale selvatiche, che si sposano con i vivaci profili di luppolo delle IPA.

Quando funzionano, questi matrimoni mettono in mostra il meglio di due mondi, spesso evidenziando abilmente un forte nucleo di grano oltre a una presenza di luppolo in avanti.

Poiché questi sottostili non sono tutti ufficialmente riconosciuti o classificati, non è sempre completamente chiaro cosa aspettarsi da un determinato imbottigliamento. Ma questo significa solo un motivo in più per provare e gustare il più ampiamente possibile, tutto in nome della ricerca e del buon gusto.

Non temere la birra alla frutta

Earthy Bruery Earthy Humulus With Mosaic Hops (American IPA Earthy Bruery, CA) $ 20/750 ml, 93 punti . Bruery Terreux è noto per essere specializzato in birre stravaganti, avventurose e sperimentali, e questa selezione si adatta perfettamente alla loro formazione. Etichettata come 'una birra Brett luppolata', è la versione del birrificio di una birra chiara indiana fermentata al 100% con Brettanomyces. Di conseguenza, e come previsto, è ricco di note selvagge, terrose e funky di acidità di cortile, terra e limone, ma è completato da un brillante profilo di luppolo di agrumi freschi, noccioli e frutti tropicali del luppolo Mosaic. L'amaro più evidente si dispiega sul palato di medio peso, morbido ma accomodante, grazie alla vivace carbonatazione e al carattere brillante e acido del lievito selvatico. Note finali di scorza di limone, fieno essiccato, fiori di luppolo pressati e polvere di luppolo avvolgono sul finale secco. Un viaggio strano ma interessante, davvero. vol: 6,3%

Coronado Brewing Co. Stem to Stern Batch No 1 Hoppy Red (American IPA Coronado Brewing Co., CA) $ 9/22 oz , 91 punti . La serie Stem to Stern di Coronado è interamente dedicata alla sperimentazione e la prima della serie di piccoli lotti racchiude proprio questo. Un viaggio di luppoli sperimentali, questo è preparato con una forte dose di luppolo Denali e ancora rinominato # 07277, su uno sfondo di birra rossa. Il risultato è un infuso altamente aromatico e morbido, con sentori decisi di albicocche, agrumi freschi e bucce, oltre a un tocco di spezie terrose e legnose. Al palato è morbido e leggermente scivoloso, con un ricco nucleo di malto accentuato da note di spezie legnose, noci e cereali tostati, nocciolo di pesca e resina di pino. È un po 'un giro sulle montagne russe, ma vale il brivido. vol: 7,7%

Stone Pataskala Red X IPA (American IPA Stone Brewing Co., CA) $ 12/12 oz 6 pack, 91 punti . Etichettato come 'una IPA cremisi massicciamente luppolata a secco', questa birra ottiene la sua vibrante tonalità rossa dagli speciali malti tedeschi utilizzati, chiamati Red X, e il suo profilo di luppolo dall'aggiunta di luppolo Mosaic, Cascade e Amarillo. La birra che ne risulta è un piacevole mix di caratteristiche IPA e red ale, con vivaci sentori incentrati sul luppolo di limone e scorza d'arancia che sono contrastati da un tocco di malto pulito. Il palato morbido e di medio corpo vanta un cuore ricco e maltato, con ricordi di toffee e pane tostato insieme a sentori di nocciolo di pompelmo e pino che portano attraverso il finale leggermente astringente. È sorprendentemente equilibrato, armonico e di facile beva, nonostante l'alcol moderato. vol: 7,3%

Deschutes Swivelhead Red India Style Red Ale (American IPA Deschutes Brewery, OR) $ 14/12 oz 6 pack, 90 punti . Questo versa un bel colore ambra-marrone nel bicchiere, con una solida schiuma bianco sporco che mostra una buona ritenzione. Il bouquet incuriosisce immediatamente, con aromi iniziali di noci caramellate, toffee e pane tostato che sono intrecciati con note di luppolo terroso, erba e pino chiaro. Al palato, il cuore maltato continua a essere protagonista, con sapori maturi di caramello, biscotto, pesca e melone, anche se il luppolo conferisce una bella struttura leggermente amara che si intreccia perfettamente dentro e fuori l'esperienza dall'inizio alla fine. Di medio corpo, con una carbonatazione morbida e liscia e un finale secco persistente, questa è una divertente interpretazione di uno stile fiorente. vol: 6,5%

Schlafly Black IPA (American-style Black Ale The Saint Louis Brewery, MO) $ 11/12 oz 6 confezione, 90 punti . Parte della serie Hop Allocation, questa birra era originariamente una selezione solo alla spina, ma ora è parzialmente imbottigliata dopo essere stata prodotta in un piccolo lotto. Ha un colore marrone scuro, quasi nero, con una spessa testa marrone chiaro che lascia dietro di sé un bel laccio. Mette in mostra un bellissimo equilibrio tra le caratteristiche del malto ricco, tostato e cioccolatoso e il profilo fruttato, speziato, piny hop. La sensazione in bocca è cremosa, leggermente gommosa e liscia, con sapori di malto morbidi che lasciano il posto all'amarezza persistente attraverso i chicchi di caffè tostato, la scorza d'arancia amara e i sapori di resina di pino. vol: 7%

Smuttynose Rhye IPA (American IPA Smuttynose Brewing Company, NH) $ 12/12 oz 6 confezione, 90 punti . Una volta offerta una tantum nella linea Big Beer Series del birrificio, poi introdotta come selezione stagionale e ora disponibile tutto l'anno, la Rhye IPA di Smutty è una birra chiara indiana prodotta con malto di segale. Basata sulla Finestkind IPA del birrificio, ma ottimizzata per includere il 30% di malto di segale, oltre ad alcune altre piccole modifiche, è una birra saporita che riesce ancora a mostrare una grande armonia tra le caratteristiche del luppolo, del malto e della segale. Note speziate di pepe nero, segale e pino resinoso si dispiegano ovunque, fondate da un nucleo maltato di caramello leggero e aromi di pane tostato e nocciola che sono morbidi e soddisfacenti. Un piacevole sapore amaro e speziato di segale permane a lungo sul finale secco . vol: 7%