I fantastici vini bianchi alternativi della California
In un regno del vino bianco governato dalla regina Chardonnay e dalla principessa Sauvignon Blanc, i produttori di vino californiani stanno sempre più scuotendo la corte reale optando per varietà alternative. Sebbene sia improbabile che questi usurpatori detronizzino presto la storica e profondamente radicata classe dirigente, c'è un'enorme energia in questa ribellione, che continuerà a crescere fino a quando i produttori di vino si concentreranno sul miglioramento della qualità e i consumatori manterranno i loro palati aperti.
La miriade di microclimi della costa centrale rendono la regione un focolaio di questa tendenza esplorativa. L'alternativa più comune tende ad essere l'uva proveniente dalla regione francese della Valle del Rodano.
Anche relativamente comuni sono gli imbottigliamenti di Pinot Grigio e Pinot Gris. Sono la stessa uva, anche se quelli considerati Grigio tendono spesso ad essere più leggeri e più nitidi nello stile, più simili al Sauvignon Blanc, e quelli etichettati Gris tendono leggermente verso uno stile più ricco.
Ma questa tendenza segna anche un ritorno alle radici regionali. Il Riesling era ampiamente coltivato nei primi giorni della costa centrale e i produttori di vino da Monterey alla valle di Santa Ynez stanno attingendo a quella nobile varietà. Sebbene la qualità vari ampiamente, c'è una rinnovata attenzione alla produzione di Riesling che siano asciutti e spinti dai minerali.
Forse il più sorprendente e promettente del movimento asciutto è il Gewürtztraminer. Piuttosto che delicati e stucchevoli, questi vini sono vibranti di mineralità, scorza di agrumi e freschezza che pulisce il palato.
Recensioni di Matt Kettmann e Jim Gordon
Riesling
Cutruzzola 2012 Riven Rock Vineyard Riesling (San Luis Obispo County) $ 28, 91 punti. Mandorle tostate al miele, vinaigrette al limone scottata e melone melone si esibiscono nel delizioso naso di questo vino secco proveniente da un estremo vigneto costiero sopra Cambria. Anche se leggermente dolce, rimane ricco e intrigante, con molta scorza di agrumi, midollo di pompelmo, arance spremute e tocchi di petrolio. Scelta dell'editore.
MaidenStoen 2013 Coast View Vineyard Chualar Canyon Riesling (Monterey County) $ 22, 91 punti. Il naso delicato ma intrigante di questo vino del giovane ma esperto vignaiolo Michael Callahan mostra miele essiccato, fiori di limone, spiaggia di sabbia, torta gialla e un tocco di scaglie di cocco. Al palato è ricco e ceroso, con ricordi di limone Meyer cotto, fiori gialli e impugnatura a benzina.
Kaena 2013 La Presa Vineyard Riesling (Santa Ynez Valley) $ 25, 89 punti. Proveniente da un vigneto vicino a Solvang, questo vino di Mikael Sigouin mostra pan di spagna all'arancia, miele e il minimo tocco di benzina al naso. Il palato vanta fiori d'arancio e brillante acidità, acquisendo complessità dalle rocce bianche gessose e dalla leggera amarezza delle bucce di pera giapponese.
Gewürztraminer
Felten Cellars 2012 Gewurztraminer (Paso Robles) $ 15, 92 punti. Di colore estremamente chiaro, questo vino secco ha aromi che mostrano torta al lime, fiori di melo e rocce bianche. È stretto e interessante al palato asciutto, con gesso scheggiato seguito da torta di mele, Bosc e pera asiatica, succo di lime e midollo, e un delicato tocco di miele sul finale. È tenuto insieme da un'acidità forte ma non tonificante. Miglior acquisto.
Thomas Fogarty 2013 Gewürztraminer (Monterey County) $ 18, 90 punti. Sebbene gli aromi di fiori d'arancio e di melo, miele ed estratto di pesca fingano un tocco di dolcezza, la mineralità d'acciaio di questo vino smentisce tale conclusione. E così fa il palato, dove un'acidità di limonata e un elemento di ardesia bagnata tagliano nettamente mele fresche e polpa di pera, rivelando che non è affatto dolce. Scelta dell'editore.
Fetzer 2013 Shaly Loam Gewürztraminer (Monterey County) $ 10, 87 punti. Una mineralità di cemento piovoso al naso di questo vino dolce riesce a tagliare le arance zuccherate, il caprifoglio e la frutta a polpa bianca tropicale matura, dalla pesca alla cherimoya. Il palato è pieno di mele al miele, pesca bianca e ananas, ma la discreta acidità e l'elemento gessoso lo fermano a corto di melassa. Miglior acquisto.
Viognier
Miraflores 2013 Estate Viognier (El Dorado) $ 23, 90 punti. Una consistenza lussuosa, con generosi aromi di fico, vaniglia e mandorla, ricorda un dolce danese, anche se non così dolce. Ha un odore sottile ma maturo e opulento. I sapori burrosi e fragranti sono ampi e avvolgenti, ma una spina dorsale di acidità conferisce freschezza.
Eberle 2013 Mill Road Vineyard Viognier (Paso Robles) $ 23, 89 punti. I soliti aromi di pesca dell'uva si manifestano su questo vino del pioniere regionale Gary Eberle, insieme a succo di limone, miele e un tocco di mineralità. C'è una bella tensione minerale al palato, con ricordi di mela e sidro di pera. È un acino solido, medio-basso, non troppo maturo, non troppo sottile.
Martin Ranch 2012 Thérèse Vineyards Viognier (Arroyo Seco) $ 30, 88 punti. Uno stile ossidato dell'uva, questo mostra albicocca secca, marzapane e noci di macadamia al naso, il tutto tagliato con una freschezza di succo di limone. Una volta sorseggiati, al palato ci sono noci tostate, pesche secche, fichi e persino datteri, con un carattere iodato al centro e una vivace acidità. La finitura esotica mielata ricorda il baklava.
Pinot Gris/Grigio
Aequorea 2013 Spanish Springs Vineyard Pinot Gris (San Luis Obispo County) $ 34, 93 punti. Questo vino offre aromi molto gialli di limoni stufati, torta di libbra, farina d'uovo, fiori di pesco, melone ambrosia e persino un timido tocco di nocciola al naso. Il palato affascinante mostra pan di spagna all'arancia, fiori di acacia, papaia essiccata, drupacee e una concisa mineralità. Profumi e sapori sono del tutto misteriosi ma deliziosi. Scelta dell'editore.
Palmina 2013 Pinot Grigio (Contea di Santa Barbara) $ 20, 91 punti. C'è un carattere mieloso, simile all'idromele sul naso di questo vino di Steve Clifton. Presenta anche brioche al burro, cagliata di limone e una sottostante mineralità di roccia bianca. Una volta sorseggiati arrivano polpa di pompelmo rosso rubino e aromi di nettarina matura, e ne deriva una presa gessosa, rendendo il vino molto dinamico e intrigante.
Maldonado 2013 Los Olivos Vineyard Pinot Gris (Napa Valley) $ 25, 90 punti. Il colore giallo oro chiaro è più vivido del solito. I ricchi aromi sono fragranti con note floreali, mielose e burrose che sembrano gonfiarsi anche nei sapori. Questo è un vino corposo e cremoso che amplifica i sapori di maturità e pane tostato imburrato a un volume chiaramente udibile, ma si ferma prima di esplodere.
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