Solo cinque anni fa, Piccolo Nero era l'ultimo arrivato California è il blocco dei vini pregiati, con solo una manciata di produttori che danno questa uva rossa piccante e dal corpo più leggero Beaujolais il buon vecchio tentativo di Golden State. Oggi, con un numero crescente di viti piantate da Sonoma A Santa Barbara e sempre più aziende vinicole che creano le proprie versioni, Gamay appare qui per restare. I viticoltori apprezzano la versatilità dell’uva, sia in vigna che a tavola. Per quanto riguarda i consumatori? Potrebbero essere molto entusiasti di aver trovato qualcosa di nuovo.

'In bottiglia, potrebbe essere il best seller nella nostra sala degustazione', afferma Vini della famiglia Duncan proprietario Drew Duncan, che divenne uno dei primi ad adottare quando piantò Gamay con le sue radici sul suo Sta. Rita Colline vigneto nel 2016. “Le persone non si rendono conto che è proprio quello che stanno cercando finché non lo assaggiano e poi la luce si accende. Le persone sembrano deliziate dall’equilibrio, da come il frutto, le spezie, la terra e l’acido si uniscono tutti insieme senza sforzo”.

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Anche Ernst Storm produce Gamay da quella proprietà Vigneto Presqu'ile nella Valle Santa Maria, l'ultimo dei quali è stato il suo primo colpo all'uva nel 2019. 'Non è così grave come Pinot Nero , quindi i bevitori di vino inesperti tendono a non esserne intimiditi', afferma Storm. Serve il suo Gamay leggermente fresco come ponte tra i bianchi e i rossi Vini della tempesta sala degustazione a Los Olivos. 'A loro piace il fatto che sia più divertente e accessibile, facile da capire ma con molta profondità.'

A Santa Cruz, Cole Thomas di Vini Madson usa il suo Gamay come un “vin de soif”, ovvero un dissetante. Ha iniziato con due botti nel 2021, optando per uno stile a grappolo intero, erbaceo ma fruttato. 'L'intero gruppo Gamay non ha bisogno di anni in cantina per essere interessante', dice. 'I nostri consumatori sono interessati ai rossi più leggeri da portare ad un barbecue o da servire freddi come aperitivo pomeridiano.'

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Scott Caraccioli of Caraccioli Cellars , nel frattempo, sta trovando molta più profondità nell'uva, che ha innestato nel vigneto di famiglia Escolle nel Altopiani di Santa Lucia quattro anni fa. Ne aveva bevuto molto Beaujolais e volevo vederlo attraverso una lente californiana. 'Non stavo prevedendo la densità e la complessità che avrebbe tratto dal granito', dice Caraccioli dei terreni della sua proprietà.

Per un'esperienza di apprendimento nella sua sala di degustazione Carmel, versa il Gamay subito prima del Syrah . 'L'influenza geologica sia sul Gamay che sul Syrah rende quella transizione decifrabile dal punto di vista del sito', spiega Caraccioli, i cui clienti sono diventati subito fan. 'È un vino incredibilmente generoso, quindi è gratificante vedere il sorriso dopo il primo sorso.'

Gamay può mostrare anche un lato oscuro. Prima di diventare direttore generale della sua famiglia Azienda vinicola Pellegrini presso il vigneto Olivet Lane nel Valle del fiume russo , Alexia Pellegrini importava vini per il produttore del Beaujolais Maison Jean Loron , che le ha insegnato come Gamay può essere gestito in diversi modi. All'inizio è stato difficile trovare un Gamay da acquistare a Sonoma. Lei e il suo team hanno individuato un vigneto stabile nella Knights Valley e ne hanno piantato uno proprio nel 2021 e subito dopo hanno innestato oltre 500 altre viti. Quindi hanno deciso di realizzare una versione più densa.

'Sebbene il Gamay sia tipicamente mezzo gradino più leggero nello spettro, il nostro utilizzo di recipienti a tappo sommerso durante tutta la fermentazione porta a un profilo più ricco', afferma Pellegrini, che versa il suo Gamay dopo i Pinot nella sala di degustazione.

Questo stile aiuta con abbinamenti stimolanti, dice l'enologo di Pellegrini Charlie Fauroat, a cui piace con carni arrosto cinesi dolci e salate e curry indiani a base di pomodoro. 'Sebbene sia profondo, meditabondo, fruttato blu e audace, presenta anche una struttura tannica morbida e arrotondata, ha il potenziale per una notevole bellezza e intensità aromatica', afferma. 'Adoro ciò che Gamay può essere un'anomalia.'

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C’è un altro motivo per cui Gamay potrebbe trovare la sua strada nel tuo bicchiere negli anni a venire. 'Il cambiamento climatico è una delle ragioni principali per cui credo che Gamay sia qui per restare', afferma Chris Pittenger, comproprietario ed enologo di Cantine Gros Ventre , che produce il Gamay da Santa Barbara al Colline della Sierra . “Molte aree che un tempo erano privilegiate per il Pinot Nero semplicemente non sono ideali oggi o non lo saranno nei prossimi 20 anni. Il Gamay ha una buccia più spessa e può sopportare temperature più calde mantenendo la sua naturale acidità.

Il reimpianto è già in corso in questi luoghi più caldi e ogni anno c’è più Gamay sul mercato. 'Credo che siamo al primo inning di una grande partita di baseball', afferma Pittenger. 'Non vedo l'ora di vedere la partita del Gamay giocarsi in California, Oregon e oltre.'

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