Francia sudoccidentale è ricco di vitigni autoctoni. Delle circa 300 varietà totali coltivate in tutta la regione, più di 100 sono autoctone della zona. Molti di questi rimangono a casa, ma due sono diventati particolarmente importanti sulla scena internazionale: Malbec e Tannat .

Entrambe le varietà hanno viaggiato all'estero. In particolare, ci sono riusciti Sud America , dove Malbec ha trovato casa Argentina , e Tannat si stabilì nel vicino Uruguay . Hanno anche messo radici Australia e gli Stati Uniti, dove la loro rilevanza è aumentata in stati come California e Washington .

Ma la loro patria nel sud Francia continua ad essere il luogo in cui le uve prosperano veramente, nelle regioni di Cahors per Malbec e Madiran per Tannat. A circa 100 miglia di distanza, i due Denominazioni di Origine Protette (AOP) producono grandi vini rossi che richiedono rispetto, sia che si tratti di imbottigliamenti di valore progettati per il godimento immediato e quotidiano o di audaci blockbuster costruiti in cantina per decenni.

Queste regioni, entrambe fondate su antiche tradizioni, ora attirano l'attenzione di tutto il mondo mentre onorano le loro origini. A Cahors, gli ultimi due decenni hanno portato all'arrivo di nuovi soldi e talenti, con i pionieri locali che hanno acquisito conoscenza e dimensione internazionale. Madiran si è mosso più lentamente, ma i suoi vini sono aumentati in finezza e profondità.

Mentre alcuni imbottigliamenti Cahors di fascia alta sono diventati costosi, c'è un grande valore in entrambe le regioni per $ 30 e meno. Amerai questi vini per la loro autenticità e il puro piacere di bere.

Château Lagrézette 2015 Le Pigeonnier (Cahors) $ 290, 95 punti . Questo vino monovitigno - prende il nome dalla classica piccionaia situata vicino alle vigne - è audace nei toni della frutta nera e delle spezie, con una struttura enorme, secca e tannica dall'invecchiamento in legno. C'è un vero senso di potenza e una grande concentrazione, che lo rendono un vino degno di invecchiamento. Bere dal 2024. Curioso Cork Imports LLC. Selezione della cantina .

Vignobles Brumont 2014 Château Bouscassé (Madiran) $ 25, 94 punti . Proveniente dalla tenuta della famiglia Brumont, certamente leader a Madiran, questo vino è dominato dal Tannat, con aggiunte di Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon. La miscela produce tannini ricchi e amplia il palato per portare un sapore di ribes nero, con una consistenza croccante e succosa. Questo vino invecchierà bene e dovrebbe essere pronto da bere a partire dal 2023. Regal Wine Imports Inc. Scelta dell'editore .

Jean-Luc Baldès 2013 Clos Triguedina Les Selections Parcellaires Les Galets (Cahors) $ 49, 94 punti . Questo lotto di terza terrazza nella trilogia del terroir di Baldès è argilloso e calcareo con depositi di ferro e lava. Il vino presenta un ricco miscuglio di frutti neri, tannini maturi e una potente struttura. Ha concentrazione, frutta matura e brillante acidità. Bere dal 2023. Vineyard Brands. Selezione della cantina .

Da sinistra a destra Château du Cèdre 2015 Le Cèdre Malbec (Cahors) Paul Hobbs & Bertrand Gabriel Vigouroux 2014 Crocus La Roche Mère Malbec (Cahors) Domaine de Cause 2015 La Lande Cavagnac Malbec (Cahors) Les Vignobles de Saint-Didier Parnac 2016 Latis Grande Réserve Malbec (Cahors) Georges Vigouroux 2016 Gouleyant Malbec Red (Cahors) e Clos Troteligotte 2015 K-2 Malbec (Cahors) / Foto di Meg Baggott

Cahors: riportare Malbec a casa

Il Malbec potrebbe essere emigrato in Argentina, ma prima è stato coltivato a Cahors. L'uva è ancora radicata qui, e la gente del posto, i Cadurciens, non vuole che te la dimentichi. Questo è il Malbec originale e quello slogan è ovunque nella regione.

Malbec e Cahors sono inestricabilmente intrecciati. Producendo un vino rosso magnificamente strutturato, l'uva trova sia la sua dimora spirituale che probabilmente la sua migliore espressione nella Valle del Lot, nel sud-ovest della Francia.

È un paesaggio spettacolare: il fiume Lot scolpisce una profonda valle attraverso il terreno collinare della regione, con il fondovalle che offre un mix di viti, piccoli villaggi di pietra e imponenti castelli. Il fiume e le sue anse strette rendono a volte difficile dire se ti trovi sulla sponda sud o su quella settentrionale.

All'estremità orientale dei vigneti, la città di Cahors vanta una cattedrale medievale riccamente decorata e un severo ponte fortificato del XIV secolo, il Pont de Valentré, che attraversa il Lot.

I vigneti coprono un'area relativamente compatta di circa 10.000 acri. Non ci vogliono più di 45 minuti per guidare da un'estremità all'altra. Ma all'interno di ciò, possono risultare numerose espressioni di vino a base di Malbec, che dipende da dove si trovano le viti rispetto al fiume.

'Lo stile di Cahors è cambiato da vini per body building a qualcosa di più elegante e sofisticato', afferma Pascal Verhaeghe, proprietario di seconda generazione ed enologo di Cedar Castle . Il passaggio non è solo stilistico, ma deriva anche da una grande attenzione al luogo di coltivazione delle uve.

Cosa sono davvero i tannini?

I produttori di Cahors parlano di ampi terrazzamenti di viti che salgono a strati dal fiume come fattore chiave per la produzione di vino.

'Ogni terrazza ha terreni e stili di vino diversi', afferma Jean-Luc Baldès, proprietario ed enologo di Clos Triguedina . “La terrazza più vicina al fiume rende i vini leggeri pronti per essere bevuti presto. È il meno interessante.

“La seconda e la terza terrazza producono i vini migliori. La seconda terrazza si occupa di bilanciare frutta e struttura. La terza terrazza produce vini con struttura e concentrazione. La quarta terrazza è in alto, al causse , l'altopiano, producendo vini stretti e potenti. '

Baldès's Trilogie Single Vineyard Selection , che si compone di tre bottiglie provenienti dalla seconda, terza e quarta terrazza, è un panorama affascinante.

'Il Malbec non è solo un'uva', afferma Baldès. 'È un'uva da qualche parte.'

Questa è un'immagine fissa dettata dalla geografia. Ma è in corso una mossa che potrebbe complicare le cose. È stato proposto di creare due distinte denominazioni Cahors: una per la valle e le prime tre terrazze, e un'altra per la quarta terrazza, le pendici superiori e l'altopiano sopra di essa.

Alcuni coltivatori, come Verhaeghe, sono favorevoli. Ma sembra che la maggioranza sia morta contro la proposta.

'Non sono favorevole a queste diverse denominazioni', afferma Bertrand-Gabriel Vigouroux, uno dei produttori più importanti della regione. Possiede quattro castelli e un hotel di lusso, il Castello di Mercuès , che fa parte di Castelli Relay marchio alberghiero. 'Non dovrebbe essere per i burocrati decidere il terroir, è per i produttori di vino. Avere due denominazioni renderà difficile fondersi tra terroir diversi, come fanno tutti in questo momento.

“Perché non tornare al XIX secolo quando abbiamo identificato cru, regioni speciali e vigneti? Mi piacerebbe ripristinare quei giorni di gloria, ma con le tecniche del 21 ° secolo '.

Anche se potrebbe esserci conflitto all'interno di Cahors, potrebbe essere un segno positivo. Segnale lo sforzo della regione per valutare e prendere il controllo del suo futuro, una mossa per riaffermarsi come la patria del Malbec in un mondo del vino che già conosce l'uva, ma ora ha bisogno di abbracciare le sue origini.

Clos Troteligotte 2015 K-2 Malbec (Cahors) $ 55, 94 punti . Questo è il miglior imbottigliamento di questa azienda biologica. Un vino impressionante, vanta tannini ricchi, frutta potente e concentrazione densa. I sapori di frutta nera sono intrecciati con l'acidità sul palato ben strutturato. Questo vino merita di invecchiare, quindi bevilo dal 2023. Elixir Wine Group. Selezione della cantina .

Château du Cèdre 2015 Le Cèdre Malbec (Cahors) $ 60, 93 punti . Questo è uno dei migliori vini di questa tenuta, una delle luci principali di Cahors. È strutturato, fermo dai tannini e dall'affinamento in legno. Ma il vino parla anche di frutta coltivata biologicamente, acidità succosa e aromi finali di mora che formano un contrasto benefico con una struttura che deve ammorbidirsi. Bere dal 2023. Martine's Wines. Selezione della cantina .

Paul Hobbs e Bertrand Gabriel Vigouroux 2014 Crocus La Roche Mère Malbec (Cahors) $ 125, 93 punti . Il vino di punta della gamma prodotto in una joint venture tra la famiglia Bertrand Vigouroux di Cahors e l'enologo / consulente di Sonoma Paul Hobbs, questo vino è estremamente denso. Ha tannini potenti insieme a frutti neri opulenti e concentrazione seria. Aspettatevi che questo vino invecchi per molti altri anni. Bere dal 2023. Selezioni Paul Hobbs. Selezione della cantina .

Domaine de Cause 2015 La Lande Cavagnac Malbec (Cahors) $ 42, 92 punti . Da vigneti piantati negli anni '70, questo vino è la cuvée di punta di questa tenuta. Tannini ricchi, frutta generosa e buona acidità si combinano per dare un vino potente, invecchiato in legno. È ancora giovane, con un'esplosione di grande frutta che ha bisogno di ammorbidirsi. Bevi questo vino straordinario dal 2022. Selezioni DHI. Scelta degli editori .

Les Vignobles de Saint-Didier Parnac 2016 Latis Grande Réserve Malbec (Cahors) $ 30, 91 punti . I 12 mesi in legno hanno contribuito alla ricchezza e densità di questo vino complesso. Con tannini decisi, frutti di mora dolce e buona acidità, il vino è già invitante, ma ha bisogno di tempo. Bere dal 2021. Misa Imports.

Georges Vigouroux 2016 Gouleyant Malbec Red (Cahors) $ 12, 88 punti . Questo è il classico Malbec, con tannini e ricchi frutti neri. Tocchi di spezie e fruttato giovanile, acidità e freschezza danno un vino delizioso da bere ora. Più importatori statunitensi. Miglior acquisto .

Da sinistra a destra Château Peyros 2014 Vieilles Vignes Tannat-Cabernet Franc (Madiran) Château de Gayon 2011 Dou Barrinquet Red (Madiran) Famiglia Laplace 2015 Odé d'Aydie Tannat (Madiran) Domaine Berthoumieu 2014 Cuvée Charles de Batz Tannat-Cabernet (Madiran) Produttori Plaimont 2015 Crouzeilles-Côte Abeilles Tannat-Cabernet (Madiran) e Lionel Osmin & Cie 2016 Mon Adour Red (Madiran) / Foto di Meg Baggott

Madiran: domare Tannat

Il tannat è un'uva selvatica che produce vini massicci e fortemente tannici quando è selvaggia. Vinificato correttamente, tuttavia, produce alcuni dei migliori imbottigliamenti rossi di Francia e i produttori di Madiran hanno imparato a lavorare con la varietà.

Madiran è bellissimo. In una rete di ripide colline e strette valli in vista delle montagne dei Pirenei che dividono la Francia Spagna , la denominazione produce vini di sorprendente intensità grezza.

Vigneti di Tannat, Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon discendere i pendii sotto lussureggianti foreste di querce. Sul terreno pianeggiante sottostante, gli agricoltori coltivano mais per l'alimentazione degli animali.

A 30 minuti di auto da nord a sud, Madiran ospita circa 3.700 acri di viti, con la parte settentrionale della regione più piantumata rispetto al sud. È qui che il grande uomo di Madiran, Alain Brumont , ha la sua casa a Chateau Bouscassé . Nella denominazione, possiede un totale di 700 acri che includono la tenuta di Madiran di Chateau Montus .

Brumont è ampiamente accreditato a Madiran per aver guidato la sua rinascita. Ha reso il lavoro della sua vita diffondere il vangelo di Tannat e, nel frattempo, identificare la terra migliore per i vigneti.

'Fai un vino per invecchiare o un vino da bere adesso?' dice Brumont. 'Questo è l'enigma di Tannat. Se fai un Tannat al 100%, inevitabilmente deve invecchiare. '

E invecchiare può: 20 anni o più, nel caso dei vigneti singoli di Brumont La Tire e Montus XL. Non ignorare le annate Madiran più vecchie.

Il carattere altamente tannico di Tannat e il suo effetto sulla produzione di vini che possono essere gustati più giovani sono stati alla base di uno dei grandi sviluppi della regione, la microossigenazione. La tecnica fa bollire un flusso di ossigeno nel vino in fermentazione per ammorbidirne i tannini, che è ora utilizzato dai produttori di vino di tutto il mondo.

È stato sviluppato qui nel 1991 dall'inventore e consulente Patrick Ducournau.

'Abbiamo imparato ad espandere e riempire il frutto e ad ammorbidire i tannini senza perdere la struttura del vino', afferma Ducournau. “Con Tannat, più di ogni altra uva, è necessario trovare un equilibrio tra il frutto e i tannini. Poi possiamo concentrarci sul carattere aromatico delle uve. '

Tannat, il principe oscuro di Paso Robles Wine

Nel corso degli anni, i viticoltori di Madiran hanno ridotto l'estrazione dell'uva e l'uso di legno nuovo. I produttori trattano Tannat quasi delicatamente, come farebbero con un vino bianco. L'effetto sui vini è stato drammatico.

I Madiran di oggi sono ancora in gran parte vini ricchi, con strutture portanti in atto e cantanti caratteristiche di frutti neri. Molti produttori realizzano due stili di vino: uno morbido e fruttato generoso, l'altro audace e ben strutturato, adatto ad un invecchiamento di medio-lungo periodo.

Chateau Peyros's il vino di livello base è pieno di frutti neri morbidi e generosi che possono essere gustati giovani, mentre la Cuvée Greenwich della cantina, così chiamata perché il vigneto si trova sulla linea di longitudine zero, o meridiano di Greenwich, vanta tannini avvincenti attorno a un nucleo audace e maturo frutti scuri.

A Chateau Aydie , la famiglia Laplace fa l'Aydie l'Origine da gustare giovane, fruttata e ricca di sapori di frutti di bosco. La famiglia produce anche il grande, maturo e concentrato Odé d'Aydie, che grida la sua struttura da giovane. Allo stesso modo, Château Viella ha il suo imbottigliamento Tradition morbido e accessibile, nonché la sua offerta ricca e scura Expression.

'È emozionante', dice Claire Bortolussi di Château Viella riguardo al nuovo Madiran. 'Dove prima dovevamo aggiungere Cabernet Franc o Cabernet Sauvignon per ammorbidire il Tannat, ora non dobbiamo farlo se non lo vogliamo. Sappiamo come rendere maturo il Tannat '.

Il Tannat è un'uva che finalmente, nel XXI secolo, ha svelato le sue potenzialità. E Madiran è un'aggiunta magnifica e degna al roster di vini di classe mondiale prodotti oggi.

Château Peyros 2014 Vieilles Vignes Tannat-Cabernet Franc (Madiran) $ 19, 93 punti . Questo vino potente e denso ha sia tannini impressionanti che grandi frutti neri. È ricco di aromi di buccia di prugna nera e frutti di bosco. La concentrazione dei vitigni a bassa resa è esaltata dall'acidità e dal ricco fruttato finale. Invecchia questo importante vino e bevi a partire dal 2021. Baron Francois Ltd. Scelta dell'editore .

Domaine Berthoumieu 2014 Cuvée Charles de Batz Tannat-Cabernet (Madiran) $ 25, 93 punti . È un vino deciso, strutturato e deciso, ricco di tannini scuri e frutta matura. Ha potenza e una presenza oscura che deriva dalla trama densa e dal cuore secco che è ancora un elemento potente nel vino. Ciò significa che il vino deve invecchiare ulteriormente. Bere dal 2021. Charles Neal Selections.

Château de Gayon 2011 Dou Barrinquet Red (Madiran) $ 38, 93 punti . Ora che si avvicina alla maturità mentre è ancora pieno di frutti neri, questo è un vino ricco e denso di David Ebert, un architetto di Chicago che ha trovato la proprietà mentre percorreva il confine meridionale di Madiran. I suoi tannini sono polverosi, maturi come i succosi frutti di prugna nera e le spezie. Profumato e concentrato, è pronto da bere ora o da conservare fino al 2020. Jom Wine & Spirits. Selezione della cantina .

Famiglia Laplace 2015 Odé di Aydie Tannat (Madiran) $ 38, 93 punti . Questo è Tannat puro: grande, maturo e concentrato. Il suo peso e la sua ricchezza sono palpabili, con strisce di frutti neri e tannini impressionanti. Questo vino grida la sua struttura, consistenza densa e frutto generoso. Dagli spazio. Bere dal 2022. The Wine Company. Scelta dell'editore .

Produttori Plaimont 2015 Crouzeilles-Côte Abeilles Tannat-Cabernet (Madiran) $ 65, 93 punti . Questo è un vino straordinariamente maturo e solidamente fruttato. Unendo principalmente Tannat con Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon, è sicuramente strutturato. Ma è il frutto nero brillante che conferisce a questo vino il suo vero carattere e la sua densità. È impressionante e ovviamente fatto per il lungo raggio. Bere dal 2021. Jerome Selections. Selezioni della cantina .

Lionel Osmin & Cie 2016 Mon Adour Red (Madiran) $ 18, 90 punti . Unendo Tannat con i due Cabernet, questo vino è ricco e non troppo tannico. È maturo con frutti neri, liquirizia e strati di spezie e vaniglia dall'invecchiamento in legno. Questo vino succulento è pronto da bere ora. Vintage Imports Inc.