Dai piatti tradizionali francesi come il Coq au Vin e il manzo Bourguignon ai piatti con influenze italiane come il pollo al Marsala e i risotti al vino, la tradizione della cucina con il vino è ben consolidata. Ma che dire della cucina con la birra?
Le radici culinarie della birra risalgono a molto tempo fa, dove veniva utilizzata come ingrediente liquido primario in cucina a causa del processo di produzione della birra, che la rendeva più sicura da bere dell'acqua.
Gli egiziani credevano che Osiride, il dio dell'agricoltura, insegnasse agli esseri umani come fare la birra, i babilonesi producevano più di una dozzina di diverse varietà di birra da vari cereali e miele intorno al 4000 a.C. E in termini di ruolo della birra in cucina: numerosi documenti coloniali americani includono riferimenti a pasti preparati con la libagione saponosa.
'Invece di scrivere una tesina per il mio corso di inglese medio, ho organizzato un banchetto medievale e ho ricercato tutte le ricette, molte delle quali richiedevano di cucinare birra o birra', ricorda Lucy Saunders, fondatrice di beercook.com e autrice di numerose birre libri di cucina basati su cucina con birra: ricette gustose e idee creative per abbinare birra e cibo alla griglia con birra: bastes, salse barbecue, mop, marinate e altro a base di birra artigianale e il meglio della birra e del cibo americani: abbinamento e cucina con Birra Artigianale.

La birra si presta a un'ampia varietà di stili e tecniche di cottura, tra cui brasare, marinare, smerigliare, cuocere in camicia e persino cuocere al forno. Sean Paxton, che scrive per Beer Advocate e Draft Magazine, nonché per il suo sito Web, homebrewchef.com, collabora spesso con proprietari di pub e birrai artigianali in tutto il paese per ospitare esclusive cene di birra a più portate. 'Cucinare con la birra è un'arte', dice, 'Guardare la birra come ingrediente e trasformarla in una ricetta per evidenziarne i sapori porta un livello di raffinatezza a un piatto'.
'Mi piacciono i sapori e la consistenza della birra al palato, ed è un ingrediente versatile', concorda Saunders. Aggiungendo l'aroma e il sapore di una birra di qualità a una ricetta ben realizzata come gli stinchi di agnello brasati si ottiene un prodotto finale più complesso e saporito.
È molto importante prendere in considerazione ogni ingrediente in una determinata ricetta per cercare di trovare il miglior stile di birra per il piatto particolare. E la buona notizia? 'Con tutte le nuove birre artigianali disponibili, la ruota del gusto è appena diventata molto più grande', osserva Paxton. 'È importante conoscere molto bene il tuo ingrediente principale', aggiunge. 'Prova alcune delle nuove birre artigianali là fuori. I birrai considerano la birra più di una bevanda, ma come un'arte in un bicchiere.' Ci sono migliaia di selezioni sul mercato sia per l'artigianato domestico che per le importazioni, con ogni bottiglia che presenta il proprio profilo unico di profumi, consistenze e sapori. 'Raccomando inoltre agli chef di sperimentare con la degustazione della birra e capire come viene prodotta', dice Saunders. 'Il campionamento è divertente, soprattutto ai festival.'
Anche cucinare con la birra può avere le sue sfide, soprattutto quando si tratta di birre altamente luppolate come le IPA o le birre imperiali. 'La birra può essere un po 'più complicata da cucinare, a causa della presenza dell'amaro del luppolo, che può diventare più amaro o skunky con elevate riduzioni di calore', osserva Saunders.

Anche uno dei più grandi sostenitori della birra e del cibo, il mastro birraio Garret Oliver della Brooklyn Brewery di Brooklyn, New York, ammette le difficoltà che può comportare cucinare con la birra: 'In realtà, per quanto mi dispiaccia dirlo, anche se generalmente mi sento che la birra è la bevanda migliore per l'abbinamento con il cibo, darei al vino il vantaggio per la maggior parte della cucina ', dice. “L'amarezza è un fattore complicante per molte ricette. A meno che il piatto richieda un lungo tempo di ebollizione, che abbatte l'amaro tanto quanto i tannini del vino, la birra utilizzata dovrebbe essere a basso contenuto di amarezza. In Belgio, ad esempio, le birre di frumento sono spesso utilizzate come base per piatti classici come le moules frites [cozze con patatine fritte] o waterzooi [uno spezzatino di pollo]. Le birre di frumento hanno molto sapore, ma un amaro relativamente basso, quindi sono spesso adatte. '
Una grazia salvifica per la birra in cucina, come notato da Paxton, è la sua agilità. 'La birra invecchia molto bene, come il buon vino e i porti', sottolinea. 'Con l'età, l'amarezza del luppolo diminuisce, consentendo alla birra di arrotondarsi e diventare una bestia completamente nuova.'
Se stai cercando applicazioni per alimenti a base di birra più elevate, o almeno meno tradizionali, come cibi fritti in pastella di birra e stufato di Guinness, ecco tre raffinate ricette a base di birra che sicuramente trasformeranno il tuo modo di vedere cucinare con la birra. Sebbene tutte queste ricette si abbinino eccezionalmente bene alle birre con cui sono state preparate, puoi sempre pensare anche fuori dagli schemi: 'Ripensa gli abbinamenti', dice Paxton. 'Ci sono molte birre disponibili che sono complesse, uniche, di lunga durata e con carbonatazione e amarezza ... un'enorme aggiunta al palato.'
E puoi anche pensare in modo semplice, secondo il suggerimento di Oliver: 'Il mio uso più comune per Brooklyn Black Chocolate Stout è fare un gelato galleggiante. È davvero delizioso! '

Insalata di Jicama, Mela, Finocchio, Peperone Dolce e Arancia con una Éphémère Ale e Vinaigrette alla Menta

Questa ricetta, ristampata da The Best of American Beer & Food: Pairing & Cooking with Craft Beer di Lucy Saunders, è un caleidoscopio di colori perfetto per la primavera e l'estate. 'Jicama è un tubero, molto simile a una patata con la croccantezza di una mela', afferma lo chef Brew Tim Schafer. “L'unione di questi ingredienti non rende solo un'insalata colorata, ma è anche un accompagnamento meravigliosamente croccante per teneri barbecue. Éphémère è una birra al profumo di mela prodotta dal grande birrificio Unibroue di Chambly, fuori Montreal, Quebec '.
Insalata:
1 jicama piccola, sbucciata e affettata sottilmente
1 mela Granny Smith, privata del torsolo, dei semi e
affettato finemente
1 mela Rome o Red Delicious, privata dei semi
e affettato sottilmente
1 finocchio a bulbo piccolo, verdure tagliate, tagliate e
affettato finemente
1 peperone rosso dolce, privato del torsolo, dei semi privati ​​e
affettato finemente
1⁄2 cipolla rossa piccola, affettata sottilmente
2 arance ombelico, semi privati ​​e segmentati
Condimento:
2 once di aceto di mele
1⁄2 cucchiaino di senape di Digione
10 foglie di menta fresca, affettate
4 once di olio d'oliva
2 once di birra alla mela come Éphémère o sidro duro
2 cucchiaini di zucchero
Sale kosher
Pepe nero appena macinato

Mettere nel boccale la jicama, le mele, il finocchio, il peperone e la cipolla, aggiungere gli spicchi d'arancia e mettere da parte. Per preparare il condimento, mescolare aceto, senape, menta, olio, birra, zucchero e sale e pepe a piacere in un frullatore. Condire l'insalata con il condimento e servire immediatamente.
Per sei persone.

Stinco di agnello brasato al Grand Cru servito con fichi secchi e salsa invernale speziata

La ricetta dello chef casalingo Sean Paxton utilizza una birra corposa, con i suoi sapori complessi al centro della scena. La birra, Chimay Grande Reserve (Cru) o Blue, ha note di frutta secca, prugna, fico e qualche spezia del lievito, esaltando la ricchezza e le sottili note di selvaggina dell'agnello. Paxton osserva che anche Rochefort 10 e Allagash Grand Cru sarebbero selezioni eccellenti per questa ricetta.
4 stinchi di agnello
Sale marino e pepe
2 cucchiai di farina per tutti gli usi
Olio d'oliva
2 carote, sbucciate e tritate
2 gambi di sedano, tritati
2 porri, puliti e affettati
2 scalogni, pelati e tritati
750 ml di birra in stile Grand Cru, come la Chimay Blue
3 tazze di brodo di pollo (preferibilmente fatto in casa)
3 cucchiai di foglie di timo fresco
1⁄2 tazza di fichi secchi, privati ​​del gambo e tagliati in quarti
1 cucchiaio di zucchero di canna chiaro
1 cucchiaino di coriandolo intero
3 chiodi di garofano interi
1 stecca di cannella

Lavare ogni stinco di agnello sotto l'acqua fredda per rimuovere sangue o grasso e asciugare tamponando. Cospargere ciascuna con sale, pepe e farina, ricoprendo uniformemente su tutti i lati. Mettere un forno olandese o una padella larga per soffriggere a fuoco medio, aggiungere l'olio d'oliva per ricoprire la padella e aggiungere due stinchi di agnello. Rosolare uniformemente su tutti e quattro i lati, circa 4 minuti per lato. Rimuovere e ripetere con gli stinchi rimasti e mettere da parte su un piatto. Aggiungere altro olio se necessario nella padella e aggiungere le carote, il sedano, i porri, lo scalogno e cuocere fino a quando le verdure saranno leggermente dorate, circa 8 minuti. Sfumare la padella con la birra, poi il brodo di pollo, eliminando il cibo con un cucchiaio di legno. Aggiungere il timo, i fichi, lo zucchero di canna, il coriandolo, i chiodi di garofano e la stecca di cannella, mescolando bene.
Preriscalda il forno a 300 ° F. Rimettere gli stinchi di agnello rosolati nella pentola e immergerli nelle verdure. Porta l'intera miscela a ebollizione bassa. Spegnete il fuoco, coprite la pentola e mettete al centro del forno per 3 ore o fino a quando la carne sarà tenera e quasi cadente dall'osso.
Per preparare la salsa, rimuovere con cura gli stinchi di agnello e disporli su un piatto grande. Avvolgere con un foglio per tenerlo al caldo. Usando un colino, rimuovere le verdure e i condimenti interi dal brodo / birra e mettere il liquido rimanente in una casseruola a fuoco basso. Cuocere a fuoco lento fino a quando il liquido si è ridotto della metà del gusto e regolare i condimenti. Servire lo stinco sulla purea di radice di sedano (come elencato su homebrewchef.com) con la salsa versata sopra. Per quattro persone.

Allagash White Beer Sabayon

Questa ricetta proviene da L'Espalier di Boston, come pubblicato sul sito Web di Allagash Brewing Company, allagash.com . Lo Sabayon, noto anche con il suo nome italiano, zabaglione, è un dolce semplice. Può essere servito caldo, freddo, congelato o come sostituto del ripieno di crema pasticcera di alcune torte. Alcune persone completano lo zabaione con frutta, questa ricetta richiede semplicemente panna montata.
1⁄3 tazza di tuorli d'uovo
21⁄2 once di zucchero
1⁄2 cucchiaino di scorza di limone
1⁄2 cucchiaino di succo di limone
1 tazza di Allagash White
1⁄2 tazza di panna montata

Prepara un bagnomaria (una ciotola di medie dimensioni adagiata sopra una casseruola con un pollice di acqua che bolle a fuoco lento, quindi non c'è contatto diretto con l'acqua, solo vapore) lascia scaldare. In una ciotola a parte, sbattere i tuorli, lo zucchero, il succo di limone e la scorza a velocità media finché il composto non sarà ben amalgamato e dovrebbe assumere un colore giallo chiaro. Versare la birra a bagnomaria e aggiungere lentamente il composto di uova, mescolando continuamente.
Usa uno sbattitore elettrico o una frusta per sbattere le uova sul fuoco fino a quando il composto si addensa, come una crema pasticcera. Continua per almeno 10-15 minuti fino a quando la miscela non è quasi tre volte la dimensione originale. Togliere dal fuoco a cottura ultimata. In una ciotola separata, montare la panna montata nel composto di uova.