La Croazia, considerata una parte sia dell'Europa centrale che dell'Europa sudorientale, è meglio descritta come un incrocio mediterraneo di tradizione, cultura e gastronomia. Occupata e influenzata da vari gruppi nel corso dei secoli, dai romani ai veneziani e poi ungheresi, austriaci e italiani, la cucina del paese è un caleidoscopio di piatti con l'eredità di coloro che l'hanno occupata.

Mentre l'influenza italiana può essere vista lungo tutta la costa della Croazia, è più evidente in Istria, la penisola più settentrionale della Croazia. A soli cinquanta miglia nautiche da Venezia, la cucina istriana è intrisa di un inconfondibile tocco italiano. La pasta istriana più famosa e apprezzata, ad esempio, è il fuzi - quadratini di pasta sottili e piegati - spesso servito con una saporita salsa al tartufo nero o bianco, un'altra grande attrazione in questa regione.

Il pesce fresco è un alimento base costiero. Piatti popolari includono ligne o calamari alla griglia, polpo alla griglia e pesce locale dell'Adriatico accompagnato da blitva, un piatto tipico della Dalmazia di patate bollite e bietole (mangold).

La Croazia è anche nota per la sua deliziosa prosciutto e formaggio , o prosciutto e formaggio, ed è spesso servito con pane e olio d'oliva locale, abbastanza simile agli antipasti italiani. Il formaggio più famoso è Formaggio di Pag , un formaggio di latte di pecora dell'isola di Pag nella Dalmazia settentrionale. Ci sono anche molte varietà fatte in casa o locali, comunemente chiamate cigolante o formaggio contadino.

Prosciutto di palazzo è il nome austriaco per il pancake sottile e simile a una crêpe comune nell'Europa centrale e orientale in Croazia, è noto come Pancakes . Spalmata con vari ripieni, tra cui ricotta secca, marmellata di fragole o Nutella, viene arrotolata, cotta al forno e servita calda.

Ma le delizie gastronomiche non si fermano qui. Il vino fa parte della cultura croata da secoli. Già nel 2200 a.C., le tribù illiriche iniziarono a produrre vino in Dalmazia. La tradizione vitivinicola si sviluppò ulteriormente con la colonizzazione greca nel 390 a.C. Oggi, i croati esportano vini selezionati negli Stati Uniti. Tra i principali distributori di vino croato figurano Blue Danube Wine Company, Vinum USA, Oenocentric, Katharine’s Garden, Empty Glass Wine Company, Tasty Wine Company e Dalmata.

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Frittelle di ricotta

Per le frittelle:
4 uova
3 cucchiaini di zucchero
1 cucchiaino di sale
½ tazza, più 1 ½ tazza di latte
2 tazze di farina
4 cucchiai di burro fuso
Per il ripieno di ricotta:
1 tazza di ricotta secca o ricotta a pasta filata piccola
1 cucchiaio di zucchero
1 uovo
pizzico di sale
Zucchero a velo, per finire

Per fare le frittelle:
Separare i tuorli e gli albumi. In una piccola ciotola, sbattere i tuorli e aggiungere lo zucchero, il sale e ½ tazza di latte. Aggiungere gradualmente la farina alternativamente con il latte rimanente e il burro fuso, sbattendo o sbattendo fino a che liscio. Montare gli albumi a neve morbida e incorporarli nella pastella. In una padella grande, scalda 1 cucchiaino di burro a fuoco medio-basso. Togli la padella dal fuoco e, usando un mestolo, versa nella padella quanto basta per formare uno strato sottile. Inclina la padella con movimenti circolari per ricoprire uniformemente il fondo con la pastella. Rimontare sul bruciatore. Dopo qualche minuto, quando la pastella inizia a dorare sul fondo, prendere una spatola e capovolgere il palačinke per cuocere l'altro lato. Togliere in un altro piatto e continuare fino a quando tutta la pastella è stata utilizzata.

Per fare il ripieno di ricotta:
Aggiungere lo zucchero, l'uovo e un pizzico di sale alla ricotta. Mescolare bene.

Per servire:
Preriscalda il forno a 350 ° F. Distribuire ogni palačinke con il ripieno di ricotta e arrotolare. Disporre ogni palačinke ripieno uno accanto all'altro in una pirofila poco profonda e infornare per 20-30 minuti. Top con zucchero a velo.

Nota: Palačinke può essere farcito con tutto, dalla marmellata di fragole alla Nutella. Segui la ricetta sopra e sostituisci con il ripieno che preferisci.

Consigli sul vino per Palačinke di ricotta: Il fruttato cremoso e speziato di pera e la mineralità di pietra in polvere della Graševina Enjingi 2009 della Slavonia, Croazia, è il ristoro perfetto dopo alcuni deliziosi bocconi di palačinke di ricotta. Avvolgente e ricco, questo vino è speziato, maturo con frutta autunnale e asciutto, rendendolo un delizioso compagno dei sapori rustici che si trovano in questa ricetta. Un'alternativa paragonabile sarebbe uno Chenin Blanc secco della Loira, in Francia.

Consigli sul vino per frittelle alla nutella:
La bella e audace Saints Hills 2008 Dingač dalla penisola croata di Pelješac è secca e si fonde elegantemente con le note di nocciola e cacao della Nutella. Prodotto con uve Plavac Mali che sono state raccolte a mano, questo vino - l'unico progetto Michel Rolland in Croazia - offre sapori di fico secco, prugna, cioccolato fondente infuso di sale marino, erbe mediterranee tostate e cola alla ciliegia e vaniglia. Come alternativa più dolce e indulgente, un succulento Sherry Pedro Ximénez dalla Spagna eleverà la nocciola al cacao della Nutella a nuovi livelli di decadenza.

Consigli sul vino per i pancake alla marmellata di fragole:
Semidolce con note floreali di acacia, macedonia di frutta fresca e aromi minerali cremosi, il Kozlović 2006 Muškat dell'Istria settentrionale, Croazia, ha una raffinata freschezza che eleva i sapori di fragola e palačinke e pulisce il palato in preparazione per il prossimo delizioso boccone. Un Moscato d'Asti italiano è un'alternativa eccellente e affine per le persone a cui piace un po 'di spumante.

Branzino mediterraneo alla griglia con Blitva

Per la bietola:
3-4 patate medie, sbucciate e tagliate a cubetti da 1 pollice
2 libbre di bietola rossa (mangold), i gambi rimossi e tagliati a strisce di ½ pollice
2-3 cucchiai di olio extravergine di oliva
2-3 spicchi d'aglio
sale
Pepe

Per il branzino:
2 spicchi d'aglio, schiacciati e tritati grossolanamente
4-5 cucchiai di olio extravergine di oliva
2 cucchiai di prezzemolo fresco tritato
1 cucchiaio di sale grosso
Pepe nero macinato a piacere
2 Branzino interi, eviscerati e squamati, con le teste lasciate
Spicchi di limone, per guarnire

Per fare la bietola:
Portare a ebollizione una grande pentola di acqua salata e aggiungere le patate. Quando le patate sono quasi tenere (circa 10 minuti), aggiungere le bietole e cuocere per altri 10 minuti. Togliere dal fuoco e scolare. A fuoco medio, scaldare l'olio d'oliva e l'aglio in una padella soffriggere fino a quando l'aglio è leggermente colorato, quindi aggiungere la bietola cotta e scolata e le patate. Aggiungere sale e pepe a piacere. Mescola e cuoci per un altro minuto per amalgamare i sapori.

Per fare il branzino:
Unire aglio, olio d'oliva, prezzemolo, sale e pepe e mescolare bene. Preriscaldare una griglia a carbone oa gas a 350 ° F e ungere in modo che il pesce non si attacchi. Strofina la marinata alla griglia su tutto il pesce, dentro e fuori. Mettere il pesce sulla griglia e cuocere scoperto e indisturbato per circa 5-8 minuti per lato, fino a quando la pelle è croccante e la carne inizia a sfaldarsi. Servire con spicchi di limone.

Consigli sul vino: Un piatto dell'isola richiede un vino dell'isola, e il Krajančić 2009 Pošip Intrada di Korčula, un'isola situata al largo della costa croata, è il sole in un bicchiere. Di colore dorato come il miglior olio d'oliva, i sapori di nettare di fichi, pera, miele essiccato e burro di questo vino rivelano ed esaltano il carattere mediterraneo di questo piatto. Rotondo e oleoso, il vino ha un'acidità appena sufficiente per esaltare i sapori del pesce fresco mentre offre un abbinamento materico alle morbide patate e bietole aromatizzate all'olio d'oliva. Un'alternativa altrettanto brillante è una Vernaccia di San Gimignano dalla Toscana, Italia.

Abbinamenti di vini forniti da Cliff Rames of Vini della Croazia .

La Croazia nel colore vivente