A due ore di macchina a est di Roma, Abruzzo è una gemma incontaminata di bellezza naturale. Il territorio è definito dagli Appennini, in particolare dai massicci della Majella e del Gran Sasso, a ovest, che fanno da grande sfondo alle dolci colline che scendono nel mare Adriatico a est.

La regione ospita tre parchi nazionali e numerose riserve ricche di foreste secolari che preservano la diversità ecologica. Ha anche un lato provinciale, dove le piccole fattorie coltivano pomodori, olive, grani antichi e fichi.

Al di là di questi appelli, però, ci sono bellezze in bottiglia che, per la maggior parte, devono ancora essere scoperte all'estero. Le tradizioni vinicole abruzzesi risalgono a secoli fa e la qualità è migliorata notevolmente negli ultimi decenni.

Montepulciano e Trebbiano sono le uve star qui, mentre anche le varietà perdute da tempo sono nel bel mezzo di una rinascita. C'è molto da scoprire da questa maestosa regione e non c'è momento migliore per esplorarlo.

From left to right Emidio Pepe 2010 Montepulciano d’Abruzzo, Illuminati 2013 Zanna Riserva (Montepulciano d’Abruzzo Colline Teramane, Pasetti 2014 Fonte Romana (Montepulciano d’Abruzzo), Tenuta I Fauri 2017 Baldovino (Cerasuolo d’Abruzzo), Annona 2016 Cerasuolo d’Abruzzo and Cantinarte 2016 Gaia (Cerasuolo d’Abruzzo) / Photo by Ashton Worthington

Montepulciano

Un tempo considerato una semplice uva rossa da lavoro, Montepulciano ha dimostrato di essere un purosangue in Abruzzo, grazie ai suoi vini di alta qualità di distinzione. La varietà prospera in una gamma di microclimi, dalle colline più fresche e d'alta quota della catena montuosa dell'Appennino a ovest e nord, alle colline più calde lungo la costa centrale e a sud.

Può produrre di tutto, dai rossi morbidi e accessibili che sono in genere a buon prezzo a offerte più complesse, audaci e strutturate, spesso da siti o sottoappellazioni specifiche.

Il diffuso Montepulciano d'Abruzzo Denominazione di Origine Controllata (DOC) tocca tutte le quattro province della zona ed è la più grande denominazione per la produzione di Montepulciano. Nella provincia settentrionale di Teramo, Montepulciano, coltivato in terreni ricchi di calcare e argilla, produce selezioni esemplari dalle uniche della regione Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG), Montepulciano d’Abruzzo Colline Teramane.

“I nostri terreni sono prevalentemente argillosi”, afferma Stefano Illuminati, direttore generale e proprietario di Azienda Agricola Illuminati . “Questo è importante, perché le piogge invernali e primaverili sono trattenute dall'argilla. Successivamente l'acqua sarà resa disponibile durante l'estate quando i vigneti ne avranno bisogno. '

L'imbottigliamento Zanna di Illuminati proviene da un unico vigneto nella denominazione Montepulciano d'Abruzzo Colline Teramane. Unendo la ricchezza dei terreni argillosi a due anni in rovere di Slavonia, è un vino potente da giovane, quindi viene rilasciato solo dopo altri due anni e mezzo in bottiglia.

Anche con sede nella provincia di Teramo è produttore iconico Emidio Pepe , che ha sostenuto Montepulciano sin dalla fondazione della cantina nel 1964. Tradizionalista nel cuore, Pepe ha piantato le sue viti utilizzando la pergola abruzzese, un sistema a graticcio dove le viti sono allevate a crescere su un reticolo a circa sei piedi dal suolo, che copre e ombreggia il vigneto sottostante . Il sistema è ancora utilizzato da molti produttori della zona, soprattutto quelli con viti più vecchie.

'[Emidio] ha sempre pensato al vigneto come a un pannello solare: più le foglie sono esposte al sole, più fotosintesi avrai e più energia catturata', afferma Chiara De Iulis Pepe, nipote di Emidio ed export manager della cantina . “Mentre tutto questo accade, le uve sono coperte e protette, sviluppando alti livelli di acidità e una maggiore qualità di tannini . '

La Puglia fiorisce con i vini ottenuti da uve autoctone

Emidio Pepe 2010 Montepulciano d’Abruzzo $175, 95 points . Ottenuto da uve biodinamiche coltivate in azienda, questa è un'offerta potente e intensa di un'icona abruzzese. Un inebriante mix di basilico thailandese, semi di anice e fiori viola si fondono in un denso nucleo di frutti di bosco. Il palato è ampio e avvincente con tannini giovanili, ma morbido con un tono di bacche scure dalla pelle spessa e note maculate di erbe e selvaggina che persistono sul finale prolungato. Bere 2022-2030. Selezione Polaner. Selezione della cantina .

Illuminati 2013 Zanna Riserva (Montepulciano d’Abruzzo Colline Teramane) $40, 91 points . Aromi ben affinati di ribes nero speziato e ciliegia scura si fondono con pezzetti di anice, chiodi di garofano e menta selvatica sul naso di questo vino di un singolo vigneto. Il palato di medio corpo è teso al tatto, ampliato da un po 'di frutta scura e sostenuto da tannini finemente retinati. Importatori di vino Montcalm.

Pasetti 2014 Fonte Romana (Montepulciano d’Abruzzo) $13, 88 points . Al naso aromi di bacche rosse fresche, erbe mediterranee e un pizzico di spezie pepate mostrano una bella intensità. Mentre leggero nel corpo e morbido nei tannini, al palato offre un grande senso di vivacità e persistenza nei suoi aromi vivaci di ribes rosso e più ampio di ciliegia rossa che terminano su una persistente nota di buccia di mirtillo rosso. Vino Angelini. Miglior acquisto.

Cerasuolo d’Abruzzo

Montepulciano non è affatto un pony one-trick. Oltre alla capacità di produrre una gamma di rossi stilizzati, è anche l'uva principale per i rosati rosso ciliegia di Cerasuolo d’Abruzzo . Istituita come DOC nel 2010, questa è stata tra le prime denominazioni italiane a difendere lo stile ed è stata a lungo considerata una delle migliori denominazioni di rosato del paese.

Audaci e strutturati, ma immensamente rinfrescanti, i vini bevono più come rossi di corpo leggero. Come il rosa la mania non accenna a diminuire, il Cerasuolo d'Abruzzo sta venendo alla luce per i consumatori americani che iniziano ad esplorare il lato più oscuro della categoria.

'Penso che ci sia ancora un forte mercato per il rosé rosa pallido, ma le persone stanno decisamente sperimentando di più su tutti i tipi di vino', afferma Joe Campanale, proprietario e direttore delle bevande di Splendore a Brooklyn, New York .

Campanale è anche il fondatore di Annona , che produce un Cerasuolo d'Abruzzo di Loreto Aprutino nella provincia centrale di Pescara. Il vino beneficia della posizione privilegiata dei vigneti tra le fresche pendici del Gran Sasso e la dolce brezza costiera dell'Adriatico.

Il colore del Cerasuolo d'Abruzzo è l'elemento caratterizzante del vino. Con una vibrante tonalità rosso ciliegia, può sembrare che le bucce debbano essere a contatto con il succo per un tempo prolungato. Ma non è così.

'Il potenziale antocianico [pigmento] è molto alto a Montepulciano.' dice Valentina Di Camillo, che con il fratello Luigi fa il vino per Tenuta I Fauri . 'Questo fatto può facilmente spiegare il motivo per cui il risultato di una breve macerazione è il colore naturalmente ricco.'

La struttura intrinseca dell'uva lo rende un forte concorrente per produrre robusti, resistenti all'invecchiamento rosatos . I migliori esempi offrono un sacco di succosa frutta rossa in primo piano, con una delicata presa di tannini e un finale sapido e carico di minerali. Sono offerte versatili che possono essere gustate oltre l'anno. Secondo Campanale, il suo 2015 Cerasuolo d’Abruzzo attualmente sta bevendo meravigliosamente.

Cantinarte 2016 Gaia (Cerasuolo d’Abruzzo) $25, 91 points . Aromi di fragola ed erbe mediterranee portano un elemento piccante al naso. Il palato è allo stesso tempo cremoso, lussureggiante e vibrante di acidità, abbagliante nei ricordi di ciliegia matura, fragola e timo, con una nota di amarena che risuona nel finale. Questo vino è un chiaro esempio per bere rosato tutto l'anno. Selezioni Grand Cru.

Annona 2016 Cerasuolo d’Abruzzo $30, 90 points . Questo Cerasuolo fermentato in cemento e invecchiato non è la tua tipica offerta fruttata. Un naso leggermente funky trasporta molti toni floreali di ciliegia rossa, dragoncello e terroso. Il palato è rotondo ma persistentemente succoso, per finire su persistenti sensazioni saline e pelle di mirtillo rosso. Vini di terza foglia.

Tenuta I Fauri 2017 Baldovino (Cerasuolo d’Abruzzo) $14, 90 points . I toni ampi di ciliegia Bing e fragola selvatica portano una corrente sotterranea di citronella al naso. Al palato è rotondo e strutturato, con aromi a bacca rossa dalla buccia spessa che diventano tesi e aderenti verso il finale di pepe bianco e buccia di ciliegia. Questo è un rosato per godersi il clima fresco. Wineberry America LLC. Miglior acquisto .

Cataldi Madonna 2017 Trebbiano d’Abruzzo (right), Masciarelli 2015 Marina Cvetić Riserva (Trebbiano d’Abruzzo) (top) and Valle Reale 2016 Trebbiano d’Abruzzo (left) / Photo by Ashton Worthington

Trebbiano

Seconda varietà più coltivata in Abruzzo, il Trebbiano ha anche un passato tutt'altro che nobile. Spesso considerato un vino bianco innocuo, molti produttori ora si concentrano sul sito, sulla resa e sui metodi di produzione in cantina per rafforzare la reputazione dell'uva.

Producers like Valentini, Emidio Pepe and Masciarelli sono i precursori di questo approccio basato sulla qualità. Ognuno impiega la propria metodologia - alcuni usano il rovere, mentre altri cercano l'espressione più pura del frutto - ma tutti sono dediti alla produzione di Trebbiano invecchiabile.

'È essenziale rispettare e comprendere la natura dell'uva Trebbiano, che è estremamente delicata e quella che [Gianni] Masciarelli considerava un 'uva nobile'', dice Miriam Lee Masciarelli, figlia di Marina Cvetic e del compianto Gianni Masciarelli, come così come la responsabile del marchio internazionale per l'omonima azienda vinicola della sua famiglia.

Gianni Masciarelli ha lavorato la vendemmia in Francia e alla fine è tornato in Abruzzo per avviare la sua azienda vinicola nel 1981. Con i metodi francesi freschi in mente, ha scelto di rinunciare alla tradizionale pergola a favore di un impianto di viti a guyot. Masciarelli è stato uno dei primi nella regione a farlo, nonché uno dei primi ad invecchiare Montepulciano e Trebbiano in botti francesi, il che conferisce ai vini maggiore struttura e potenziale di invecchiamento.

I Trebbiani ben fatti non devono avere un prezzo esorbitante. I produttori che si concentrano sul sito e sulla qualità del vigneto possono produrre imbottigliamenti che sposano ricchi sapori di frutta a nocciolo e floreali, il tutto bilanciato da una vivace acidità.

L'azienda agricola Trebbiano di Valle Reale si trova all'ombra della catena montuosa dell'Appennino. A circa 300 metri di altitudine, le uve subiscono uno sviluppo più lento di quelle coltivate più vicino alla costa.

'Le grandi montagne del Gran Sasso e della Majella circondano i nostri vigneti, creando ampie escursioni termiche', afferma Leonardo Pizzolo, proprietario di Valle Reale. 'Le giornate soleggiate e le notti fredde sono la combinazione perfetta per una maturazione lenta, che si traduce in una bella acidità e un bouquet profumato.'

Masciarelli 2015 Marina Cvetić Riserva (Trebbiano d’Abruzzo) $ 50, 91 punti . Un mix di ananas grigliato, olio di agrumi e spruzzi di mare inizia questo ricco bianco. Il tempo in rovere è evidente ma integrato, offrendo un delicato bordo brûlé ai sapori di agrumi, ananas e albicocca. L'acidità persistente bilancia il tutto, portando ad un finale di limone stagionato persistente. Vintus LLC.

Valle Reale 2016 Trebbiano d’Abruzzo $15, 90 points . Un naso ampio di mela gialla, pera dorata e fiori bianchi contraddistinguono il naso di questo vino ottenuto da uve biologiche. Il palato di medio corpo offre una concentrazione di frutta fresca del frutteto, spolverato con un tono di camomilla e attraversato da un brillante tono limone-lime. Una nota minerale salata indugia sul finale. Selezioni Leonardo LoCascio - The Winebow Group. Miglior acquisto .

Cataldi Madonna 2017 Trebbiano d’Abruzzo $ 18, 89 punti . Aromi luminosi di scorza di limone, mela gialla carnosa e minerali in polvere portano al palato ben equilibrato. Questo è vivace e appetitoso al tatto, ampliato da molti toni croccanti di frutteto. Vias Imports.

From left to right De Fermo 2016 Don Carlino Pecorino (Abruzzo), Ferzo 2017 Pecorino (Terre di Chiet) and Cantina Valle Tritana 2017 Passerina (Terre di Chieti) / Photo by Ashton Worthington

Uva bianca emergente

Come in molte regioni in Italia , ci sono innumerevoli uve autoctone d'Abruzzo che sono cadute nel dimenticatoio come altri sono stati sostenuti. I più notevoli di questo frutto dimenticato sono le uve bianche di Pecorino , Passerina e Cococciola.

Il pecorino ha acquisito notorietà nell'ultimo decennio, grazie agli sforzi di rivitalizzazione dei produttori. Il suo nome fa riferimento a un presunto legame storico con i pastori (pecora significa 'pecora' in italiano) che facevano merenda con l'uva dolce mentre guardavano il loro gregge.

I vini a base di Pecorino sono tipicamente di medio corpo e offrono sfumature di erbe e fiori essiccati su uno sfondo fresco di frutteti. Mentre la maggior parte viene fermentata e invecchiata in acciaio inossidabile, produttori come De Fermo stanno sperimentando l'invecchiamento del vino in botti di formato medio-grande per offrire una maggiore rotondità strutturale.

Non sono solo i piccoli produttori, tuttavia, che cercano di far rivivere queste uve del passato. La più grande cooperativa d'Abruzzo, Codice Citra , ha lanciato di recente il Ferzo linea, che si concentra esclusivamente sugli imbottigliamenti monovarietali di uve autoctone, tra cui Pecorino, Passerina e Cococciola.

Il Pecorino è il più avvincente, con una natura minerale e piccante. Tuttavia, la Passerina e la Cococciola offrono scorci interessanti sulla natura delle uve. Il primo è piacevole per i suoi toni morbidi di melone e mela gialla, mentre il secondo offre un mix di note erbacee e agrumate. Il fatto che un produttore di questa portata concentri le risorse su attori più piccoli nella regione mostra la promessa di una maggiore qualità negli anni a venire.

De Fermo 2016 Don Carlino Pecorino (Abruzzo) $30, 92 points . Immensamente fresco e intenso al naso, aromi di mela, camomilla essiccata, spruzzi di mare e scorza di lime danno il via a questo vino. Fermentato e affinato in tonneaux, presenta una certa rotondità materica al palato ma una bruciante acidità che lo mantiene fresco e persistente. Ci sono molti aromi di frutta matura per mantenere l'equilibrio, ma lascialo ancora qualche anno in bottiglia per aiutare ad ammorbidire l'acidità e questo troverà il suo punto debole. Bere dal 2020. Selezioni Grand Cru. Scelta dell'editore .

Ferzo 2017 Pecorino (Terre di Chieti) $26, 89 points . Un naso intensamente concentrato di pietrisco, fiori bianchi, agrumi e pera dà un inizio vivace e fresco a questo vino. Mentre il palato è ampio nei sapori arrotondati di pera e mela, c'è una corrente sotterranea piccante di scorza di lime e pietra bagnata che mantiene la concentrazione. Selezioni Leonardo LoCascio - The Winebow Group.

Cantina Valle Tritana 2017 Passerina (Terre di Chieti) $ 14, 88 punti . Un naso fresco e vibrante di mela gialla, scorza di ananas e pietrisco si traduce in un palato di corpo da leggero a medio. La brillante acidità porta questi sapori a un finale fresco e pulito. Vias Imports.