Lo zenzero, un'erba aromatica perenne originaria dell'Asia tropicale, può sembrare esotico, ma è un gioco da ragazzi avviare la propria pianta. Tutto ciò di cui hai bisogno è un pezzo carnoso della radice di zenzero che, in realtà, è un rizoma, uno stelo ispessito che cresce sopra o appena sotto la superficie del terreno. È un'ottima pianta d'appartamento e può essere coltivata anche all'aperto in estate, in contenitore o nel terreno. Soprattutto, produrrà l'abbondanza del suo sapore caldo e aromatico per le tue ricette preferite a base di zenzero. Inizia seguendo i semplici passaggi riportati di seguito.

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Passaggi per far crescere una radice di zenzero

1. Seleziona un rizoma

Cerca rizomi carnosi (radici di zenzero) che abbiano piccole protuberanze rigonfie lungo la loro lunghezza. Le manopole o gli occhi sono i nodi da cui emergerà la nuova crescita. Potresti vedere un po' di gonfiore o di verde su alcuni occhi, segno che germoglieranno facilmente in una nuova pianta. Evita le radici che sono avvizzite o sembrano secche.

Puoi trovare radici di zenzero fresche nella maggior parte dei negozi di alimentari, ma a volte vengono trattate con un inibitore della crescita per prevenirne la germogliazione. Poiché l'obiettivo è la germinazione, è meglio acquistare rizomi da un mercato biologico, da un mercato agricolo o da un fornitore di zenzero dove i rizomi non sono trattati. Se inizi con uno del supermercato, dovresti immergerlo durante la notte in acqua per rimuovere o almeno diluire l'inibitore. Probabilmente crescerà, ma potrebbe volerci un po’ più di tempo.

2. Prepara il rizoma

Taglia la radice di zenzero acquistata in sezioni lunghe da 1 a 2 pollici, assicurandoti che ciascuna sezione abbia almeno due occhi. Mettili fuori, esposti all'aria per 24-48 ore; questo aiuta la superficie tagliata a diventare un po' callosa prima di piantare.

3. Seleziona un vaso e prepara il terreno

Scegli un contenitore con un foro di drenaggio abbastanza grande da contenere una o più sezioni di rizoma e profondo almeno 12 pollici. Riempi il vaso con terriccio umido. Lascia qualche centimetro di spazio in alto in modo da poter aggiungere ulteriore terra dopo aver inserito i rizomi. Aggiungi del fertilizzante a lenta cessione se il terriccio non ne contiene.

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4. Pianta i rizomi

Posiziona i rizomi sulla superficie del terriccio con gli occhi più grandi rivolti verso l'alto. Sistemateli nel terreno e copriteli con circa un pollice di terriccio. Rassodare il terreno e annaffiare bene. Mantenere il terreno umido ma non fradicio. Nuovi steli dovrebbero emergere in poche settimane.

Se coltivi lo zenzero nel terreno come annuale, scegli a posizione parzialmente ombreggiata e aggiungi del compost al terreno. Pezzi di rizoma spaziale ad almeno 8 pollici di distanza. Non piantare all'aperto finché le temperature non sono costantemente superiori a 60 ° F.

Raccolta della radice di zenzero

Dopo il lo zenzero è cresciuto per qualche mese individua con le dita un rizoma di discrete dimensioni e staccalo dalla parte interrata della pianta. In questo modo la pianta continuerà a crescere e a produrre più rizomi.

Quando le foglie iniziano a morire in autunno, di solito 9 o 10 mesi dopo aver piantato il rizoma, è il momento del grande raccolto. (Assicurati di raccogliere prima del primo gelo autunnale della tua zona.) Raccogliere lo zenzero è un processo semplice; basta seguire i passaggi seguenti.

1. Taglia le foglie morenti/morte vicino alla linea del terreno.
2. Togli l'intera pianta dal suo contenitore. Se il tuo zenzero cresceva nel terreno, dissotterra l'intera pianta.
3. Rimuovi delicatamente quanto più terreno possibile con le mani.
4. Lavare accuratamente i rizomi sotto l'acqua corrente per pulire i rizomi, quindi tagliarli in sezioni maneggevoli.
5. I rizomi possono essere utilizzati immediatamente o conservati per un uso successivo. Tuo le radici dello zenzero possono anche essere congelate .
6. Per mantenere la tua scorta di zenzero fresco, pianta uno o due dei rizomi appena raccolti in un contenitore come descritto sopra. Se vivi dove gli inverni portano temperature gelide, dovrai coltivarlo indoor fino alla primavera successiva.

Domande frequenti

• Qual è il momento migliore per piantare lo zenzero?

  La fine dell'inverno o l'inizio della primavera è un buon momento per avviare i rizomi in casa. Lo zenzero crescerà per 9 o 10 mesi prima di morire, quindi puoi spostare la pianta all'aperto quando il clima si riscalda in primavera e raccogliere lo zenzero in autunno.

• Quanto tempo occorre dopo la semina affinché lo zenzero sia pronto per l'uso?

  Una volta che la pianta germoglia e cresce, ci vogliono almeno 2 o 3 mesi prima che i nuovi rizomi siano abbastanza grandi da poter essere raccolti. Tuttavia, se consentito, la pianta continuerà a crescere per circa 9-10 mesi, producendo molti più rizomi.
  

• Puoi congelare la radice di zenzero?

  Le radici di zenzero possono essere congelate intere dopo averle accuratamente lavate e asciugate e poste in sacchetti di plastica. In alternativa, lo zenzero può essere sbucciato e tagliato o tritato in un robot da cucina e sigillato in contenitori o sacchetti di plastica per un massimo di 5 mesi.

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