Le sfide affrontate durante la vendemmia 2017 nel nord California non sono quelli che chiunque sia vivo vorrebbe ripetere: caldo record, temporali devastanti e incendi apocalittici che hanno distrutto vite e proprietà.

Un'ondata di caldo durante il Labor Day è stato il primo punto decisivo dell'anno, un fastidioso intervallo di oltre 100˚F giorni che diventano, con il senno di poi, una benedizione prima che la maledizione degli incendi colpisse la notte dell'8 ottobre.

Questo ha costretto molti a raccogliere prima di quanto avrebbero fatto negli altri anni, specialmente le varietà a maturazione precoce come Sauvignon Blanc , Chardonnay e Pinot Nero . Ora, più di due anni dopo, è tempo di rallegrarsi per i bellissimi vini che sono stati prodotti con le buone o con le cattive, nonostante tali ostacoli senza precedenti.

Una serie di Chardonnay mostrano come il processo decisionale intelligente e le date di raccolta anticipate nel 2017 abbiano portato a vini straordinari. Il progetto di Donald Patz, MARITANO , offre diversi sfumati ed equilibrati Russian River Valley Chardonnay che non mostrano né i segni di un'annata calda né dello stress che ne deriva. Quindi fallo Trombetta , MacRostie e Dutton-Goldfield , quest'ultimo dei quali ha prodotto anche un ottimo Pinot Nero 2017.

Più di due anni dopo, è tempo di rallegrarsi per t egli bei vini prodotti con le buone o con le cattive.

Vini fatti da Rams anche la frutta sta mostrando bene, nonostante l'appellativo abbia il fuoco proprio alla sua porta. Questa zona dal clima più fresco ha beneficiato della sua vicinanza alla Baia di San Pablo, che ha temperato il caldo dell'annata senza sacrificare la maturità. Il Metodo Vatting Concrete Sauvignon Blanc ne è un perfetto esempio: brillante e fresco nelle drupacee, con una struttura rotonda e molta acidità.

Ci vorrà un po 'di tempo prima che i cabernet del 2017 escano da Napa e Sonoma. Nel frattempo, abbraccia questi primi anni 2017 e apprezza come un'annata impegnativa possa produrre vini con grazia e bellezza.

Come hanno prevalso le annate 2017 della California

Lucia 2017 Garys 'Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 65, 97 punti . Ricco, pulito e fortemente minerale al naso, questa espressione di vigneto singolo mostra al naso amarena, lampone piccante, ardesia schiacciata e ghiaia umida. C'è un'enorme profondità di sapore al palato intensamente elegante, dove frutti scuri forti ma perfettamente maturi sono bilanciati da tannini fitti, fresca acidità e sapori più roccia e terra. —Matt Kettmann

Vatting 2017 Method Concrete Estate Grown Sauvignon Blanc (Los Carneros) $ 35, 94 punti . Questo bianco è il risultato della sperimentazione di uova di cemento e riesce selvaggiamente nella sua adorabile cattura di drupacee acide avvolte in una persistenza di mineralità. I sapori di pesca e limone completano una consistenza di medio corpo di impressionante ricchezza e bellezza duratura. Il vino è stato invecchiato 12 mesi in cemento. Scelta dell'editore . - Virginie boone

Maritana 2017 Dutton Ranch Hansen Hill Vineyard Chardonnay (Russian River Valley) $ 90, 94 punti . Questo bianco fortemente concentrato è coinvolgente in toni floreali e minerali, con una robusta culla di rovere. C'è tensione al palato, che è stratificato in sapori di guava tropicale, mango e ananas spolverati di spezie da forno. —V.B.

Whitcraft 2017 Pence Ranch Pommard Clone Pinot Noir (Sta. Rita Hills) $ 65, 94 punti . Drake Whitcraft sta producendo vini come suo padre, Chris, i cui imbottigliamenti sono durati per decenni, quindi questo sarà divertente da vedere evolversi. Molto leggero nel bicchiere, il vino mostra aromi di lampone, salvia bagnata e pepe verde in grani, mentre il palato vibrante offre ciliegia leggera, ago di pino, alloro e foglie di tè. È a trama fitta, quindi divertiti almeno fino al 2037. Selezione della cantina . —M.K.

Cattleya 2017 Cuvée Number One Pinot Noir (Russian River Valley) $ 50, 93 punti . Aromi molto scuri e pieni di frutta di ciliegia rosso intenso si combinano con terreno argilloso, ardesia schiacciata e petali di rosa scarlatta sul naso intenso di questo imbottigliamento. Una struttura aderente incornicia il sorso elegante ma deciso, dove i sapori di melograno scuro e ciliegia sono speziati dalla polvere di cacao. —M.K.

Fess Parker 2017 Ashley's Chardonnay (Sta. Rita Hills) $ 40, 93 punti . Gli aromi piccanti di lime e pompelmo attraversano il senso prominente del rovere sul naso di questo imbottigliamento. Il palato è estremamente fresco, incorniciato da acidità tagliente e tannini tesi, offrendo sapori di scorza di limone, kumquat e ancora agrumi. - M.K.

Stolo 2017 Chardonnay (San Luis Obispo County) $ 30, 92 punti . Nettarina scottata, sale marino e melone bianco creano un ingresso aromatico ampio, pulito e accogliente a questo imbottigliamento. Il sorso è molto coeso, mostrando pane tostato con marmellata di pesche bianche, scorze di limone e più sale marino, il che ha senso data la vicinanza del vigneto alla costa. - M.K.

Trombetta 2017 Four Brothers Vineyard Chardonnay (Sonoma Mountain) $ 50, 93 punti . Sono state prodotte meno di 50 casse di questo vino, ma vale la pena cercarle. Note di miele, cracker di Graham, mela Gravenstein e pera sono condite con anice, mentre una spina dorsale acida brillante fornisce struttura e freschezza. —V.B.

Dutton-Goldfield 2017 Dutton Ranch Pinot Noir (Russian River Valley) $ 45, 92 punti . Acido, sapido e intensamente terroso, è un vino concentrato, giovane e dal gusto pieno, con una spiccata acidità equilibrata per mantenerlo fresco e strutturato. Il cardamomo e il tè nero forniscono un gustoso complemento alla vibrante energia. —V.B.

Foxen 2017 Vogelzang Vineyard Sauvignon Blanc (Happy Canyon of Santa Barbara) $ 28, 91 punti . Aromi croccanti di scorza di limone e spicchio di pomelo si incontrano con sfumature ghiaiose ed erbose sul naso di questa espressione di un singolo vigneto. C'è ricchezza al palato e un leggero sentore di quercia, con ricordi di mela cotta tagliata dall'erba e calce spremuta. —M.K.

Stag’s Leap Wine Cellars 2017 Aveta Sauvignon Blanc (Napa Valley) $ 26, 91 punti . Questo ha il 10% di Sauvignon Musqué, il 3% di Sémillon e l'1% di Moscato Canelli. Insieme, le uve forniscono un'esperienza di melone floreale, drupacee e fiore bianco, una nocciola pungente che contribuisce a ulteriore complessità. Il palato centrale è d'acciaio e dai toni alti di agrumi. —V.B.

Chalk Hill 2017 Estate Bottled Sauvignon Blanc (Chalk Hill) $ 33, 90 punti . Una parte di questo vino è stata fermentata in rovere francese, mentre l'altra metà in fusti di acciaio inox. All'inizio è erboso ed erbaceo, che si assesta nei sapori di scorza di limone, melone e germoglio di pisello. Il palato è ricco e rotondo, con un'acidità ronzante che illumina lo sfondo. —V.B.

MacRostie 2017 Wohler Vineyard Chardonnay (Russian River Valley) $ 46, 90 punti . Questo ha un'apertura floreale di fiori di melo che si addentra nella frutta a nocciolo e un tocco di sapore tropicale al palato. Limone, lime e mela si mescolano in un'espressione lineare di corposa intensità che si presenta voluttuosamente rigogliosa e carnosa. —V.B.