Washington ha ottenuto il suo 15 ° appellativo il 2 settembre, con l'approvazione della Royal Slope, l'ultima American Viticultural Area (AVA) degli Stati Uniti.

'Personalmente penso che sia la migliore denominazione complessiva nello stato', afferma Aryn Morell, che produce vini per Vinai di fattoria , così come il suo A. Morell Wines , utilizzando uve della Royal Slope.

Mentre alcune regioni di coltivazione recentemente approvate sono nelle prime fasi di esplorazione viticola, il Royal Slope ha già dimostrato il suo coraggio. Le uve sono coltivate nella zona dal 1984 e prodotte Appassionato di vino Il primo Syrah da 100 punti nello stato, il Charles Smith 2006 Royal City , dal nome di una città nella nuova denominazione.

'La materia prima di The Slope per Syrah e penso che anche Grenache, in una certa misura, sia piuttosto spettacolare', afferma Morell.

I Syrah tendono a mostrare una combinazione di Valle di Yakima carnosità e Valle di Walla Walla salamoia. Attualmente, 20 varietà sono piantate su 1.900 acri, con il pendio in grado di produrre di tutto, dagli spumanti di alta qualità al Cabernet Sauvignon.

'La maggior parte delle denominazioni semplicemente non può farlo', osserva Morell.

Foto per gentile concessione di Stillwater Creek Vineyard

Cosa distingue il nuovo Royal Slope AVA?

Guardando una mappa, il Royal Slope è immediatamente identificabile.

'Quando guardi le immagini satellitari, è facile tracciare una linea attorno [alla regione]', afferma il dott. Alan Busacca. Insieme a Richard Rupp, Ph.D., è stato incaricato di scrivere l'applicazione AVA da coltivatori locali.

A ovest, la denominazione è delimitata dal fiume Columbia. A nord si trova il crinale delle Frenchman Hills, a sud Crab Creek Coulee e infine le Saddle Mountains. Il Royal Slope si trova immediatamente a sud della denominazione Ancient Lakes e 10 miglia a nord del Wahluke Slope.

Essendo una regione in crescita, il Royal Slope ha due caratteristiche distintive: il pendio generalmente esposto a sud che dà il nome all'area e la sua elevazione più alta, che va da 610 a 1,756 piedi.

'È notevolmente superiore alla maggior parte delle regioni in crescita dello stato', afferma Mike Januik, proprietario di Azienda vinicola Januik ed enologo a Novelty Hill. Quest'ultimo proviene la maggior parte dei suoi frutti dalla Royal Slope.

Josh Lawrence, la cui famiglia ha piantato per la prima volta i raccolti sul Royal Slope negli anni '60 e che ora coltiva 450 acri di vigne lì, afferma che la gamma di elevazione fa parte della forza del pendio.

'Non solo hai questo lungo versante sud, ma hai una gamma piuttosto ampia di altitudine, che ti fornisce molti microclimi', dice Lawrence.

Il Royal Slope fa parte della cintura di piega Yakima, una serie di creste che definiscono un certo numero di regioni di coltivazione della vite di Washington, tra cui Horse Heaven Hills , Montagna Rossa , Snipes Mountain e Rattlesnake Hills. Gli aspetti meridionali di questi versanti sono ideali per la coltivazione della vite.

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A causa della sua elevazione, una delle caratteristiche distintive dei vini Royal Slope è più naturale acidità .

'Molti dei vini bianchi tendono ad essere meravigliosamente luminosi e freschi', afferma Morell. 'Allo stesso tempo, i vini rossi mostrano un senso di vivacità ed energia.'

Morell ha persino piantato viti per spumanti con risultati impressionanti.

'Possiamo produrre spumanti base 10, 10 e mezzo [percentuale di alcol in volume] senza dover manipolare alcun profilo di acidità o qualsiasi altro aspetto del vino', afferma.

Ma è qui che la diversità della Royal Slope impressiona. 'Se vai a 200 iarde a sud-est, all'improvviso, raccogli 400-600 unità di calore e ora stai coltivando un bel Cabernet', dice Morell.

Il grado del Royal Slope consente anche il drenaggio dell'aria fresca, proteggendo dal gelo e dal gelo e offre un tempo di sospensione prolungato.

'Potresti lasciare le tue uve appese fino a novembre nella maggior parte degli anni', dice Januik. Egli osserva che i vini rossi Royal Slope sono notevoli per il loro colore 'intenso'.

'Sono sempre sorpreso di quanto colore ci sia', dice. 'Mia moglie ha detto un anno, 'Pensi che sia possibile che un vino abbia troppo colore?'' Cerca presto i vini etichettati Royal Slope sugli scaffali per decidere da solo.

Vini da provare da Royal Slope AVA

Alleromb 2017 Corfu Crossing Vineyard Grenache Columbia Valley (WA) $ 62, 92 punti.

Novelty Hill 2018 Stillwater Creek Vineyard Chardonnay Columbia Valley (WA) $ 23, 92 punti. Scelta dell'editore.

Gård 2017 Thunderstone Lawrence Estate Wines Lawrence Vineyards Syrah Columbia Valley (WA) $ 45, 91 punti.