C'è qualcosa di estremamente confortante in un bicchiere di Beaujolais. Potrebbe essere la carezza dei vini stessi: i frutti di bosco vibranti, i tannini delicati e la struttura robusta ma leggera della varietà più piantata della regione, Gamay la consistenza setosa e il frutto scintillante dello Chardonnay della regione o il crepitio e lo scricchiolio di una ballerina- Beaujolais Rosé dalle sfumature, tutto ottenuto senza muscoli né lampo, che riscalda i cuori e i palati più duri. O forse è sapere che il Beaujolais è così dannatamente conveniente, offrendo un superbo rapporto qualità-prezzo oltre alla massima bevibilità. Inoltre, potrebbe essere il fatto che il Beaujolais sia un vino eccezionalmente versatile da abbinare al cibo, capace di abbinarsi a tutto, dalla cena del Ringraziamento alla cucina mediorientale, dai salumi al pesce alla griglia. In un momento in cui tanti di noi sono rintanati nelle nostre case, incerti sul futuro, il Beaujolais è un bicchiere di calma, accogliente prelibatezza.

Le 34 miglia che compongono la regione del Beaujolais si trovano nella Francia orientale, con le colline del Massiccio Centrale a ovest e il fiume Saône, che sfocia nella regione vinicola della Cotes du Rhone, a est. La città di Lione si trova a sud e la Borgogna è appena a nord.

Il clima del Beaujolais è continentale, i suoi vigneti sono protetti dalla catena montuosa dell'Haut-Beaujolais e le sue temperature sono regolate dal vicino fiume Saône. Combina questo con dolci colline, spesso ripide, e suoli antichi e diversi, e il Beaujolais è il principale territorio vitivinicolo, come riconosciuto dalla gente fin dai Romani. (Uno dei 'Crus' della regione, Juliénas, si riferisce probabilmente a Giulio Cesare.) Nel Medioevo, il villaggio di Beaujeu divenne un fulcro della produzione vinicola grazie ai ricchi signori con lo stesso nome. Ma il vino non decollò davvero fino al XVII secolo. La vicinanza ai fiumi Saona e Rodano significava un facile trasporto per gli assetati cittadini di Lione. Nel XIX secolo la produzione di vino aumentò ulteriormente con l'avvento della ferrovia, consentendo ai vini di essere spediti a Parigi e altrove.

Quando si tratta di varietà di uva, mentre lo Chardonnay svolge un ruolo di supporto ma solido nella regione, Gamay Noir governa il posatoio, che comprende il 98% di tutta la produzione del Beaujolais. Gamay può variare notevolmente nello stile a seconda di dove è cresciuto e di come è fatto.

Lo stile di fermentazione tipico del Beaujolais, sviluppato all'inizio degli anni '20^thsecolo, si chiama macerazione carbonica, un processo di fermentazione a bacca intera che esalta i sapori fruttati del vino e ammorbidisce i suoi tannini. La tecnica è particolarmente utilizzata per Beaujolais Nouveau , un vino da bere precocemente rilasciato poche settimane dopo il completamento della fermentazione. Nonostante ci sia un passaggio da alcuni produttori di 'Cru' verso la fermentazione tradizionale del lievito, molti nella regione utilizzano ancora una tecnica semicarbonica.

Terroirs, tuttavia, ha ancora l'ultima parola. È qui che entrano in scena i 12 AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) di Beaujolais.

Nei terreni più argillosi del sud, i vini di Gamay dalla buccia sottile tendono ad essere leggeri e rinfrescanti, con aromi di frutti rossi rimbalzanti come fragola, ciliegia e mirtillo rosso, supportati da note floreali, selvatiche e speziate terrose. Molti dei vini qui sono designati Beaujolais AOC .

Vini che rientrano nella fascia media della regione, Beaujolais Village AOC , si trovano principalmente sui terreni granitici settentrionali e possono offrire maggiore complessità e intensità di colore. È sotto questa denominazione, nei terreni argillosi-calcarei o marnosi dell'estremo nord della regione che troverete gran parte dello Chardonnay più gustoso della regione, generalmente corposo, setoso e fruttato brillante. Il rosé croccante e rinfrescante, a base di Gamay, è uno stile che è diventato rapidamente popolare ed è un'altra delle specialità del Beaujolais.

Tutti e 10 i Beaujolais AOC Crus si trovano a nord su suoli denominati localmente “lardon”, ovvero sezioni trasversali simili a grasso di pancetta di ossido di ferro, granito e silice.

Da nord a sud i Cru designati sono: Saint-Amour, Juliénas, Chénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chiroubles, Morgon, Régnié, Brouilly e Côte de Brouilly. Ogni Cru produce vini unici che riflettono i singoli terroir, ma in generale, i vini Cru Beaujolais sono i più sfumati ed eleganti della regione, camminando corde di frutta satinata, fiori e spezie, tannini fini e una struttura impostata sia per l'invecchiamento che per il consumo giovane.

La parte migliore? Hanno un valore eccezionalmente buono per una qualità così eccezionale. Quindi bevi.