Auguste Clape , un venerato maestro del Syrah e un pioniere viticoltore del Rodano settentrionale, è morto il 13 luglio all'età di 93 anni. I vini eccezionalmente seducenti e degni di età di Clape hanno portato fama mondiale alla minuscola denominazione di Cornas.

Nato da una famiglia di viticoltori della regione francese della Linguadoca, sposò Henriette Rousset nel 1949. Era originaria di Cornas la cui famiglia possedeva un piccolo vigneto. A quel tempo, Cornas era una denominazione poco conosciuta e in difficoltà a causa delle perdite della seconda guerra mondiale, della Grande Depressione e della fillossera, un insetto mangia-radici che decimò la maggior parte dei vigneti europei nel XIX secolo.

I vigneti a terrazze strettamente accatastati di Cornas sono troppo ripidi per lavorare meccanicamente a cavallo o in trattore, quindi Clape e la sua famiglia hanno accuratamente restaurato a mano i loro vigneti in un momento in cui molti vigneti stavano affrontando l'abbandono. I vitigni originali piantati da Clape, molti più di 60 anni, continuano a produrre uva per i suoi imbottigliamenti di riferimento. Secondo gli standard globali, i vigneti della famiglia, ora estesi a 8,5 ettari (21 acri), sono minuscoli. Lavorati ancora meticolosamente a mano, sono rinomati come sede di alcuni dei Syrah più ambiti al mondo.

Fino agli anni '50 i viticoltori di Cornas vendevano tradizionalmente i loro vini al barile ai ristoranti locali oa commercianti, chi rivenderebbe i vini con la propria etichetta. Ma nel 1955 Clape divenne uno dei primi viticoltori di Cornas a imbottigliare e commercializzare i propri vini. La sua etichetta Domaine A. Clape ha aperto le porte ad altri produttori di vino Cornas per stabilire i propri domini.

Clape è stato determinante nel portare Cornas sulla scena globale. Secondo Laure Vaissermann, responsabile dei media per Inter-Rhône, il comitato promozionale dei vigneti della valle del Rodano, 'è giusto dire che Auguste Clape è colui che ha portato la consapevolezza della denominazione Cornas in tutto il Regno Unito e negli Stati Uniti a partire dall'inizio Anni '70 '.

Mentre era attivo nella tenuta negli ultimi anni, Clape è stato raggiunto al Domaine A. Clape da suo figlio, Pierre-Marie nel 1989. Nel 2002, suo nipote, Olivier, si è unito all'attività di famiglia.

In qualità di enologo, Clape si è attenuto alle tecniche tradizionali indipendentemente dalle mutevoli tendenze. Secondo Olivier, i vini A. Clape sono ancora prodotti utilizzando grappoli d'uva interi al 100%, fermentati in vasche di cemento aperte senza controllo della temperatura e invecchiate in grandi botti di 30-50 anni.

'Con forza e convinzione, mio ​​padre aveva una visione chiara dei vini che voleva produrre a Cornas', dice Pierre-Marie. 'Voleva davvero produrre vini invecchiabili che sfidassero il tempo ed esprimessero il terroir di Cornas.'

Negli anni successivi, secondo Vaissermann, 'una delle grandi preoccupazioni di Auguste Clape era proteggere la terra della denominazione dalla crescente urbanizzazione'.

Henriette Clape è morta nel 2017. Oltre a Pierre-Marie e Olivier, che continueranno a gestire la tenuta, ad Auguste Clape sono sopravvissute due figlie, Marie-Laure Méger e Bernadette Thiebaud, oltre a numerosi altri nipoti e pronipoti.