Nonostante tutti gli orpelli, i regali e l'allegria, le festività natalizie possono essere notoriamente stressanti, soprattutto se stai organizzando una festa e sei incaricato di scegliere il vino. Il panico si ferma ora. Ha chiesto a Wine Enthusiast Gregory Astudillo, sommelier di Ocean House a Rhode Island, un resort di lusso rinomato per la sua cantina di vini con 1.200 etichette e il Center for Wine and Culinary Arts in loco, per suggerimenti su come truccare le tue vacanze.

Suggerimento 1: considera una pletora di palati

'Una delle maggiori sfide durante le vacanze è trovare alcuni vini che soddisferanno i vari palati di tutti i membri della famiglia e gli ospiti', afferma Astudillo. 'È probabile che qualcuno a tavola beva esclusivamente Moscato mentre altri preferiscono solo i vini rossi più grandi, audaci e tannici'.

Aggiungi una serie di preferenze personali a una diffusione di Natale o Chanukah incredibilmente varia composta da più piatti che vanno dal salato al dolce, e hai problemi con l'abbinamento del vino.

'Per fortuna, alcune categorie di vini si abbinano ai pasti delle vacanze su un ampio spettro', afferma Astudillo. “Per i vini bianchi, mi piacciono il Gewürztraminer, l'Oregon Pinot Gris, lo Champagne e il Prosecco. Per i vini rossi, Zinfandel funziona alla grande, così come i vini a base di Gamay '.

In generale, pianifica una mezza bottiglia di vino a persona per il pasto delle vacanze, senza contare i vini da dessert (vedi Suggerimento 5).

Suggerimento 2: non ignorare i lati casuali

Evita di combattere l ''insalata' di frutta all'ambrosia di zia Rosemary o il purè di patate dolci punteggiato di marshmallow: i lati casuali appariranno comunque sulla tua tavola per le vacanze.

'Non consiglio di provare a trovare un vino diverso da abbinare a ogni contorno, soprattutto perché alcuni sono semplicemente, beh, bizzarri', dice Astudillo, che cita la casseruola di fagioli verdi come uno dei peggiori trasgressori.

Fortunatamente, un vino bianco secco con un sacco di acido, come Vouvray, può essere il tuo campione di abbinamento.

'Vouvray sembra essere un vino che può abbinarsi bene con una vasta gamma di contorni', dice Astudillo. 'Raccomando Francois Pinon 'Les Trois Argiles' 2011 Vouvray. Il suo contenuto acido può contrastare i lati salati, ha il giusto grado di dolcezza per abbinare i cibi più dolci, oltre a un'abbondanza di aromi di frutta matura per contrastare i piatti salati. '

Suggerimento 3: sincronizza salse e sorsi

Non sottovalutare il ruolo delle salse sulla tavola delle vacanze. 'Svolgono un ruolo estremamente importante negli abbinamenti di vini', afferma Astudillo. 'Se il sugo che stai servendo prevede roux o panna, allora avrai bisogno di un vino con molto peso e viscosità.'

Astudillo punta a grandi e ricchi Chardonnay della California, come l'Estate Chardonnay 2012 del Mount Eden, per resistere alle salse a base di panna o roux. 'Ha il peso e la ricchezza di cui hai bisogno per contrastare il sugo, lasciandoti con un'espressione pura di frutta matura e aromi sottili di quercia', dice Astudillo.

Forse la più complicata di tutte è l'onnipresente salsa di mirtilli. “La salsa di mirtilli è leggera, aspra, dolce e fruttata e andrà con quel Pinot Nero leggero e fruttato che ami, giusto? Sfortunatamente, la dolcezza dello zucchero aggiunto nella salsa di mirtilli distruggerà i sapori fruttati del tuo vino rosso leggero preferito ”, avverte Astudillo.

Sonoma Zinfandel salva la giornata se stai servendo salsa di mirtilli direttamente dal barattolo. 'Consiglio l'East Bench Zinfandel 2013 di Ridge Vineyards', afferma Astudillo. “La maturazione irregolare dei grappoli d'uva Zinfandel lascia nel vino un pizzico di zucchero residuo, quanto basta per abbinare la dolcezza del mirtillo rosso. Lo Zinfandel è anche fortemente fruttato e ricco di consistenza, che gli consente di abbinare il frutto del mirtillo rosso e la gustosa ricchezza delle carni '.

Suggerimento 4: attenzione all'amarezza

Mentre gli ortaggi a radice sono partner versatili per l'abbinamento, le verdure a foglia possono essere problematiche con alcuni vini. 'Le verdure verde scuro contengono alti livelli di acido ossalico e ossalati, responsabili del gusto amaro che percepiamo', afferma Astudillo. 'E molte di queste verdure possono essere alcaline, l'opposto di acide sulla scala del pH'.

Astudillo osserva che nell'abbinamento del vino con verdure a foglia verde scure, come cavoli, cavoli e bietole, gli enofili dovranno affrontare la sfida di bilanciare simultaneamente il pH e nascondere l'amarezza.

“Scegli un vino con una maggiore acidità”, dice Astudillo, “e trova vini con un po 'di zucchero residuo. Evita i vini bianchi pesanti, a bassa acidità e rovinati. ' Se la tua offerta natalizia include diversi piatti a foglia verde scuro, opta per l'Oregon Pinot Gris, Riesling, Sauvignon Blanc della Nuova Zelanda o Vouvray.

E per i rossi, scegli un vino a basso contenuto di tannini, come 'Whole Cluster' 2013 Pinot Nero di Willamette Valley Vineyards.

'L'aggiunta dell'amaro delle verdure a foglia sbilancia il vino ed esagera la tua percezione dei tannini amari', afferma Astudillo. 'Salta quel Napa Valley Cabernet e cerca un vino più leggero con una maggiore acidità.'

Suggerimento 5: festeggia i dolci

Biscotti, caramelle, torte ... oh mio! Se ti trovi di fronte a un'ampia varietà di dolci fatti in famiglia, prova ad abbracciare i vini da dessert.

'Quando abbini i vini a cose dolci, ricorda questo: qualunque cosa tu scelga di bere deve essere dolce come o più dolce del cibo', dice Astudillo. ' Graham's 10 Year Tawny Port è delizioso con i biscotti a base di noci e ne esalta il sapore, mentre lo Sherry Solera Reserva Pedro Ximénez 'San Emilio' di Lustau ha la dolcezza di resistere a qualsiasi dessert o può essere gustato come dessert da solo o versarlo sopra gelato.'

Se hai un budget limitato al vino, prova una tradizione della famiglia Astudillo: il cocktail Cham-Cham. 'Versare una piccola quantità di Chambord in un flute da champagne e riempire il resto con uno spumante poco costoso, come Asti Spumante o Prosecco', dice Astudillo. 'Questa è una nostra tradizione di famiglia, e come accade l'abbinamento vino perfetto per il pasto dall'inizio alla fine.'

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