Paese del vino in inverno
Visitare la California in bassa stagione significa vino senza linee.
Quasi 400 milioni di persone visitano la California ogni anno e a volte sembra che siano tutte lì nello stesso momento, principalmente luglio e agosto. Il traffico estivo può logorare anche i nervi calmi del vino, così come le sale di degustazione assalite, gli hotel esauriti, i ristoranti impossibili da raggiungere e le lunghe code alle principali attrazioni.
Questa è l'alta stagione nel Golden State. L'inverno è una storia diversa.
La California è uno stato di due stagioni. In inverno, che va da novembre ad aprile circa, l'affidabile sole estivo può essere interrotto, sostituito da pioggia e temperature più fresche. (In generale, più a nord vai, più piove.) Meno persone visitano la California nei mesi piovosi per questo e altri motivi.
Ma questa è una buona notizia per i turisti. Le cose che attraggono le persone in California - la bellezza fisica delle montagne, dei deserti e della costa, le città urbane e sofisticate, alloggi superbi, attività ricreative impareggiabili e ristoranti di prima classe - sono ancora lì, senza la folla.
Per gli amanti del vino, lo stato abbonda di eventi e attività vinicole durante i mesi invernali. Sempre più città e destinazioni stanno organizzando grandi festival del vino in bassa stagione per attirare i turisti ei loro dollari. Ancora meglio, molti hotel e resort abbassano i prezzi in questo periodo dell'anno, rendendo l'inverno un vero affare per la tua prossima vacanza in California.
Abbiamo diviso lo stato in quadranti per questa guida facile e veloce. Ecco alcune destinazioni invernali orientate al vino da considerare quando si visita la California durante la bassa stagione.
COSTA CENTRALE
Monterey, San Luis Obispo, Santa Barbara
Sotto San Francisco, la penisola di Monterey è un bel posto da visitare in qualsiasi periodo dell'anno, ma la stagione fresca lo mostra in modo speciale. Con l'aria nel suo periodo più pulito dell'anno, le acque della baia di Monterey sono particolarmente blu. Anche la pioggia rende questa costa sporgente, con scogliere rocciose punteggiate di cipressi e pini di Monterey, dune di sabbia svettanti e frangenti fragorosi, tanto più romantiche. La contea di San Luis Obispo è un po 'più rilassata e riflette gli aspetti della California settentrionale e meridionale. Quando raggiungi Santa Barbara, le palme, le ampie spiagge di sabbia bianca e i venti dolci ti dicono che sei sulla strada per la California meridionale.
Vino e pranzo
Goditi un aperitivo mentre ascolti il pianoforte classico e ti godi la vista spettacolare sul Big Sur e sull'Oceano Pacifico presso il raffinato ristorante Pacific's Edge, nell'elegante Carmel ( www.pacificsedge.com ). Tieni d'occhio i viticoltori locali che hanno creato il Bistro Laurent ( www.bistrolaurent.com ), nel centro di Paso Robles, il petto d'anatra del loro chef di origine francese Laurent Grangien con un ragoût di funghi è perfetto con un Syrah corposo. A tony Montecito, appena a sud della città di Santa Barbara, porta la tua carta di platino e goditi l'abalone allevato in una fattoria nell'oceano al ristorante Lucky's (805.565.7540).
Eventi
Nella contea di Monterey, l'annuale Great Wine Escape Weekend (9-11 novembre 2007) include seminari, cene di produttori di vino, tour in autobus, open house di cantine, degustazioni di vini e la cena d'autore di Wine Enthusiast, dove gli chef collaborano a una cena abbinata ai migliori vini di Monterey ( www.montereywines.org ). Oppure visitate le aziende vinicole di famiglia di Paso Robles durante il Paso Robles Zinfandel Festival (14-16 marzo 2008), quando 100 aziende vinicole della zona aprono le loro porte all'avvicinarsi della primavera e le temperature raggiungono i massimi anni '60 ( www.pasowine.com/events ). All'inizio dell'inverno è la Festa della vendemmia dei viticoltori di San Luis Obispo (2-4 novembre 2007), che si tiene nella località balneare di Avila Beach ( www.slowine.com ). The World of Pinot Noir (7-8 marzo 2008) è uno dei principali eventi di Pinot Noir della California, che si tiene ogni anno a Shell Beach. Lì incontrerai i migliori produttori di vino e parteciperai a seminari educativi di alto livello ( www.worldofpinotnoir.com ).
Brindando al Great Wine Escape Weekend a Monterey.
Attività all'aperto
A Monterey si possono pettinare le spiagge, ammirare i bacini di marea, le gallerie d'arte a Carmel e il famoso Monterey Aquarium nel kitsch ma divertente Cannery Row. I campi da golf sono tra i migliori al mondo e ristoranti e lodge locali sono a quattro stelle. Se hai ancora sete di vino, puoi percorrere il River Road Wine Trail, che si snoda lungo la base delle Santa Lucia Highlands. Se ti piace l'antiquariato, non perderti l'affascinante cittadina di Arroyo Grande, a pochi minuti dalle strade del vino della valle dell'Edna e della valle dell'Arroyo Grande. Oppure noleggia un kayak e dai un'occhiata alle lontre e alle razze a Morro Bay. Nella città di Santa Barbara, lo shopping al centro a tema spagnolo El Paseo è d'obbligo. Se il tempo coopera, puoi persino rispolverare l'abbronzatura a East Beach o giocare a una partita di pallavolo.
Alloggio
The Bernardus Lodge ( www.bernardus.com ), nella lussureggiante Carmel Valley, appena a sud-est della città di Monterey, è un ottimo rifugio dal ritmo urbano. Anche se fa freddo, puoi immergerti all'aperto nella vasca terapeutica riscaldata della spa, poi indossare una coperta di ciniglia e dirigersi verso il camino con una tazza di tisana. Se è il lusso sulla spiaggia che brami, il Doubletree Resort di Fess Parker (www.fpdtr.com), sulla spiaggia di Santa Barbara, offre tutto questo, porta i bambini e prendi lezioni di immersioni subacquee.
Tramonto sui vigneti a Bernardus Lodge a Carmel Valley.
CALIFORNIA DEL NORD
Sonoma, Napa
Tipicamente associata a folle brulicanti e liste d'attesa in abbondanza, la regione vinicola della California settentrionale è un mondo diverso e più accessibile nei mesi invernali, quando i visitatori possono conoscere da vicino e conoscere i produttori di vino, trovare ottime offerte su locande e B&B di lusso e assaggiare alcuni dei ristoranti più iconici della California senza dover strisciare.
Essendo l'inverno, il clima può variare da soleggiato e caldo a freddo e tempestoso. Luoghi come il fiume russo di Sonoma e il fiume Napa, che percorrono la lunghezza della valle, potrebbero persino essere inondati, quindi controlla in anticipo ( http://cdec.water.ca.gov ). La cosa migliore è che la folla non c'è. Il turismo invernale nella Napa Valley è in media solo il 27% dell'estate.
Vino e pranzo
Questo potrebbe essere il tuo momento migliore per assaggiare le ricchezze di ristoranti come la famosa lavanderia francese di Thomas Keller a Yountville ( www.frenchlaundry.com ), dove un martedì di febbraio è molto più propizio di un sabato estivo, quando prendere un tavolo è come organizzare il tè con la regina. Chiama in anticipo e fai un tentativo Le cancellazioni dell'ultimo minuto possono rendere possibile segnare un tavolo. Un'altra speciale indulgenza culinaria invernale: accomodati davanti a una fumante ciotola di risotto al vino rosso al Cyrus Restaurant alla moda di Healdsburg (ma in estate pieno di marmellata) ( www.cyrusrestaurant.com ), oppure prova il decadente ma indimenticabile antipasto del ristorante a base di caviale iraniano Osetra con un bicchiere di champagne Krug Grand Cuvée.
Eventi
Winter Wineland (19-20 gennaio 2008) è un piacere da insider per le cantine lungo il fiume Russian. Potresti trovare un famoso viticoltore che prepara salsicce nel parcheggio, offrendo degustazioni a tema con Zin o Pinot Nero, o aprendo rare annate più vecchie per la degustazione e l'acquisto. Un singolo prezzo del passaporto per il fine settimana, $ 40, ti porta in più di 100 aziende vinicole ( www.wineroad.com ). Il Napa Valley Mustard Festival (2 febbraio-29 marzo 2008) presenta degustazioni di vino, eventi culinari, mostre d'arte e balli in maschera, che culminano nella vetrina d'autore di cibo, vino, senape e arte, tenutasi al COPIA: The American Center for Wine , Food & the Arts, a Napa ( www.mustardfestival.org ).
Attività all'aperto
Se cibo e vino non riempiono tutte le tue ore di veglia, non preoccuparti. A Napa, le città di St. Helena e Calistoga, a soli 15 minuti l'una dall'altra, offrono infinite opportunità di shopping e navigazione. Le terme di Calistoga, con sorgenti termali naturali, sono famose da oltre un secolo. Lasciati coccolare con un bagno di fango e un massaggio presso l'Hot Springs Resort del Dr. Wilkinson ( www.drwilkinson.com ). Oppure guida fino alla costa lontana, alla pittoresca Bodega Bay, e prova la fortuna pescando scorfani o Lingcod.
Il Kenwood Inn and Spa a Sonoma.
Alloggio
Se piove, ehi, rintanati in un piccolo B&B romantico come il Kenwood Inn & Spa ( www.kenwoodinn.com ), che offre pacchetti durante l'inverno notevolmente meno costosi rispetto alle tariffe estive. Oppure concediti i comfort dell'elegante e postmoderno Hotel Healdsburg ( www.hotelhealdsburg.com ), specializzato in trattamenti termali creativi. Una colazione di lusso con caminetto è inclusa nel prezzo della camera.
LE COLLINE DELLA SIERRA NEVADA E IL PARCO NAZIONALE DELLO YOSEMITE
Lake Tahoe, El Dorado, Placerville, Coloma, Parco nazionale di Yosemite
Centocinquanta miglia dal centro di San Francisco si trova la catena montuosa della Sierra Nevada. Qui tra le colline pedemontane e le cime innevate si trovano alcune delle principali attrazioni turistiche della California: lo Yosemite National Park, il Gold Country e ancora più in alto il Lago Tahoe, con i suoi casinò e le stazioni sciistiche. In Gold Country, anche le contee di Amador, El Dorado e Placer sono paesi vinicoli, con la loro denominazione designata a livello federale, Sierra Foothills. Le cantine, la maggior parte delle quali sono piccoli affari di famiglia, punteggiano le strade secondarie, molto spesso specializzate in Zinfandel vigoroso e vecchio. A 6.200 piedi di altitudine, la regione di Tahoe non è la regione del vino, ma il buon vino è abbondante. Il clima invernale di Yosemite è temperato poiché la valle è in una conca naturale.
Uno sciatore di fondo a Lake Tahoe
Vino e pranzo
Apres-ski, inizia con un cocktail speciale accanto al fuoco (altamente raccomandato: il Bloody Mary), quindi passa alla cucina gourmet e agli ottimi vini al PlumpJack Squaw Valley Inn ( www.plumpjack.com ). Il Ristorante Pianeta, nella storica Truckee (530.587.4694) è ricco di atmosfera e molto romantico. Snowflake Midmountain Lodge, presso la stazione sciistica di Diamond Peak, ospita una 'degustazione di vini Last Tracks', che si tiene nel tardo pomeriggio ( www.diamondpeak.com ). Moody's Bistro, ( www.moodysbistro.com ) anche a Truckee, ha degustazioni a tema, spesso con viticoltori in visita. C'è anche una serie di nuovi wine bar, tra cui Time for Wine, a Tahoe City ( www.timeforwine.com ) Uncorked, nel Village at Squaw Valley, ( www.uncorkedsquaw.com ) e due in Truckee: Trio (530.582.2323) e Pour House ( www.thepourhousetruckee.com ). Il Resort at Squaw Creek offre degustazioni dello chef, incluso un evento Beaujolais Nouveau a metà novembre (www.squawcreek.com). A Yosemite le tue opzioni gastronomiche sono limitate. Nel ristorante Ahwahnee Hotel di Yosemite ( www.webportal / ahwahnee ), la cena può essere costosa e così così. Il brunch è migliore. Afferra un posto vicino al finestrino per una vista dall'alto.
The El Dorado Passport Weekend (29-30 marzo e 5-6 aprile 2008 www.eldoradowines.org ) attende la fine di marzo, quando il manto nevoso inizia a sciogliersi. Per $ 65 al fine settimana, il tuo passaporto ti dà diritto a visitare le cantine locali, dove vengono versati campioni di barili, versioni attuali e miscele speciali, spesso abbinati a cibi gourmet. Giunto alla sua 26a stagione, l'annuale Vintners 'Holidays all'Ahwahnee Hotel ( www.yosemitepark.com ), a Yosemite, offre agli amanti del vino un rifugio spettacolare in uno dei migliori parchi nazionali della nazione. L'evento si articola in otto sessioni di più giorni, costituite da degustazioni e seminari, nei mesi di novembre e dicembre. Ogni sessione presenta quattro cantine, solitamente rappresentate da un proprietario / enologo. La serata finale è contrassegnata dalla cena di gala dei viticoltori, nella sala da pranzo in legno dell'Ahwanee.
Degustazione di botti a El Dorado
Attività all'aperto
El Dorado è il cuore del paese dell'oro e c'è molto da fare oltre alla degustazione di vini. Le città antiche storiche - Jackson, Sutter Creek - hanno ancora un'atmosfera del XIX secolo. Potresti persino vedere i fantasmi di quarantanove nodosi vagare lungo i marciapiedi di legno di Placerville o Coloma, dove puoi cercare l'oro. Il tempo in questo periodo dell'anno sarà probabilmente da fresco a mite, ma a soli 45 minuti a est si trova Tahoe, le cui piste sono ancora aperte per lo sci primaverile.
Le attività sulla neve della regione dei laghi sono leggendarie, con località sciistiche come Squaw Valley, Alpine Meadows e Heavenly che attirano migliaia di persone. Sul lato Nevada del confine, che divide in due il lago, ci sono i casinò di North e South Lake Tahoe.
Prendi gli scaldamani e vai con le ciaspole o con lo sci di fondo nel Sugar Pine Point State Park vicino a Rubicon Bay: bellissimo, tranquillo, il meglio della natura di Tahoe in una parte storica di Tahoe in riva al lago. Oppure prova il pattinaggio sul ghiaccio e un bicchiere di vino allo Squaw Ice Pavilion. Il nuovo villaggio a Squaw Valley è pieno di negozi, ristoranti e bar di chi-chi. Una gita in slitta trainata da cavalli può sembrare una follia, ma è un ottimo modo per vivere il Tahoe all'aperto e fare qualcosa di unico (ma non economico).
L'autunno in Yosemite ha le sue attrazioni. Le folle estive sono ormai lontane e la valle è perfetta per passeggiare, andare in bicicletta o fare jogging. Le temperature medie diurne sono negli anni '40 e '50. E poi ci sono le famose attrazioni naturali del parco: El Capitan e Half Dome, Mirror Lake, il Mist Trail e John Muir Trail.
Alloggio
Il Resort at Squaw Creek ha il vantaggio di un accesso ravvicinato alle stazioni sciistiche e fornisce bus navetta per le piste. PlumpJack Squaw Valley Inn ha una delle migliori carte dei vini a prezzi ragionevoli della zona, prova le costolette di bufalo con un gustoso Pinot Noir. In the Foothills, controlla lo storico Cary House Hotel, a Placerville, con i suoi tocchi vittoriani ( www.caryhouse.com ). A Yosemite, l'Ahwahnee è costoso, ma ne vale la pena in quanto uno dei migliori hotel storici del paese.
CALIFORNIA DEL SUD
Palm Desert, San Diego
Escludendo Los Angeles, che è un viaggio in sé, abbiamo evidenziato due destinazioni invernali di SoCal: Palm Desert e San Diego. Entrambi avranno un tempo abbastanza bello con, ovviamente, il deserto più mite.
Evento Art of Food & Wine di Palm Desert
Vino e pranzo
I ristoranti nella zona desertica non hanno ancora raggiunto la qualità delle città costiere, ma Azur, al La Quinta Resort & Club, si avvicina di più all'atmosfera di San Francisco. Prova la tartare di tonno o assaggia uni e kani nel sushi bar ( www.laquintaresort.com ). A San Diego, puoi ancora prendere un buon bicchiere di vino per meno di $ 10 al Bella Luna (619.239.3222), uno dei più antichi ristoranti italiani della città, nel cuore della vita notturna del centro. Oppure prendi il tortuoso viaggio verso Mille Fleurs, ( www.millefleurs.com ) a Rancho Santa Fe, dove verrai trasportato in una locanda di campagna francese che serve la migliore cucina continentale della zona.
Eventi
Palm Desert detiene The Art of Food & Wine dall'8 all'11 novembre 2007 ( www.artoffoodandwine.com ). Con temperature elevate giornaliere in questo periodo dell'anno in media 83 e 40 di notte, è il clima perfetto per questo evento di 4 giorni di concerti di musica, seminari sul vino, mostre d'arte, tornei di golf e mostre di cucina.
Il San Diego Bay Wine & Food Festival
Poi c'è il San Diego Bay Wine & Food Festival il 14-18 novembre 2007 ( www.worldofwineevents.com ). È una stravaganza di cinque giorni di seminari di degustazione di vini, corsi di cucina, un'asta di beneficenza e sparatorie tra chef. Di particolare interesse per gli amanti del vino sono gli oltre 600 vini che verranno versati, principalmente dalla California ma comprese le cantine di tutto il mondo.
Attività all'aperto
A San Diego, non perderti i panda giganti nel famosissimo zoo di San Diego. Porta la tua crema solare durante il giorno, gli alti possono essere negli anni '70 bassi, abbastanza caldi per goderti le spiagge di sabbia bianca. Porta anche i bambini: Disneyland e Knott's Berry Farms non sono troppo lontani. Nel deserto, Palm Desert si trova appena a sud-est di Rancho Mirage e Palm Springs, con tutte le loro attrattive per lo shopping, il golf e il tempo libero. The Gardens on El Paseo è il centro commerciale di lusso di Palm Desert. Le attività ricreative all'aperto includono trekking, ciclismo, equitazione, tennis, tour in jeep e, naturalmente, il golf, la zona è piena di corsi.
Il Lodge a Torrey Pines
Alloggio
A Palm Desert, goditi un trattamento termale all'aperto presso l'affascinante Mojave Resort in stile anni '40, che offre pacchetti speciali nei mesi invernali ( www.resortmojave.com ). Uno dei posti migliori in cui soggiornare a San Diego è il Lodge at Torrey Pines, nell'esclusivo La Jolla ( www.lodgetorreypines.com ). Adiacente a una riserva naturale di 2.000 acri, su un campo da golf, il Lodge ospita uno dei migliori ristoranti di San Diego, A.R. Valentien. Prendi un posto vicino al finestrino e guarda il sole che scende nell'oceano. Ti godrai un bicchiere di vino mentre il resto del paese combatte bufere di neve e gelate.
La cena firmata Wine Enthusiast a Monterey.
