Quest'anno Demeter, l'organizzazione leader di certificazione per l'agricoltura biodinamica, celebra il centenario della biodinamica. Alcuni potrebbero sapere che gli insegnamenti di Rudolf Steiner, filosofo e riformatore sociale austriaco, ne gettarono le basi. Forse è per questo che il suo Paese d’origine è oggi all’avanguardia nella gestione ambientale, soprattutto quando si tratta di viticoltura.

Se non sai molto dello stesso Steiner, non sei il solo. Negli annali della storia, poche figure sono tanto complesse ed enigmatiche quanto Rudolf Steiner. Nato nel 1861 nell'impero austriaco (in una città che ora fa parte della Croazia), Steiner era un erudito la cui influenza si estendeva ben oltre i confini convenzionali del mondo accademico e della filosofia. La sua intuizione della spiritualità e il suo collegamento con la scienza hanno creato un'eredità che continua a riverberare.

'È stato molto prezioso, soprattutto per i nostri tempi perché siamo diventati molto tecnici', afferma Karl Schnabel, titolare dell'azienda Azienda vinicola Karl Schnabel – Ermihof nella regione austriaca di Stiria . “La vita e la natura non possono sempre essere risolte in modo tecnico.”

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Fin dall'infanzia, un'insaziabile fame di conoscenza sembrava guidare Steiner. Ha studiato al Politecnico di Vienna, dove si è immerso in molte materie diverse, tra cui le scienze naturali, la matematica e la filosofia. Tuttavia, più tardi nella vita trasse ispirazione dalle opere di Johann Wolfgang von Goethe che lo condussero lungo nuove strade. L’idea che non ci siano limiti alla conoscenza umana, insieme all’approccio olistico di Goethe alla scienza e all’arte, ha ispirato Steiner a esplorare la sintesi dei regni fisico e spirituale.

Sviluppò il suo sistema di pensiero unico, che chiamò Antroposofia, un termine derivato dalle parole greche per 'umano' e 'saggezza'. Centrale in questa filosofia era la fede nella natura spirituale intrinseca dell’umanità e del cosmo. Questa prospettiva costituì la base del suo approccio all'istruzione, alla medicina, all'agricoltura e alle arti, che vedeva come strade per coltivare ed esprimere lo spirito umano.

'Si tratta di un'antica conoscenza che era presente in passato ma che è andata perduta con lo sviluppo industriale', afferma Eduard Tscheppe, che gestisce il Buon Oggau azienda vinicola in Austria Burgenland con sua moglie, Stephanie Tscheppe-Eselböck. 'Prima le persone entravano nella stanza e analizzavano in base all'energia e allo spirito, ma oggi analizzano in base a ciò che vedono.'

Nuove scuole

Le intuizioni di Steiner hanno portato allo sviluppo dell’educazione Waldorf, un approccio olistico che cerca di coltivare le dimensioni intellettuale, emotiva e spirituale del bambino. Le scuole Waldorf, che ora esistono in tutti i continenti, enfatizzano l’apprendimento creativo ed esperienziale e mirano a promuovere un profondo rispetto per il mondo naturale. Una di queste scuole è stata fondata in Austria da Il mio suono , la più grande azienda agricola e azienda vinicola biodinamica del paese. Il proprietario della fattoria, Werner Michlits, vede nella scuola “una ricca fonte per il futuro”.

L’influenza di Steiner si estese al campo dell’agricoltura, dove sviluppò i principi dell’agricoltura biodinamica, un metodo che cerca di lavorare in armonia con le forze spirituali inerenti alla natura. Il giubileo che Demeter celebra quest'anno segna il centenario da quando Steiner tenne otto conferenze su richiesta degli agricoltori che stavano diventando diffidenti nei confronti del crescente uso di fertilizzanti artificiali e spray chimici in agricoltura. Le basi dei suoi insegnamenti, che coinvolgono pratiche come la rotazione delle colture, il compostaggio e l’uso di preparati erboristici, hanno guadagnato terreno negli ultimi dieci o due anni come alternativa più sostenibile ai metodi agricoli convenzionali.

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'Mi sono innamorato del suo approccio perché è l'unico che mette l'essere umano al centro', dice Werner Michlits. “Si rese conto che la società si era evoluta nel materialismo e che gli esseri umani cominciavano a perdere il legame con la natura”.

Per tutta la sua vita, Steiner rimase prolifico, tenendo migliaia di conferenze e scrivendo centinaia di libri e saggi. La sua influenza ha raggiunto tutti gli angoli del mondo, ma potrebbe essere più forte tra i suoi compatrioti contemporanei altamente attenti all'ambiente.

Basta che funzioni

L’Austria è leader nella viticoltura biologica e biodinamica, con oltre il 3% della sua superficie vitata totale certificata biodinamica e il 22% certificata biologica (il 15% di questi vigneti biologici sono coltivati ​​in modo biodinamico). Questo impegno verso pratiche agricole sostenibili è ulteriormente sottolineato dalla presenza di Rispetto-Biodyn , un'altra stimata organizzazione dedicata alla certificazione della viticoltura biodinamica, con sede in Austria.

'Gli austriaci sono entusiasti e di mentalità aperta, ed è un paese vinicolo su scala ridotta dove molti viticoltori puntano all'alta qualità', spiega Eduard Tscheppe. 'Penso che in futuro i coltivatori saggi si convertiranno perché per ottenere l'espressione del terroir, l'approccio biodinamico è il più energico, e nessuno avrà più bisogno di dubitare che funzioni perché è stato dimostrato nella pratica, anche nelle annate difficili.'

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L’Austria è anche sede di una delle aziende vinicole biodinamiche più antiche del mondo, Nikolaihof , In Wachau . La tenuta è passata alle pratiche di agricoltura biodinamica nel 1971 sotto la guida dei suoi proprietari, la famiglia Saahs.

'Un'amica di mio marito era medico antroposofo e per il nostro matrimonio ci ha regalato il calendario biodinamico di Maria Thun', racconta Christine Saahs degli inizi dell'azienda con la biodinamica. “Ha parlato lentamente di Steiner, e oggi, per noi, è molto chiaro che tutto è vero, e per il futuro, questo è l’unico modo per nutrire il mondo con cibo sano.”

Le opere di Steiner continuano ancora oggi a ispirare e sfidare i lettori, ma sollevano anche domande e controversie sui suoi insegnamenti. Una delle principali critiche alle sue affermazioni è la mancanza di prove empiriche.

'Era un chiaroveggente, non uno scienziato, e non faceva esperimenti', dice Karl Schnabel. Eduard Tscheppe aggiunge che Steiner incoraggiava gli agricoltori ad andare là fuori e provare da soli. 'Tutto quello che ho letto dice sempre che devi adattare il sistema al tuo potenziale e alla domanda dei tuoi campi e dei tuoi animali', afferma.

Un'altra importante critica a Steiner riguarda le accuse di razzismo. Alcuni scritti di Steiner contengono passaggi che sono stati interpretati come discriminatori dal punto di vista razziale. I suoi seguaci dicono che guardava sempre lo spirito dietro la persona; quindi, la razza era irrilevante per lui. Sosterrebbero inoltre che le sue opinioni erano state estrapolate dal contesto o riflettevano gli atteggiamenti prevalenti del suo tempo piuttosto che il razzismo esplicito. Tuttavia, i critici sottolineano le sue dichiarazioni sulle caratteristiche razziali ed etniche e sulla gerarchia razziale, affermando che alcune razze sono spiritualmente più avanzate, il che è senza dubbio problematico.

Quando Rudolf Steiner morì nel 1925, lasciò un'eredità ricca e diversificata (e non semplice). In parti uguali stimolanti, enigmatici e controversi, Steiner e le sue filosofie continuano a essere oggetto di fascino e dibattito. Tuttavia, in un’epoca segnata dal materialismo, dal progresso tecnologico e da un crescente distacco, gli insegnamenti di Steiner offrono un tempestivo promemoria dell’importanza di coltivare lo spirito umano. E quando si tratta di agricoltura, ci ricordano di coltivare i legami che ci legano alla natura.

Questo articolo è originariamente apparso su  Giugno/luglio 2024 della rivista Wine Enthusiast. Clic  Qui  per iscriverti oggi!

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