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Capire il porto vintage in bottiglia tardiva

Il porto d'annata tardiva (LBV) dovrebbe essere così semplice. La definizione ufficiale dice che si tratta di un 'Porto rubino di un solo anno, scelto per la sua alta qualità e imbottigliato dopo un invecchiamento da quattro a sei anni in legno'. È un Porto vintage nello stile, ma non nel prezzo.

Ma i caricatori portuali sembrano essersi legati a nodi per complicare una categoria di porto il cui stile è ormai dappertutto. Può avere un sapore giovane e fruttato, può avere un sapore maturo e con il carattere dell'invecchiamento in legno. Può anche essere invecchiato in vasca anziché in legno. Può essere pronto da bere, oppure può essere ottimo per l'affinamento in bottiglia. Cosa deve fare un amante del porto?

Tra le 60 versioni attuali di LBV ci sono molti vini deliziosi, classificati da 90 punti e oltre. Tuttavia, questa gamma di Porto, a prescindere da ogni differenza vintage, manca di coerenza stilistica. LBV, a quanto pare, è in disordine.

Ho assaggiato al Solar do Vinho do nella città di Oporto con Bento Amaral, che dirige la Camera di degustazione dell'Instituto dos Vinhos do Douro e Porto (IVDP). All'inizio della degustazione alla cieca, distribuita su due giorni, è stato Amaral a commentare che le LBV stanno 'diventando meno invecchiate in legno, più fruttate, perché vengono imbottigliate e rilasciate più giovani'.

Pressioni commerciali? Può essere. O forse è guidato dalla preferenza di molti consumatori per i vini giovani e fruttati. Viene da chiedersi cosa sia, davvero, una porta LBV?

Cominciamo con la definizione. LBV = tardivo, imbottigliato, vintage.

Tardivo significa che, a differenza del vero Porto vintage (invecchiato due anni prima dell'imbottigliamento e rilasciato per essere invecchiato molto più a lungo), i produttori rilasciano LBV da quattro a sei anni dopo la vendemmia.

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Una volta imbottigliato, LBV dovrebbe essere pronto da bere, non molti anni dopo. LBV che è fedele al suo nome dovrebbe avere un po 'del carattere di un'annata: frutta e tannino equilibrati da un solo anno e buona profondità di sapore.

Consentire l'imbottigliamento tra il quarto e il sesto anno dà flessibilità ai produttori di Porto, ma è anche all'origine della confusione stilistica. Gli LBV sono approvati per il rilascio nel quarto anno dall'IVDP. Ma è ovvio (e papille gustative) che un LBV imbottigliato nel quarto anno avrà un sapore molto diverso da un LBV imbottigliato nel sesto anno.

Di seguito sono riportati alcuni dei vini con il punteggio più alto di tre annate di Porto molto diverse, nonché una ripartizione di questi tre principali stili di Porto LBV.

Tre annate, tre stili: i migliori porti LBV

2003

Porti ricchi e potenti, con frutti super maturi che ora stanno maturando bene. Aspettatevi sapori di uva passa, struttura robusta e tannini dolci.

91 Taylor Fladgate $ 25. (Importato da Kobrand).
90 W&J Graham $ 22. (Importato da Premium Port Wines Inc).
90 Quinta do Noval $ 25. (Importato da Vintus LLC).
90 Quinta do Portal $ 22. (Importato da M Imports LLC).
90 budini $ NA (importati da HGC Imports).

2004

Un'annata delicata e profumata che mostra ancora buoni frutti. Aspettatevi una freschezza brillante con una struttura tannica definita e una spiccata mineralità.

91 Dow's $ 22. (Importato da Premium Port Wines Inc).
91 Wiese & Krohn $ NA. (Importato da Megawine Inc).
90 Cálem $ 18. (Importato da Aidil Wines & Liquor Inc).

2005

Ancora troppo giovani, questi LBV sono maturi e dolci, con un carattere fruttato. Aspettati vini morbidi e opulenti che trarranno davvero beneficio da almeno due anni in bottiglia. Questi sono i primi rilasciati secondo le nuove regole.

92 Fonseca $ 25. (Importato da Kobrand).
91 Niepoort $ NA. (Importato da Martine's Wines).
90 Quarles Harris $ 13. (Importato da Vineyard Brands).
90 Quinta de la Rosa $ NA. (Importato da Vinum Wine Importing & Distributing).