Appena 50 anni fa, il primo Willamette Valley Pinot Noirs sono stati rilasciati. Una guida degli anni '80 a Oregon vino elencato solo un paio di dozzine di aziende vinicole in tutto lo stato, molte ormai scomparse.

Oggi, l'Oregon ha quasi 800 aziende vinicole e il Pinot Nero continua a essere protagonista di questa storia di successo. Sebbene i vigneti della Willamette Valley rimangano gli standard di qualità, il Pinot Nero viene coltivato in tutto lo stato, dai vigneti a clima caldo dell'Oregon meridionale, fonte di molti degli stili più economici e fruttati, alla più fresca Columbia Gorge.

Decenni di ricerca su suoli, cloni, selezione del sito e vinificazione attenta e non invasiva hanno costantemente incrementato la qualità.

È raro che una regione vinicola esalti il ​​costo dei propri vini. Qui, tuttavia, è un segno di orgoglio. Questi non sono vini economici. I vini dell'Oregon hanno un prezzo medio in bottiglia di $ 16,07, confrontalo con $ 9,76 per i vini di Washington e $ 6,68 per quelli da California .

Ma non commettere errori: i pinot neri dell'Oregon offrono un fantastico rapporto qualità-prezzo se assaggiati contro gli imbottigliamenti della California e Borgogna .

Da sinistra a destra Patricia Green Cellars 2016 Estate Vineyard Bonshaw Block Pinot Noir (Ribbon Ridge), Shea 2015 Block 23 Pinot Noir (Willamette Valley) e Bergström 2016 Temperance Hill Vineyard Pinot Noir (Eola-Amity Hills) / Foto di Meg Baggott

Patricia Green Cellars 2016 Estate Vineyard Bonshaw Block Pinot Noir (Ribbon Ridge) $ 60, 100 punti . Questo vino clone 100% Pommard da una piantagione del 1990 è immensamente profondo, scuro e materico, con aromi complessi che attirano immediatamente uno dentro. I suoi profumi di bacche compatte, marmellata di prugne e spezie da forno sono accompagnati da note minerali e di terra. Colpisce il palato con una matrice potentemente intrecciata di sapori lussureggianti: mirtillo, prugna, ciliegia, cioccolato, caramello e cocco tostato. È denso, morbido e persistente: un vino etereo e straordinario. Scelta dell'editore .

Bergström 2016 Temperance Hill Vineyard Pinot Noir (Eola-Amity Hills) $ 70. 94 punti . Corposo e complesso, mescola lamponi e ciliegie con sapori di erbe leggere, brodo e funghi saporiti. Sofisticato e dettagliato, questo vino offre molta lunghezza e sviluppo.

Shea 2015 Block 23 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 66, 95 punti . Come il design del North Block, anche questo è realizzato al 100% con il clone di Pommard. Qui, l'espressione della frutta è più rigogliosa e corposa, i sapori di mora, amarena, moka, salmerino e caffè espresso intagliano profondamente il palato. È un vino denso e potente, bello adesso ma strutturato per invecchiare. Goditela per il prossimo decennio. Selezione della cantina .

L'invasione francese

Non importa quanto forte sia il tifo del pubblico di casa, sono i riconoscimenti e gli investimenti da parte di coloro che si trovano fuori dalla regione che accelerano sia la qualità che la crescita. Quando Robert Drouhin, dalla Borgogna Casa di Joseph Drouhin , ha acquistato il terreno di Dundee Hills nel 1987, ha avviato un cambiamento tettonico nel modo in cui il mondo vedeva il potenziale della regione per il Pinot Nero.

Da allora si sono uniti i Drouhin Résonance della Maison Louis Jadot progetto, con sede nell'AVA Yamhill-Carlton, e Case e tenute Henriot , che ha acquistato una partecipazione di maggioranza in Cognati azienda vinicola a Newberg. Oggi, più di una dozzina di viticoltori nati e formati in Francia hanno legami diretti con i progetti dell'Oregon.

Tra loro c'è Bruno Corneaux a Domaine Divio . 'Non avrei mai pensato che sarei finito in America quando ho lavorato nella nostra vigna di famiglia in Borgogna', ha ammesso Corneaux in una recente intervista. “Quando sono andato a Digione [per] l'università, ho incontrato molte persone che venivano dall'estero. Mi ha incuriosito altri modi di vinificare nel mondo. Conosco Véronique [Drouhin] da molto tempo.

Si è avvicinata a me dopo che ci siamo [entrambi] diplomati e ha detto: 'Perché non vieni ad aiutarci per il raccolto? Abbiamo questa proprietà in Oregon che potrebbe interessarti. 'Per me è stato un gioco da ragazzi che il Pinot Nero fosse la varietà da coltivare in Oregon. Il paesaggio e la comunità erano qui '.

Incontra i produttori di vino francesi dell'Oregon

L'elenco dei trapianti francesi include anche Dominique Lafon a Lingua Franca , Alexandrine Roy presso Phelps Creek , Louis-Michel Liger-Belair a Capitolo 24 Vigneti , Jean-Nicolas Méo presso Nicolas Jay , Laurent Montalieu presso Hyland Estates e Soléna Estate , Jacques Tardy presso Azienda vinicola Torii Mor e Florent-Pierre Merlier presso Vigneti Van Duzer .

Nel 2012 Jacques Lardière è andato in pensione dopo 42 anni come direttore tecnico della Maison Louis Jadot. L'anno successivo, Jadot ha acquistato Risonanza nella Willamette Valley, e Lardière tornò.

'Mi sono reso conto di essere libero per qualcosa di diverso ora, quindi ho seguito i vigneti', dice l'energica Lardière. “Siamo venuti a trovarci e abbiamo visto che questo vigneto [Résonance] è esattamente quello che ci piace. Abbiamo assaggiato alcuni vini prodotti da questo sito e abbiamo avuto un'idea del posto. E abbiamo detto: 'Sì. Bingo! ''

Tutti questi viticoltori di formazione classica portano apprezzamento per la corretta coltivazione delle viti, rispetto per le viti più vecchie, secoli di conoscenza accumulata, fiducia nel 'lasciare che il vino faccia il suo dovere in botte' e un desiderio di abbracciare le libertà del Nuovo Mondo di sperimentare.

Da sinistra a destra Domaine Serene 2015 Evenstad Reserve Pinot Noir (Willamette Valley), Domaine Divio 2016 Pinot Noir (Ribbon Ridge) e Résonance 2015 Découverte Vineyard Pinot Noir (Dundee Hills) / Foto di Meg Baggott

Domaine Serene 2015 Evenstad Reserve Pinot Noir (Willamette Valley) $ 75, 94 punti . Questa riserva è un'ottima rappresentazione dell'annata 2015. Sodo, morbido e carico di frutti violacei, porta un piacevole tocco di dolcezza fruttata. Rotola con grazia in un finale compatto, con strati di erbe, terra, mirtillo, amarena e note di spezie marroni. Scelta dell'editore .

Domaine Divio 2016 Pinot Noir (Ribbon Ridge) $ 48, 94 punti . Un brillante aroma di marmellata di lamponi sottolinea un nucleo di roccia bagnata. C'è una leggera nota salina di guscio d'ostrica al palato, con aromi a tutto tondo di ricca ciliegia e cioccolato che si estendono attraverso il finale. Anche se può sembrare uno strano mix, questo è assolutamente delizioso. Scelta dell'editore .

Resonance 2015 Discovery Vineyard Pinot Noir (Dundee Hills) $ 70, 92 punti . Con una produzione quasi quadruplicata rispetto all'annata precedente, la qualità complessiva rimane altrettanto impressionante. Al naso offre spezie da forno e un accenno di tabacco terroso, mentre al palato porta amarena, con eleganti note erbacee di tè e più tabacco. I tannini sono proporzionati e un po 'appassiti, suggerendo che questo è uno da cantina. Da bere ora - 2028. Selezione della cantina .

I pionieri continuano

Con così tanti vini in competizione, gli acquirenti dovrebbero guardare a leader affermati e principianti cult.

Molte delle aziende vinicole originali dell'Oregon sono scomparse anni fa. Ma una manciata di pionieri sta ancora andando forte, gestita dalla seconda generazione: Adam Campbell ( Elk Cove Vineyards ), Jason Lett ( I vigneti di Eyrie ), Luisa Ponzi ( Vigneti Ponzi ), Ben Casteel ( Bethel Heights Vineyard ) e Alex Sokol-Blosser ( Azienda vinicola Sokol-Blosser ).

Diversi leader del settore di lunga data producono vini che impressionano costantemente, qualunque sia la mano che Madre Natura tratta in una data annata.

Josh Bergström ammette che quando lui e suo padre hanno avviato la loro azienda due decenni fa, 'Non sapevamo nulla di vino'. Josh ha lavorato in alcuni raccolti Rex Hill e Ponzi, e ha trascorso del tempo a Beaune, prima del lancio Vini Bergström nel 1999. Ora con 84 acri di agricoltura biodinamica e contratti con Shea Vineyard e Vigneto di Temperance Hill , la scaletta Bergström offre eccezionali Chardonnay e Pinot Noirs.

Serene's Estate i proprietari, Grace e Ken Evenstad, hanno realizzato un primo investimento in 42 acri di Dundee Hills non piantati nella più prestigiosa azienda vinicola dell'Oregon. La proprietà ora comprende sei vigneti, un nuovo impianto di vinificazione e uno strabiliante Clubhouse che ospita affari in cravatta nera.

Nel 2015 sono stati acquistati anche gli Evenstad Castello delle creature in Borgogna. Producono Pinot e Chardonnay di un singolo vigneto oltre a imbottigliamenti più insoliti, come il Coeur Blanc, un Pinot Nero bianco e il non vintage 'r' Rosé.

Destinazioni emergenti del nuovo mondo per gli amanti del vino

Ken Wright è arrivato nella Willamette Valley a metà degli anni '80, determinato a concentrarsi sui vigneti designati prima che tali vini fossero comuni. Lui ha fondato Ken Wright Cellars nel 1994, e ora produce circa una dozzina di Pinot monovitigno all'anno.

È stato determinante sia nella definizione dei sei sub-AVA della valle sia nello sviluppo della città di Carlton come centro di produzione vinicola. I suoi vini sono potenti, espressivi e degni di invecchiamento, fermentati in piccoli lotti e progettati specificamente per consentire ai consumatori di 'assaporare il luogo' piuttosto che la mano dell'enologo. Il 2012 Ken Wright Abbott rivendica Vineyard Pinot Noir era Appassionato di vino Vino dell'anno nel 2014, ma tutti i vini Ken Wright rimangono a un prezzo minimo di $ 60.

Patricia Green è scomparsa in modo scioccante nel novembre 2017, poco prima di lei 2016 Patricia Green Bonshaw Block Pinot Noir divenne Appassionato di vino Il primo vino in assoluto da 100 punti interamente proveniente e prodotto in Oregon.

Lei e il suo socio in affari di lunga data Jim Anderson hanno acquistato il loro Ribbon Ridge proprietà nel 2000, dopo aver lavorato insieme a Torii Mor . 'Ci piacciono la mineralità ruvida e ruvida, hardscrabble e i vini dai toni della terra che ottieni qui', spiega Anderson. 'Questi sono vini profondamente espressivi che mostrano sia la natura del frutto che la pianta porta e anche la terra in cui vive la pianta.'

Dick Shea ha il meglio di entrambi i mondi: la sua azienda vinicola e un elenco di clienti per Shea uva che si legge come un who's who dell'Oregon Pinot Noir. Molti clienti hanno anche vinificato per il marchio Shea: Ken Wright nel 1999 e 2000, Patricia Green nel 2001, Sam Tannahill (ora a Rex Hill) dal 2002 al 2004, Drew Voit fino al 2011 e il neozelandese Blair Trathen dal 2012 in poi.

Con una tale sfilata di talenti unici, ci si potrebbe aspettare che i vini cambino, ma in verità la grandezza del vigneto traspare costantemente. Homer è la riserva, ma tutte le selezioni di blocchi e cloni di Shea sono eccezionali.

Un Pinot Noir di Kelly Fox Wines / Foto di Meg Baggott

Celebrando i produttori di culto

Tra le centinaia di nuovi produttori aggiunti solo nell'ultimo decennio, ecco cinque straordinari. Tutti mantengono attivi club del vino.

• Alloro Vineyard : Questo Chehalem Mountains azienda vinicola di proprietà di David Nemarnik eccelle con Pinot e Chardonnay coltivati ​​in azienda. Justina e Riservata sono il top della linea.
• Vini Ayoub : Utilizzando testa cuvée barili esclusivamente, Mo Ayoub crea Pinot, Chardonnay e rossi miscelati espressivi e degni di invecchiamento dalle uve acquistate e dai frutti della sua tenuta.
• Kelley Fox Wines : Fox ha iniziato la sua carriera sotto David Lett a Eyrie Vineyards, ei suoi vini seguono il suo approccio attento e non interventista. Dopo un decennio a Scott Paul Wines , sta facendo i suoi vini da frutti di Maresh, Momtazi, Hyland e Freedom Hill.
• Valanga : Isabelle Meunier ha fatto la sua reputazione producendo vini per Terra della sera . È partita nel 2014 per iniziare Valanga con il partner commerciale Greg Ralston. I suoi vini Lavinea si concentrano su singoli vigneti selezionati: Tualatin Estate , Lazy River , Nysa , Elton e Temperance Hill .
• Lingua Franca : Fondato nel 2015, Lingua Franca è il progetto di Sommelier Larry Stone , consulente enologo Dominique Lafon e CFO / co-fondatore David Honig. Chardonnay eccezionali e una formazione promettente di giovani Pinot ne fanno una cantina da tenere d'occhio.

Selezione vigneto, clone e blocco

Sapere quali vigneti sono richiesti dai principali produttori di vino aiuta a setacciare lo tsunami dell'Oregon Pinot. La maggior parte delle aziende vinicole produce più designazioni di vigneti e alcuni nomi compaiono regolarmente. Alcuni, come Shea, Momtazi e Zenit , imbottiglia anche i vini con le proprie etichette. Altre operazioni, come Freedom Hill , Lazy River , Lichtenwalter , Nysa e Temperance Hill , si concentrano sulla vendita dell'uva e il loro nome su un'etichetta indica in modo affidabile la qualità.

I Pinot a clone singolo sono un'altra strada. Le piantagioni di vecchi vigneti erano cloni della California come Wädenswil e Pommard. C'erano anche i cosiddetti cloni di 'valigia' presumibilmente contrabbandati Francia . Più recentemente, al mix sono stati aggiunti cloni Dijon, importati legalmente dalla Francia. Tutti questi cloni hanno i loro evangelisti, ma Pommard è l'eccellente più affidabile.

Un certo numero di aziende vinicole anche selezioni di blocchi di bottiglie. Si tratta di botti prelevate da parti specifiche del vigneto che l'enologo ha individuato come distinte o speciali. A volte questi vini sembrano incompleti, ma di solito sono interessanti. Pensa a loro come l'opportunità di bere effettivamente da file diverse, con diverse altezze e diversi aspetti del sole.

Carabella 2015 Plowbuster Pinot Noir / Foto di Meg Baggott

Valore Pinot Noirs

I Pinot Noir dell'Oregon nella gamma da $ 20 abbondano e la qualità non è mai stata migliore. Ecco alcuni recenti vini scelti dagli editori.

Apolloni 2015 L Cuvée Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 91 punti . Questo vino elegante piace dal primo annusare agli ultimi sapori persistenti. Di colore vivace, sa di petali di rosa, lamponi e cacao in polvere. Morbido ed equilibrato, mostra struttura e lunghezza impressionanti, con sentori di agrumi. Da bere ora fino alla metà del 2020. Scelta dell'editore .

Firesteed 2015 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 17, 91 punti . Questa cantina è di nuova proprietà e inizia bene con questo delizioso Pinot ampiamente disponibile, succulento e piatto. I sapori speziati di mirtillo rosso, lampone e ciliegia riempiono un grande palato. Vanta tannini maturi, morbidi e proporzionati. Questo delizioso vino dovrebbe essere gustato nei prossimi due anni.

Broadley 2016 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 punti . Broadley segue il suo eccezionale 2015 con un altro valore eccezionale. Morbido e fedele alla varietà, questo è stato fermentato con lieviti selvaggi e invecchiato in rovere neutro. Il risultato è un vino aromatico, equilibrato e conveniente che mostra la vera maestria. Le sue componenti ciliegia, Dr. Pepper e legno di sandalo si fondono con grazia. Scelta dell'editore .

Foris 2016 Pinot Noir (Rogue Valley) $ 20, 90 punti . C'è un filo forte di coriandolo tostato sia nel profumo che nel sapore, che serpeggia attorno alla frutta acida del lampone e all'acidità vivace. Questa è tutta la frutta coltivata in azienda da una cantina che quasi sempre offre un eccesso a questo prezzo. Scelta dell'editore .

River’s Edge 2015 Elkton Cuvée Pinot Noir (Elkton Oregon) $ 20, 90 punti . Questo è un vino delizioso e ben proporzionato che offre un valore eccezionale. Mirtillo rosso concentrato e frutta di mirtillo prendono la via di mezzo, e gli aromi di legno grezzo suggeriscono che un ulteriore affinamento in bottiglia ammorbidirà i sapori sul finale. Scelta dell'editore .

Carabella 2015 Plowbuster Pinot Noir (Oregon) $ 20, 90 punti . Questa eccezionale annata di Plowbuster è solida e ricca di frutti di more e ciliegie. Ha anche una componente di cioccolato al sale marino, che aggiunge consistenza e sapore. Non è un custode, ma con il suo rapporto qualità prezzo è sicuramente un bevitore. Scelta dell'editore .

Rock Point 2016 Pinot Noir (Oregon) $ 18, 90 punti . Questo Pinot è deciso e fruttato, pieno di sapori lussureggianti di prugna matura e ciliegia al maraschino. Una sottile vena di cioccolato fondente attraversa i tannini. La lunghezza e la struttura suggeriscono che questo può essere invecchiato di un'altra mezza decade o più. Scelta dell'editore .