Nei paesi di lingua spagnola, le montagne russe sono conosciute come montaña rusa, o 'montagna russa'. È un nome particolare, con origini nebulose, ma cattura com'è stato fare vino in Cile negli ultimi sette anni.

Nonostante la fama del Cile per il clima prevedibile e favorevole alla vite, le annate come il 2010, 2011 e 2013 sono state molto più fredde del normale. Nel 2012 le temperature erano estremamente calde. Poi è arrivato il 2014, che ha visto brutali gelate primaverili che hanno decimato i raccolti. E mentre il 2015 è tornato alla 'normalità', nel senso che è stato per lo più soleggiato, caldo e secco, l'annata 2016 è stata un incubo fradicio di pioggia, guidato da El Niño per gran parte del paese.

Incapaci di combattere Madre Natura e anni di correnti calde che si infrangono nell'Oceano Pacifico (condizioni di El Niño), i produttori di vino cileni stanno abbracciando le ripide salite e le ripide discese della loro nuova realtà. Stanno scoprendo che le condizioni fresche non sono necessariamente una maledizione e che il caldo potrebbe non essere l'ideale.

Soprattutto, stanno facendo i conti con l'idea che i giorni delle annate che per lo più si rispecchiano di anno in anno sono probabilmente finiti.

Ecco uno sguardo ai raccolti di questo decennio in Cile, con commenti dei produttori di vino e consigli su cosa bere dalle annate 2010-2015.

Foto di Meg Baggott

2010 | Un cambiamento rinfrescante

Sulla scia di tre anni caldi e siccitosi, il più intenso dei quali è stato il 2009, i produttori di vino si sono rallegrati delle fresche condizioni del 2010. 'Finalmente, un anno in cui non avrei cucinato la frutta', dice Marco Puyo, capo del San Pedro enologo, delle sue prime impressioni. La storica azienda vinicola, con sede a Molina, nella Valle di Curicó, ha partecipazioni in otto regioni cilene.

Secondo i rapporti del settore, la vendemmia 2010 è avvenuta circa 10 giorni dopo il normale, ovvero da metà a fine marzo per lo Chardonnay e il Sauvignon Blanc e fino ad aprile per le uve rosse. Le rese sono state basse a causa delle temperature anormalmente fresche durante la fioritura primaverile, il che ha contribuito alla qualità. Inoltre, il forte terremoto che ha colpito gran parte del Cile meridionale e centrale il 27 febbraio ha portato a ulteriori ritardi nella raccolta.

Per Rafael Urrejola, enologo di Undurraga, situato nella Valle del Maipo, le basse rese e il clima fresco prolungato del 2010 sono stati una manna dal cielo.

'Ero già dell'umore giusto per creare un Cabernet Sauvignon fresco, con una maggiore acidità e più verticale', dice. “Quindi non c'erano preoccupazioni. In effetti, ero fiducioso che, in partenza per quella vendemmia, potesse essere un'annata speciale per lo stile che stavo cercando '.

Cristóbal Undurraga di Koyle, nella sezione Los Lingues della Valle di Colchagua, è d'accordo. '[È stato] un ottimo anno per le basse rese e i vini freschi.'

Vini consigliati

Casas del Toqui 2010 Leyenda (Valle di Cachapoal) $ 85, 93 punti. Guidata dal Cabernet Sauvignon, questa miscela ha un palato fresco e un cuscino. I sapori di bacche e ciliegia terminano con accenti di quercia, spezie ed erbe aromatiche. Bere fino al 2022. Winery Direct. Scelta dell'editore.

Maquis 2010 Viola (Colchagua Valley) $ 55, 93 punti. Questa miscela Carmenère-Cabernet Franc mostra aromi di ciliegia, cassis, cioccolato e spezie alle erbe. Al palato è intenso, con tannini decisi. I sapori di frutta nera sono pepati e cioccolatosi. Bere fino al 2022. Importatori di vigneti. Scelta dell'editore.

Foto di Meg Baggott

2011 | Bello, ma maturo

L'annata 2011 è stata più fredda dell'anno precedente, ma un raccolto prolungato in condizioni asciutte l'ha resa 'una delle migliori annate in termini di qualità', afferma Undurraga. “Marzo è stato molto fresco, il che ha portato a bei tannini, maturità e freschezza. È uno dei miei anni preferiti. '

'Meno radicale del 2010', è come Urrejola descrive l'annata. 'Ma è stato eccellente, con più peso e struttura del 2010. Penso che si adatti perfettamente tra il 2010 e un 2012 molto più maturo'.

'È stato un anno bellissimo, soprattutto nel sud', dice Arnaud Hereu, enologo presso Odfjell Vineyards. Con sede a Maipo, Odfjell è stato un pioniere nel recupero di vecchi vigneti nel distretto di Cauquenes della Valle del Maule.

'Non cerchiamo di produrre vini generosi a Odfjell, almeno in termini di alti livelli di alcol e grande concentrazione', dice Hereu. 'Quindi, per me, un'annata come questa era perfetta.'

C'erano davvero molti ottimi vini rossi e bianchi 2011. E mentre i bianchi sono ormai passati al massimo, i rossi stanno entrando nei loro anni di gloria.

'Questo è stato l'anno più bello che possa ricordare', dice Rodrigo Zamorano, enologo per Caliterra a Colchagua. “Ma fisiologicamente, le uve erano belle. La raccolta è stata ritardata di soli cinque giorni. Per vini freschi ed eleganti, questo è stato uno dei nostri anni migliori '.

Le piccole cantine cilene lo stanno schiacciando

Vini consigliati

Santa Rita 2011 Casa Real Cabernet Sauvignon (Maipo Valley) $ 85, 93 punti. Gli aromi di cedro, spezie e frutti di bosco sono eleganti. Questo Cabernet perennemente superbo è concentrato ed equilibrato, con sapori speziati di ribes rosso e frutti di bosco. Bere fino al 2026. Palm Bay International. Scelta dell'editore.

Undurraga 2011 Altazor (Maipo Valley) $ 50, 92 punti. Questa miscela leggermente erbacea di principalmente Carmenère e Carignan offre aromi di tabacco, radice di liquirizia e anice. Stretto e fresco al tatto, ma con imbottitura. I sapori di bacche terrose, hoja santa e tabacco terminano con una nota di grafite. Bere fino al 2023. Maritime Wine Trading Collective.

Foto di Meg Baggott

2012 | Caldo e generoso

L'annata 2012 è stata il risultato dell'anno più caldo in Cile dal 2009. Le regioni della Valle Centrale dall'Aconcagua fino al Maule hanno prodotto vini molto maturi e carnosi. I vini costieri, che normalmente hanno un'acidità più alta e possono avere difficoltà a sentire l'odore e il sapore maturi, erano più generosi del solito.

'Preferisco il 2010 e il 2011, ma i nostri migliori punteggi per il nostro Terroir Hunter Cabernet erano per il 2012', afferma Urrejola. 'Con la recente esperienza del 2009, sapevamo cosa poteva portare a un'annata calda. Abbiamo scelto tre settimane prima rispetto al 2011 e abbiamo ancora quel palato carnoso che molte persone si aspettano dal Cile'.

Anche i vini costieri di luoghi come Casablanca, Leyda, Limarí, San Antonio e Casablanca mostrano più circonferenza e carattere fruttato del normale.

'Palati più ampi, più generosi, ma meravigliosamente equilibrati se raccolti al momento giusto', è il modo in cui Urrejola descrive i migliori vini costieri del Cile 2012, sottolineando che il Syrah era eccellente.

Vini consigliati

Montes 2012 Alpha M (Colchagua Valley) $ 90, 93 punti. Aromi di terra, cola, foglie secche, amarena e ribes nero annunciano questa miscela di Cabernet saturo. I sapori scuri e tostati di mora sono accompagnati da accenti di vaniglia, erbe e tabacco. Bere fino al 2024. Guarachi Wine Partners. Selezione della cantina.

Luis Felipe Edwards 2012 LFE900 Single Vineyard Blend (Colchagua Valley) $ 35, 93 punti. Questa miscela Syrah-Carmenère ha aromi rialzisti di frutta nera. I sapori di mora, amarena e pane tostato annerito terminano nell'oscurità affumicata. Bere fino al 2025. Domaine Select Wine & Spirits. Scelta dell'editore.

Foto di Meg Baggott

2013 | Fresco e asciutto

Quest'annata è stata fredda quasi quanto il 2011, soprattutto alla fine della stagione di crescita, che ha portato a un raccolto prolungato.

Secondo Urrejola, 'ci sono bei vini delle zone tradizionalmente calde' come Colchagua e Maipo. 'Un caldo gennaio e febbraio, seguito da marzo e aprile freschi e asciutti, sono ottimi per il Cabernet [e un po 'di Carmenère], perché non ci sono sapori cotti o acidità persa.'

'Con il clima fresco arriva meno pioggia, e questo è stato un anno molto secco', dice Rodrigo Soto, capo vinificatore di Veramonte a Casablanca.

'Ricordo notti davvero fresche che consentivano colori brillanti nei vini rossi e intensità di aromi di frutta al naso', dice Luca Hodgkinson, l'ex enologo di François Lurton, a Lolol, nella Colchagua occidentale. Ora è responsabile della vinificazione con Wildmakers, un'operazione di boutique.

Vini consigliati

Koyle 2013 Royale Carmenère (Colchagua Valley) $ 26, 91 punti. Aromi speziati di frutta nera includono note di legno balsamico. Questo è profondo e stratificato, ma non pesante. I sapori di rovere cioccolatoso, pepe in grani e mora terminano con una ricca porzione di moka e caffè. Bevi fino al 2020. Vini per eccellenza.

San Pedro 2013 1865 Limited Edition Cabernet Sauvignon-Syrah (Cachapoal Valley) $ 30, 91 punti. Aromi di erbe italiane, eucalipto e frutti neri aprono questa miscela strutturata di Cabernet-Syrah, mentre i sapori di prugna, frutti di bosco e cioccolato terminano a base di erbe e carnose. Bere fino al 2020. Importatori internazionali Shaw-Ross.

Foto di Meg Baggott

2014 | Decimato dal gelo

La primavera del 2014 sarà ricordata per gelate senza precedenti che hanno praticamente spazzato via i vigneti in molte parti del Cile, in particolare nella valle di Casablanca.

'Questo è stato il peggior periodo di gelo mai registrato in Cile e Casablanca è stato il più colpito', afferma Grant Phelps, produttore di vino con Casas del Bosque a Casablanca. “Nessun livello di protezione antigelo ha risparmiato nessuno. Pinot Noir e Chardonnay hanno ottenuto il peggio. Il Sauvignon Blanc non aveva ancora rotto il bocciolo, ma le gelate erano così intense che hanno danneggiato le gemme, anche se a quel punto non c'era tessuto verde esposto '.

I vigneti di Koyle di Undurraga, tuttavia, non hanno subito danni dal freddo. 'Dopo aver superato le gelate, è stata una grande annata', dice. 'Nell'entroterra, abbiamo avuto un bel raccolto che si è concluso con diverse settimane di anticipo a causa delle basse rese.'

Vini consigliati

Kingston Family 2014 Lucero Syrah (Casablanca Valley) $ 20, 91 punti. Gli aromi di frutta nera matura sono speziati e un po 'lattici di quercia. Quindi, al palato è pieno e cremoso, con taglio acido. I sapori di mora, spezie alle erbe e rovere tostato terminano con facilità. Vigneti della famiglia Kingston.

Carmen 2014 Gran Reserva Carmenère (Colchagua Valley) $ 15, 90 punti. Gli aromi di bacche, spezie, erbe e rovere sono invitanti. I sapori di mora, erbe miste e cioccolato fondente sono integrati nel finale. Tenute della famiglia Trinchero. Miglior acquisto.

Foto di Meg Baggott

2015 | Dal libro

La parola sul 2015 è che si trattava più di un vintage cileno da manuale, che significa caldo, secco e senza complicazioni.

'Sto mescolando solo ora i nostri migliori rossi, quindi non so come si presenteranno tra due anni', dice Urrejola. “Ma hanno un bell'aspetto, soprattutto i vini di Cauquenes nel Maule. I vini Maipo saranno più maturi del 2011 e del 2013, ma meno [maturi] del 2012. I vini costieri hanno un aspetto davvero buono '.

Non avendo ancora assaggiato i grandi rossi del Cile dal 2015, consiglio i Sauvignon Blancs, che mostrano caratteristiche varietali classiche tra cui vivacità generale, aromi incisivi e aromi agrumati.

A fini comparativi, Phelps afferma di aver raccolto Sauvignon Blanc per Casas del Bosque nel 2015 a partire dal 23 marzo, mentre nel 2013 era l'8 aprile e l'8 marzo 2012.

Vini consigliati

Leyda 2015 Single Vineyard Garuma Sauvignon Blanc (Leyda Valley) $ 18, 90 punti. Gli aromi di agrumi salmastri sono pungenti. Un palato croccante racchiude aromi di lime duro e mela verde. MundoVino-The Winebow Group.

Errazuriz 2015 Sauvignon Blanc (Aconcagua Costa) $ 22, 90 punti. Gli aromi di erba, scalogno, aglio e lime riflettono le origini della costa fredda. Una sensazione in bocca succosa è minerale, mentre i ricordi di ortica, lime, frutto della passione e cipolla verde terminano con uno schiocco. Vintus LLC.

2016 | Impegnativo e bagnato

Alcuni produttori di vino affermano che gli piace il 2016, ma è stato un anno importante per El Niño che ha prodotto molte piogge durante la stagione di crescita e due enormi tempeste ad aprile.

Soto di Veramonte spiega l'effetto del tempo: 'El Niño rende più caldo l'Oceano Pacifico, soprattutto vicino alla costa. Questo si traduce in pioggia e temperature notturne più elevate, che rendono le viti più attive. Quindi ottieni una maturità precoce senza lo zucchero richiesto. '

'Un'annata incredibilmente stimolante', è come Phelps descrive il 2016.

'A Casablanca, abbiamo avuto condizioni di crescita estremamente fredde per tutta la primavera e l'estate', dice. “La grande differenza rispetto ad altre annate fresche è stata la fitta nebbia mattutina nei mesi di febbraio e marzo.

“In molti giorni, era così denso che ho dovuto guidare per lavorare con i tergicristalli in funzione. Questo ha ritardato la maturazione, ma i produttori che non hanno superato il raccolto hanno comunque prodotto un eccellente Sauvignon Blanc e un po 'di buon Pinot Nero. Chardonnay e Syrah sono stati i più colpiti. '

E poi le cose sono peggiorate.

'L'intero paese, ad eccezione di Maule e Itata a sud e Limarí ed Elqui a nord, è stato colpito da quattro giorni di forti piogge a metà aprile', dice Phelps. “Questo è stato accompagnato da temperature insolitamente calde che hanno trasformato gran parte del paese in una festa del marciume.

'I vigneti che hanno avuto la fortuna di sopravvivere al primo periodo di piogge monsoniche sono stati praticamente spazzati via dalla tempesta successiva solo cinque giorni dopo', dice. 'È stata la più pioggia che ho visto durante il raccolto nei miei 16 anni in Cile.'