Quando hai iniziato ad interessarti al vino in modo più serio?

Ho sempre apprezzato il buon vino e il buon cibo, condivisi in buona compagnia, ad esempio con la mia famiglia e gli amici. Adoro andare al ristorante quando viaggio in giro per il mondo per giocare a tennis o passare il tempo con tutti a casa. Cerco anche occasioni per saperne di più, perché penso che il buon vino sia uno dei piaceri della vita. Sono onorato di essere l'ambasciatore del marchio Moët & Chandon e ho visitato la [sua] tenuta a Epernay, in Francia. È stata un'esperienza magica. Il momento più bello è stato vedere le cantine, un labirinto sotterraneo dove si sviluppa lo Champagne. Ho trascorso del tempo con Benoît Gouez, lo chef de cave, e mi ha spiegato il processo di vinificazione e maturazione di Moët & Chandon. E, naturalmente, abbiamo assaggiato insieme i leggendari champagne.

L'apprezzamento del vino ha fatto parte della tua educazione?

Ai miei genitori è sempre piaciuto bere vino durante la cena. Ricordo sempre quanto mio padre fosse entusiasta quando stavamo visitando la famiglia di mia madre in Sud Africa, perché lì ci sono vini così fantastici.

Se potessi condividere un bicchiere di vino con tre persone qualsiasi nel mondo, vive o del passato, chi sarebbe?

Muhammad Ali, Nelson Mandela e Bjorn Borg.

'Non vedo l'ora, dopo la mia carriera, di aprire alcune di queste bottiglie con il mio team e celebrare grandi ricordi'.

La tua carriera prevede viaggi globali. Hai delle destinazioni preferite dal punto di vista enogastronomico?

Ci sono molti. Parigi è una delle mie città preferite e, ovviamente, il cibo e il vino sono sempre eccellenti. Amo anche Roma per il cibo italiano. New York è fantastica per l'energia: shopping, teatro, ristoranti, arte. L'Australia è sempre una delle preferite per noi, poiché amiamo la creatività con il loro cibo e gli incredibili vini australiani. A Dubai, mi piacciono anche molti dei ristoranti, poiché molti dei migliori chef del mondo hanno aperto ristoranti, quindi puoi ottenere il meglio del meglio in un unico posto.

Qual è il tuo piatto preferito da preparare a casa e cosa ti piace abbinarlo?

Purtroppo non sono un ottimo cuoco. Ma, ovviamente, mi piace il cibo svizzero come raclette e fonduta. Proviamo molti vini diversi, ma ci piace gustare un vino bianco come Cloudy Bay e, in occasioni speciali, apriremo un rosso di Château Cheval Blanc.

Parlami della tua collezione di champagne.

Nel mio ruolo di ambasciatore del marchio Moët & Chandon, sono abbastanza fortunato ad avere alcuni dei [suoi] leggendari champagne nella mia collezione. Uno dei preferiti al momento è Moët & Chandon Grand Vintage 2006. Non solo è un vino delizioso, ma berlo evoca anche molte emozioni per me, perché il 2006 è stato uno dei miei anni di maggior successo nel tennis. Ho raggiunto tutte e quattro le finali del Grande Slam, vincendone tre. Amo gli Champagne che raccontano storie e questo Champagne è l'essenza di un solo anno. Una bottiglia di Grand Vintage è come un trofeo per una stagione ben fatta, ed è qualcosa che posso certamente apprezzare. Non vedo l'ora, dopo la mia carriera, di aprire alcune di queste bottiglie con il mio team e celebrare grandi ricordi.

Di quali stili di vino sei entusiasta in questo momento?

Sono sempre interessato a provare stili nuovi e innovativi. Ad esempio, di recente ero entusiasta di provare il nuovo MCIII di Moët & Chandon. Unisce più Champagne Grand Vintage maturati in tre diversi universi: metallo, legno e vetro. È una delle esperienze enologiche più lussuose che abbia mai avuto.

Qual è la tua esperienza enogastronomica più memorabile?

Una delle mie esperienze enogastronomiche più memorabili è stata nel 2014 a LE &, un concetto culinario presentato da Moët & Chandon e dallo chef 3 volte stellato Michelin Yannick Alléno. Ero presente all'inaugurazione a Epernay e l'evento ha riunito tutti attraverso Champagne vintage e gastronomia visionaria, il talento di Yannick Alléno e Moët & Chandon. Era pieno di abbinamenti cibo e vino affascinanti e deliziosi. Ad esempio, non sapevo che lo champagne contenga quattro delle cinque sensazioni gustative: manca solo il sale. Quindi il 7 Salt Bar è stata una delle esperienze a LE &. Moët Impérial è stato abbinato a diversi tipi di aromi di sale per una sensazione completa.

Se dovessi equiparare una bottiglia di vino a una fantastica partita di tennis, quale sarebbe? Scrivi la nota di degustazione o dacci qualche nota su aromi e sapore.

Giocare a una partita di tennis davvero fantastica può essere come degustare un vino d'annata ben maturo. I suoi sapori sono familiari e invitanti, ma c'è una nota incomparabile di energia e scoperta. Il vino evoca il passato, ma vive pienamente nel presente. Ad ogni sorso, ad ogni momento, si sviluppa e si evolve. Le diverse note del vino giocano insieme in armonia, andando verso un finale di successo.