Sono passati quasi 14 anni da quando l'ex quarterback della NFL Drew Bledsoe si è reinventato come vinaio con il suo Doubleback vini, fondata con l'amico del liceo Chris Figgins di Cantina Leonetti .

A quel tempo, il lo stato di Washington native ha applicato la stessa spinta per cui era noto durante il suo mandato con i New England Patriots per produrre vini di alto livello dalle viti di Walla Walla. Ha piantato o acquistato quattro vigneti, ha aggiunto una cantina sorella Vigneti della famiglia Bledsoe nel suo portfolio, e in ottobre ha debuttato un Walla Walla Syrah e Willamette Valley Pinot Noir con una nuova etichetta Bledsoe | McDaniels, lanciata con Josh McDaniels, CEO / direttore della vinificazione di Doubleback.

Qui, controlliamo Bledsoe per saperne di più sulle sue ultime imprese.

Cosa ha suscitato il tuo interesse nel opera ing con Pinot Nero e Syrah?

Beviamo molto Pinot dell'Oregon a casa a Bend. Ci piace, e in passato avevamo parlato di voler fare un progetto di Pinot Nero. La resistenza che ho avuto nei confronti del New World Syrah proveniva da questi enormi vini in stile Aussie Shiraz, super estratti e molto maturi.

È stato Greg Harrington [fondatore / enologo delle Gramercy Cellars di Walla Walla] a piantare per primo il seme che, se il Syrah viene raccolto prima e fatto più moderato, in realtà ha più sottigliezza e sfumature, più in comune con il Pinot Nero. I Gramercy Syrah sono stati un'epifania. Sono diversi. Non ti danno un pugno in faccia. Il tuo ultimo bicchiere è più interessante del tuo primo.

Come hai deciso di iniziare un nuovo progetto con Josh?

Non conoscevamo nessuno che producesse Walla Walla Syrah da un singolo vigneto e Willamette Valley Pinot Noir con la stessa etichetta. Tuttavia, ha senso perché entrambe le varietà si prestano a una pura espressione di luogo, e questo ci piace. Josh ha fatto un ottimo lavoro per noi e il suo nome è stato sul retro delle etichette. Pensavo che avessimo una grande partnership e volevo ampliarla, ed era il momento giusto per lui di avere il suo nome sulla parte anteriore della bottiglia.

Da dove provengono le uve Pinot?

Abbiamo due siti nelle Eola-Amity Hills [American Viticultural Area (AVA)], che lavorano con Larry Stone a Lingua Franca . Il merito massimo a Josh: non daranno quel frutto a nessuno. Ma ragazzi come Larry Stone sono disposti a fidarsi di noi. E vai dove una particolare uva cresce meglio. Il Syrah brilla qui e il Pinot brilla lì. Siamo a Walla Walla perché è lì che puoi coltivare grandi varietà di Bordeaux e Syrah. Lo stesso nella Willamette Valley per il Pinot Noir.

L'Oregon è rimasta sotto un sacco di fumo per settimane durante i recenti incendi. Come ha influenzato la tua produzione?

Per fortuna, sembra che la nostra frutta sia stata in gran parte inalterata. Il nostro succo di frutta non mostra alcuna traccia di fumo. Il nostro succo di stampa sta mostrando un po 'di fumo. Ora abbiamo molti serbatoi, quindi possiamo tenere separati tutti i lotti. Terremo tutto separato fino a quando non arriveremo alle prove di miscelazione. Imbottigliamo solo il vino che riteniamo degno. Potremmo dover inventare una nuova etichetta per la roba fumosa. 'BBQ Pinot' ha un bel suono.

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Che ne dici del vintage qui a Walla Walla?

Continuo ad essere entusiasta della vendemmia 2020. Josh e tutto il nostro team, in particolare il nostro personale agricolo, hanno svolto un lavoro eccezionale tutto l'anno. I nostri vigneti di proprietà continuano a maturare sotto la loro meticolosa cura. È stata un'annata calda, quasi un altro 2015, ma il nostro team è completamente attrezzato per sfruttare al meglio ciò che ci offre Madre Natura. I nostri anni 2020 si preannunciano eccezionali.