Tende enormi e colorate piene di uomini in lederhosen e donne in dirndl. Bicchieri incredibilmente grandi, pieni di bibite schiumose color oro. Grandi vassoi carichi di wurstel assortiti, kraut e salatini bavaresi. Suoni di un gruppo di oompah uniti da canzoni tradizionali da bere, acclamazioni rauche e risate chiassose.

Queste sono le immagini tradizionali associate all'Oktoberfest tedesco e per la maggior parte degli amanti della birra un viaggio a Monaco è d'obbligo. Tuttavia, per quelli di noi che non possono fare il viaggio a uno degli eventi più significativi della cultura bavarese, almeno possiamo goderci le stesse birre a casa.

I produttori tradizionali delle birre dell'Oktoberfest sono Augustiner, Hacker-Pschorr, Hofbräu, Löwenbräu, Paulaner e Spaten, tutti prodotti a Monaco. Gli stili tradizionali sono lager color oro-ambra, con pronunciati avori di malto e accenti di luppoli nobili tedeschi come Hallertau e Tettnang.

I Märzens domestici sono simili alle offerte tradizionali, sebbene possano essere leggermente più alcolici, di colore più rosso e più robusti nell'aroma e nei sapori del luppolo.

Se le birre dell'Oktoberfest non fanno per te, le recensioni di questo mese includono anche altre gustose alternative: le birre alla zucca.

Le birre alla zucca possono essere abbastanza varie nello stile, ma coinvolgono sempre la zucca in qualche forma, che va dai pezzi di zucca fresca alla purea di zucca o agli aromi. Le birre sono anche spesso condite con aromi tradizionali di torta di zucca, come cannella, noce moscata, pimento e chiodi di garofano. Possono essere lievi o eccessivamente intensi, ma in genere vantano un'ampia dolcezza maltata e un carattere di luppolo scarso o nullo (sebbene ci siano esempi 'imperiali' che possono mostrare una maggiore presenza di luppolo).

Per coloro che sono ancora alla ricerca di selezioni ancora più appropriate per la stagione, esaminiamo anche un paio di altre uscite autunnali.

Buona birra ... di cosa potremmo essere più grati?

La birra incontra il brunch
Firestone Oaktoberfest Paso Märzen Beer (Märzen Firestone Walker Brewing Company, CA) $ 11/16 oz 4 pack, 90 points. Il nome potrebbe indurre i consumatori a pensare che si tratti di un Märzen invecchiato in legno di quercia, ma è davvero un'interpretazione ricca, speziata e tradizionale del tradizionale stile dell'Oktoberfest. La 'quercia' a Oaktoberfest è semplicemente un accenno giocoso alla posizione del birrificio a Paso Robles, che si traduce come 'Oak Pass'. Offre aromi e sapori iniziali di malto caramellato, luppolo terroso ed erba secca, con sentori di pane integrale e spezie da forno. Al palato è morbido ed equilibrato, pieno senza appesantire, mentre la carbonatazione media mantiene il finale fresco e vivace. Una bevanda gustosa ma ricca di soddisfazioni. vol: 5%

Samuel Adams Octoberfest (Märzen The Boston Beer Co., MA) $ 11/12 oz 6 pack, 90 points. Questa classica birra americana dell'Oktoberfest rimane costante anno dopo anno, con un ricco nucleo di malto speziato da chiodi di garofano terroso, stecca di cannella e accenti di luppolo intero. Si presenta di un colore ambrato brillante, con una sostanziosa schiuma color crema che indugia. Profumi di pane appena sfornato e arachidi intere tostate aggiungono profondità al bouquet, mentre sentori di confettura di drupacee e olio d'arancia si armonizzano senza sforzo con il palato dominante del malto. Equilibrato e rinfrescante, è sicuramente da gustare per tutta la stagione, anche con una fetta di torta di zucca. vol: 5,7%

Victory Festbier (Märzen Victory Brewing Co., PA) $ 11/12 oz 6 pack, 90 points. C'è un forte carattere di malto in questa birra, con note dominanti di malto al cioccolato, caramello, pane tostato e frutta scura secca al naso e alla bocca. Quelle note continuano fino al palato di medio corpo, che è soffice e morbido, con accenti di caffè e toffee che persistono fino al finale. C'è un filo molto debole di presenza di luppolo dappertutto, ma nel complesso è una bevanda ben bilanciata e sorprendentemente bevibile. vol: 5,6%

Pumpkin Ale

Coronado Brewing Co. Punk’In Drublic (Pumpkin Ale Coronado Brewing Co., CA) $ 12/12 oz 6 pack, 90 points. Preparato con zucchero di canna, miele, cannella, noce moscata, pimento e abbondante zucca, questo è praticamente tutto ciò che ti aspetteresti da una birra alla zucca: fondamentalmente, una torta di zucca ricca e vellutata in un bicchiere. Di colore mogano, si apre con un bouquet caldo e speziato, offrendo tutto dalla lista degli ingredienti. La sensazione in bocca è liscia e leggermente cremosa - non eccessivamente dolce - che mostra un magistrale equilibrio tra i sapori della purea di zucca fresca e le aggiunte di spezie da forno che si combinano armoniosamente con il cuore caramello-malto e la sottile astringenza del luppolo. Un piacevole calore alcolico sposa la vena speziata della birra, persistendo a lungo sul finale tostato. vol: 8%

Dogfish Head Punkin Ale (Pumpkin Ale Dogfish Head Craft Brewery, DE) $ 9/12 oz 4 pack, 90 points. Questo versa uno splendido colore arancione bruciato chiaro con una piccola testa bianco sporco che svanisce rapidamente. Gli aromi di spezie - noce moscata, chiodi di garofano e cannella - si diffondono immediatamente dal bicchiere, con il ricco malto di pane e il nucleo di zucca tostata che forniscono una solida spina dorsale. I sapori di malto tostato e zucca portano al palato di medio corpo, con una frizzante carbonatazione che mantiene la sensazione in bocca sollevata e pulita. Tornano le note speziate sul finale, accanto ad accenti di zucchero di canna e un debole amaro da luppolo. vol: 7%

Altre stagioni autunnali

Harpoon Flannel Friday (Amber Ale Harpoon Brewery, MA & VT) $ 10/12 oz 6 pack, 91 punti. Una birra divertente che è completamente appropriata alla stagione, questa nuovissima stagione autunnale nella gamma di Harpoon è una birra ambrata luppolata che urla 'bevimi mentre rastrelli le foglie'. Con le aggiunte di luppolo Cascade e Citra, ci sono aromi luminosi di luppolo di scorza di agrumi e pino in anticipo, con toni di supporto di malto caramello, pesca matura e albicocca. Il palato di medio corpo mette in mostra la ricchezza maltata del cuore dello stile, mentre i luppoli riprendono il comando attraverso il finale piacevolmente amaro. Questa è una gradita alternativa alle versioni autunnali più una nota, guidate dal malto. vol: 5,7%

Hopzeit Autumn IPA (American IPA Deschutes Brewery, OR) $ 11/12 oz 6 pack, 89 punti. Etichettato come 'India Pale Ale tradizionale ispirata a Märzenbier', questa è una buona opzione per coloro che cercano un po 'più di astringenza amara e un calcio alimentato dal luppolo per le loro birre in stile Oktoberfest. È davvero più IPA nello stile, ma c'è una solida spina dorsale maltata al palato e una ricchezza simile al caramello, con note aggiuntive di polpa di pera matura e pane tostato. Oltre a questo, è piuttosto incentrato sul luppolo, con aromi in avanti di scorza di agrumi e resina di pino che trasportano attraverso la bocca e persistono a lungo sul finale terroso e leggermente appiccicoso. vol: 7%