Dopo sei anni di ricerca, lavoro e attesa, Alisos Canyon è un'area viticola americana ufficiale, o AVA. Oggi il governo federale ha approvato la creazione di questa piccola denominazione in Contea di Santa Barbara , California.

Situato vicino alla piccola città di Los Alamos, tra il Santa Maria e Valli di Santa Ynez , Alisos Canyon si estende sulle colline sabbiose su entrambi i lati di Alisos Canyon Road. Funziona all'incirca dall'autostrada 101 a Foxen Canyon Road.

A quasi 5.800 acri, la denominazione ospita circa 240 acri di uva da vino piantati in nove ranch. Ciò include vigneti noti per Syrah , Grenache e altro Uva del Rodano .

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Noah Rowles, proprietario di Thompson Vineyards , ha guidato la campagna per riconoscere l'area subito dopo aver acquistato la proprietà nel 2014.

Una delle sue prime mosse è stata quella di chiedere al consulente veterano del vigneto Jeff Newton di Coastal Vineyard Care Associates cosa si poteva fare per aiutare la regione, i cui vini dovevano essere classificati con la denominazione generica “Contea di Santa Barbara”. Newton ha consigliato di creare un AVA per Alisos Canyon.

'Più sperimentavo la zona, più credevo che i vini qui condividessero un'anima comune, aromaticamente e strutturalmente', afferma Rowles.

Thompson Vineyard / Foto per gentile concessione di Dovecote Estate

Ha iniziato a estrarre dati climatici, geologici e storici per supportare l'applicazione dell'area. Rowles apprese che l'area era leggermente più calda dello Sta. Rita Hills, patria del Pinot Nero e dello Chardonnay, e un po 'più fresca del Ballard Canyon, un focolaio di uva del Rodano.

Cosa intendiamo quando diciamo vino in stile Rodano?

Anche i terreni sabbiosi sono stati critici, poiché hanno permesso di coltivare i vigneti sulle proprie radici.

'Dalla cima delle colline al fondo del canyon, puoi raccogliere la sabbia della spiaggia e lasciarla scorrere tra le dita, come una clessidra', dice Rowles, che era anche entusiasta dei terreni calcarei della regione e delle rocce di selce.

Rowles ha quindi arruolato l'aiuto del mago ed enologo di AVA Wes Hagen. Ha creato altre tre denominazioni della contea di Santa Barbara: la Sta. Rita Hills, Happy Canyon e Ballard Canyon.

Una delle prime esperienze di Hagen nella contea è stata assistere a una presentazione di Shakespeare Sogno di una notte di mezza estate a Thompson Vineyard.

'Ho sorseggiato una bottiglia di Cab Franc per tre ore e me ne sono innamorato', dice. 'L'area è stata subito speciale per me e il Thompson Syrah è sempre stato uno dei miei preferiti nella contea.'

Hagen ha terminato il lavoro sulla petizione federale nel 2016.

Foto per gentile concessione di Dovecote Estate

Ken Brown, che produce vino nella regione dal 1977, è felice della notizia.

'Sarà positivo per vigneti, cantine e consumatori', afferma. 'L'unica opzione in questo momento è etichettare i vini di questa zona come Contea di Santa Barbara, il che è troppo generico e non dà alcun senso di dove provenga il vino in questa contea molto diversificata.'

Joey Tensley sarà presto nel bel mezzo del suo 27 ° raccolto di Thompson Vineyard Syrah. 'Ciò che lo mette da parte sono le dolci colline e i freschi venti pomeridiani', dice. “Spero che porti a un po 'più di riconoscimento. Los Alamos è sempre stata persa tra Santa Ynez e Santa Maria '.

Ma non è solo l'uva del Rodano nel canyon di Alisos. Il Martian Ranch cresce biodinamico Tempranillo , Albariño , piccolo e Cabernet Franc . Nel frattempo, Alisos Vineyard coltiva Barbera, Sangiovese e Nebbiolo .

Alison Thomson presenta Nebbiolo nei vini per il suo marchio, L.A. Vini Lepiane . Lavora nella regione da 15 anni. Il suo status ancora una volta accessibile e fuori dal radar ha iniziato a cambiare con l'aumento dei riconoscimenti e l'aumento dei prezzi dell'uva.

'Raggiungere la maturità del sapore e del tannino, senza spingere gli zuccheri troppo in alto, rende la coltivazione del Nebbiolo notoriamente impegnativa', afferma. 'Le temperature moderate così come i terreni aiutano a preservare gli aromi belli, complessi ed energici per i quali il Nebbiolo è noto'.

Il nuovo AVA continua ad evolversi. Una gamma più ampia di uva è stata piantata di recente al Nolan Ranch. Anche l'enologo di culto Manfred Krankl di Sine Qua Non fa parte della scena. Ha stabilito Il terzo vigneto gemello sulle colline sopra Thompson nel 2010.

'La mia più grande speranza è che, tra 100 anni, quando questi confini saranno sotto il microscopio delle generazioni future con strumenti e set di dati non riesco nemmeno a immaginare, che abbiamo svolto un lavoro competente nel descrivere qualcosa di speciale', afferma Hagen. 'E dandogli un nome, abbiamo dato al mondo del vino una nuova nicchia da assaporare ed esplorare'.

Foto per gentile concessione di Alisos Canyon AVA

Vini di Alisos Canyon AVA

Lepiane 2016 Alisos Vineyard Nebbiolo (Santa Barbara County) $ 49, 94 punti. Gli aromi di ciliegie essiccate, cuoio e terroso trasformato sono piacevolmente rustici al naso di questo imbottigliamento di Alison Thomson. Il palato è avvolto da un tannino coriaceo che afferra la lingua e non si lascia andare, offrendo ruggine e aromi di ciliegia secca. Da bere adesso - 2036. Selezione della cantina .

Epifania 2017 Thompson Vineyard G-S-M (Contea di Santa Barbara) $ 40, 93 punti . Non capita spesso che un GSM mostri il carattere di clima fresco, ma questo imbottigliamento da un ambito vigneto nella zona di Alisos Canyon fa proprio questo. Al naso aromi di gelso confuso e ciliegia si incontrano con pepe verde e garam masala. Il palato è erbaceo e pepato, mostrando buccia d'arancia e zenzero essiccato contro il cuore di bacche tostate. Scelta dell'editore .

Ken Brown 2015 Thompson Vineyard Syrah (Contea di Santa Barbara) $ 65, 92 punti. Gli aromi di gelso e mirtillo rosso scuro si incontrano con il sottobosco terroso e la spezia di anice stellato scuro al naso di questa espressione di un vigneto. Il palato mostra forti aromi di spezie da forno, con aromi di pan di zenzero e timo selvatico che decorano il cuore piccante di lampone e ciliegia. Selezione della cantina .

Zinke 2016 Thompson Vineyard Syrah (Contea di Santa Barbara) $ 45, 92 punti . Aromi croccanti e luminosi di mirtillo rosso chiaro e lavanda creano un ingresso fresco al naso di questo imbottigliamento. Il vino ha una struttura tesa e carica di acidità, offrendo aromi di bacche tese, legno carbonizzato, salvia verde, timo selvatico e pepe in grani.