Martedì, Ted, Laddie e Chris Hall di Long Meadow Ranch ha annunciato l'acquisto di Vigneto di Stony Hill a Spring Mountain, una delle cantine familiari più iconiche della Napa Valley.

Le famiglie si conoscono personalmente e professionalmente da decenni.

Piantata negli anni '40 da Fred ed Eleanor McCrea, fu la loro nipote, Sarah McCrea, a organizzare la vendita di Stony Hill Vineyard. I termini finanziari non sono stati resi noti e la famiglia McCrea manterrà una partecipazione nella nuova entità. I dipendenti di McCrea e Stony Hill rimarranno e la proprietà si convertirà all'agricoltura biologica.

'L'intero obiettivo quando abbiamo deciso di fare questo era che se c'è un modo per stare bene con la vendita, troviamolo, e lo abbiamo fatto', dice Sarah McCrea.

'Un sacco di grandi cose convergevano', aggiunge McCrea, sul motivo per cui volevano vendere. “Ci sono molti miglioramenti da apportare a Stony Hill. La maggior parte del nostro vigneto è stato piantato 70 anni fa, con alcuni reimpianti, ma molto di più necessita di reimpianto '.

La guesthouse sulla proprietà ha bisogno di un nuovo tetto ei progetti continuavano ad aumentare, secondo McCrea. Dice che non erano in grado di investire in grandi miglioramenti di capitale. Inoltre, non sono stati in grado di offrire ai loro 13 dipendenti, molti dei quali hanno lavorato a Stony Hill per 30 anni o più, benefici pensionistici.

'Volevamo che tutti beneficiassero della vendita', afferma.

Sono anche complementari nelle varietà di vino che offrono, Stony Hill si è guadagnato una reputazione mondiale per il suo Chardonnay in stile del vecchio mondo e per piccole quantità di Gewürztraminer e Riesling. Con due proprietà principali nel cuore della Napa Valley, una a Rutherford e un'altra in cima ai tratti occidentali del Mayacamas sopra Rutherford, il Long Meadow Ranch ha una presenza maggiore nel Sauvignon Blanc e nel Cabernet Sauvignon.

Long Meadow Ranch possiede una tenuta di 145 acri nella valle di Anderson, nella contea di Mendocino, dove produce Pinot Nero, Chardonnay e Pinot Grigio, e gestisce il Fattoria ristorante a St. Helena, dove si trova gran parte della sua frutta, verdura e manzo nutrito con erba.

Ma la difficoltà nel trovare la distribuzione dei vini di Stony Hill, l'85% dei quali sono venduti direttamente, è stata anche una delle principali motivazioni per la vendita, dice McCrea. Producendo circa 5.000 casse, metà delle quali Chardonnay, McCrea era l'unica a vendere i vini di Stony Hill nel mercato all'ingrosso e poteva dedicare solo una frazione del suo tempo a questo. Long Meadow Ranch ha una squadra che può aiutare.

'Abbiamo avuto un'attività diretta molto forte e questo non significa che cambierà: i clienti diretti non hanno nulla di cui preoccuparsi e i visitatori potranno visitare Stony Hill'. lei spiega. “Il commercio all'ingrosso sarà solo più efficiente. Continueremo a fare quello che abbiamo fatto bene per molto tempo. Stiamo mantenendo Stony Hill Stony Hill. '

Chris Hall, vicepresidente esecutivo e COO di Long Meadow, afferma che l'acquisizione significherà una distribuzione più coerente e aggiuntiva di Stony Hill Chardonnay in particolare. 'I clienti di Stony Hill continueranno ad avere accesso come hanno sempre fatto', afferma. 'Il commercio all'ingrosso vedrà solo un accesso più ampio.'

International Wine Associates (IWA), una società di consulenza M&A con sede in California, ha rappresentato nella transazione sia la famiglia McCrea che Stony Hill Vineyard.