Ho scritto e riscritto questa colonna numerose volte nelle ultime settimane, cercando di trovare il messaggio, il tono e l'approccio giusti per scandagliare gli eventi recenti nel nostro settore e oltre. Mi chiedevo cosa potesse volere o aspettarsi qualcuno da un marchio di wine lifestyle, o più direttamente, da una donna che è stata nel settore per più di un decennio e ha visto il meglio e il peggio delle dinamiche di genere nella nostra sfera. Mi sono reso conto che era meno importante aspettare e trovare la cosa giusta da dire che iniziare la conversazione.

Mentre scrivo questo, uomini importanti in posizioni di potere in tutti i settori vengono denunciati ogni giorno per comportamenti distruttivi e inquietanti. Senza dubbio molti altri saranno esposti nei giorni, nelle settimane e nei mesi a venire. Mi congratulo con le donne che si sono espresse per il loro incredibile coraggio e tenacia nel cambiare questo dialogo. Molti furono ridotti al silenzio, le loro vite personali e i loro sogni di carriera svanirono per nessun motivo dannatamente valido se non che un superiore malato o guidato dall'ego aveva deciso che erano inutili ma per oggettivazione.

La strada verso l'uguaglianza è ancora lunga ed è compito di tutti noi arrivarci.

Non dovrebbe sorprendere nessuno che per le donne che lavorano nel settore delle bevande alcoliche, il sessismo e le molestie siano state una parte intrinseca della nostra educazione ed esperienza del mondo in cui abbiamo costruito la nostra carriera. Il mondo delle bevande alcoliche è stato in gran parte dominato dagli uomini, ma popolato e alimentato in modo significativo da donne, molte delle quali hanno sofferto in un'atmosfera opprimente che non ha posto nel 21 ° secolo. Non c'è dubbio che è tempo per un cambio di paradigma.

Esistono diversi livelli di oppressione per le donne nel mondo del vino, degli alcolici e della birra, da semplici commenti denigratori a casi estremi di aggressione. Potrei parlare delle mie esperienze nel corso degli anni come giornalista del vino, e sono fiducioso che sarebbero state rispecchiate da molte altre donne: essere licenziate, oggettivate, ignorate, molestate o ridicolizzate, nonostante il titolo, l'esperienza o l'influenza. Le storie diventano molto peggiori di così. Mentirei se dicessi che non avrei mai pensato di voltare completamente le spalle al mondo del vino, specialmente nei miei primi anni. Ci sono state volte in cui ho pensato che sarebbe stato impossibile affrontare la rete del vecchio ragazzo che sembrava saldamente a posto.

Ma fare marcia indietro non era un'opzione per me o per molte delle mie colleghe. Oltre ad essere attratti dal meglio della professione, con le sue infinite scoperte, i viaggi globali e lo scambio culturale, abbiamo riconosciuto l'era del tramonto di un tradizionalismo non più al passo con la domanda pubblica e un numero crescente di uomini e donne nel settore desiderosi di nuove talento, prospettive e collaborazione. Ci siamo impegnati, come i nostri colleghi maschi, di costruire una carriera, ma con l'ulteriore trascinamento di ricevere numeri di telefono sfuggiti durante le riunioni di lavoro, chiamati 'tesoro' mentre eravamo seduti a capotavola ed essendo fisicamente bloccati dai muri di uomini dai vini alle degustazioni, tra gli esempi più miti.

Le donne nel mondo delle bevande e nella sfera del consumo di bevande sono sempre più una forza, occupando tutti i livelli di C-suite nelle aziende di tutto il mondo. La maggior parte di tutti gli acquisti di vino per la casa sono fatti da donne. Il Wine & Spirits Education Trust ci ha detto che negli anni '70 le donne rappresentavano il 10,6% dei diplomati oggi, il 42,8% dei diplomati WSET sono donne. Nell'Università della California, Davis, Dipartimento di viticoltura ed enologia, 20 persone su 35 nel programma sono donne. Sono tutte buone notizie.

Ma c'è ancora molta strada da fare per raggiungere l'uguaglianza, ed è compito di tutti noi arrivarci. Il futuro non è solo femminile. È uno sforzo di gruppo. È troppo sperare in un momento in cui possiamo lavorare insieme, giocare insieme e alzare un bicchiere insieme da pari a pari? Il mondo sarà un posto molto migliore per tutti noi quando potremo iniziare a giudicare le persone in base alle loro prestazioni e al loro talento e non alle loro parti del corpo. Non c'è spazio nel nostro vasto mondo per il sessismo e certamente non c'è posto per i predatori.

Da parte mia, ho lavorato seriamente negli ultimi 10 e più anni con il mio Appassionato di vino team nel guidare, come donna in una posizione esecutiva, con l'esempio positivo e guidando una visione editoriale più inclusiva, che rifletta più fedelmente la cultura sempre più diversificata del mondo del vino, dei liquori e della birra, e spinge il cambiamento estremamente necessario in più tradizionali angoli del settore. Personalmente e professionalmente, ho incoraggiato la conversazione di genere in luoghi in cui le discussioni non si svolgevano.

So ancora che potrei fare di più. Di tanto in tanto sono stato chiamato in causa (dal mio team e da altri esterni all'azienda). La mia sfida è stata capire come fare davvero la differenza e andare oltre la retorica. Ma so che è ora di agire o di togliersi di mezzo.

La prima ovvia soluzione è dare alle donne di talento nel nostro settore visibilità e voce. Per Appassionato di vino , è raccontare le storie di donne affermate nel settore nello stesso modo in cui vorremmo gli uomini (più rappresentati) sul campo. È girare più pietre per trovare le star femminili senza ricorrere al tokenismo. In qualità di società di media, dobbiamo creare una rete più ampia di talenti, argomenti e argomenti e attingere più attivamente al talento femminile nel settore del vino. Troppe storie non vengono mai raccontate e molte di quelle omesse riguardano donne, sebbene le donne siano state una parte intrinseca del mondo del vino da quando sono stati tenuti i registri. Questo vale anche per le persone di colore nel mondo del vino, un'altra categoria spesso trascurata nel nostro spazio: è un'altra conversazione, ma fa parte del più ampio dialogo di segnalazione inclusiva, e anche lì, so che possiamo fare di più.

Anche costruire una comunità per le donne in questo spazio è fondamentale. È importante cambiare esattamente gli scenari della vita reale, partecipare a forum e organizzazioni femminili (e abbiamo collaborato con Donne della vite e degli spiriti organizzazione, un grande forum per le donne nel mondo degli affari), per fare da mentore alle donne sul campo e per mettere le donne intelligenti in ruoli di alto livello in modo che entrambi i sessi agiscano come guardiani delle storie che sia gli uomini che le donne leggono e hanno le stesse possibilità di prosperare nelle carriere nel settore. Il Appassionato di vino è un marchio e un'azienda con donne in posizioni di vertice in tutto il mondo (incluso il nostro CEO, io stesso, un caporedattore e un caporedattore digitale tra molti altri), e sosteniamo ogni giorno le donne nel nostro settore, contro il sessismo e i pregiudizi, e per il tipo di cambiamento che ha iniziato a verificarsi. Ancora una volta, però, so che possiamo fare di più.

Dobbiamo riconoscere il ruolo degli uomini in questa evoluzione. Le donne che parlano sono solo una parte della soluzione. C'è ancora una cultura della complicità tra gli uomini nel nostro settore che deve essere combattuta. Se le donne hanno una rete sussurrata, la rete maschile è spesso ancora più silenziosa o, peggio, silenziosa. Questo è un problema quando si tratta di dinamiche di genere e comportamenti molesti sul posto di lavoro, che per noi non è solo l'ufficio, ma ristoranti, bar e cantine, tra gli altri luoghi, per non parlare di infrazioni più gravi di aggressione. L'MTA di New York aveva capito qualcosa quando hanno coniato lo slogan 'se vedi qualcosa, dì qualcosa'. Dio sa che la nostra industria è popolata da uomini che hanno un'opinione. Fallo conoscere anche qui.

Nel nostro settore, con gli affari che si svolgono fino a tarda notte davanti a molti bicchieri di vino e commenti, gesti e azioni marginali (e non così sottili), il confine può essere offuscato. Di solito è ovvio quando qualcuno supera quella linea e ha torto, e delude in modo schiacciante quando altri uomini seguono l'esempio o semplicemente stanno zitti, spostandosi a disagio sui loro posti. È difficile non chiedere: 'Dov'eri?' ai tanti amici e colleghi maschi di delinquenti esposti e ancora invisibili che continuano a popolare il nostro settore.

Per fortuna, ho visto miglioramenti e maggiori opportunità di avanzamento nel settore del vino, degli alcolici e della birra per le donne. Oltre a beneficiare di una comunità in crescita e attiva di donne impegnate nel mio campo che condividono intuizioni e soluzioni, sono stata supportata e guidata da uomini straordinari durante tutto il mio percorso di carriera e so che nessuna di loro ci ha pensato due volte, perché quelli sono il tipo di persone evolute che sono. Abbiamo solo bisogno di più di loro per prendere una posizione con noi, per parlare e per dare l'esempio.

Come possiamo continuare tutti questa conversazione nella giusta direzione? Parlando apertamente, sostenendo le imprese di proprietà delle donne, guidate da donne o che sostengono le donne, non promuovendo o consentendo attivamente individui con comportamenti o pratiche scorretti noti. Alzandosi invece di tacere.

Questa è una conversazione che continuerà e si evolverà, e spero non solo di facilitare la discussione, ma di essere una forza di cambiamento positivo al suo interno. Rimango ottimista nonostante le sfide, a causa delle donne incredibili che vedo sempre più occupare il mio settore e degli uomini evoluti che ci stanno accanto mentre il nostro mondo cambia.

Reportage aggiuntivo di Leslie Gevirtz