I piccoli insetti dei pirati di solito vengono avvertiti prima di essere visti. Questi minuscoli insetti sono ovali o triangolari e lunghi solo 1/5 di pollice, ma mordono con un impatto sproporzionato rispetto alle loro dimensioni. Non preoccuparti, però. Il morso è doloroso mentre avviene, ma di solito non continua a far male in seguito e potrebbe non lasciare alcun danno visibile. Alcune persone sperimentano una reazione simile a una puntura di zanzara, mentre altri siti di puntura diventano semplicemente un po' rossi e alcune persone fortunate non reagiscono affatto. C'è una piccola consolazione se uno di questi insetti ti pizzica.

'Gli insetti non volano velocemente dopo essere stati morsi', dice Dr. Donald Lewis, professore emerito di entomologia presso la Iowa State University ', 'così la vittima ha solitamente la soddisfazione di rimuovere l'autore del reato dalle fila dei vivi.'

Cosa sono i piccoli bug dei pirati?

Per gentile concessione di Robert Webster

Minuscoli insetti pirata , un tipo di insetto noto come cimice dei fiori ( Orio spp.), si trovano in tutto il paese e ci sono più di 500 specie in tutto il mondo. Durante la primavera e l'estate, 'sono impegnati a tempo pieno a mangiare piccoli insetti, acari e le loro uova, trafiggendo la preda con il becco smussato e succhiandola', dice Lewis. Parassiti delle piante come gli afidi , tripidi e mosche bianche non hanno alcuna possibilità di aggirare i minuscoli insetti dei pirati, quindi è bello avere questi insetti benefici nel tuo giardino.

Gli esseri umani e i minuscoli insetti pirati si scontrano quando gli insetti prendono il volo a fine estate. 'Gli adulti che sono completamente cresciuti e si preparano ad andare in letargo durante l'inverno sono molto mobili ed entrano in contatto con noi,' dice Lewis. «Non siamo cibo per gli insetti pirati, e loro non mordono per nutrirsi di sangue. Sospetto che debbano assaggiarlo per confermare che non siamo cibo. Poi vanno avanti.'

I piccoli insetti pirati a volte possono essere confusi con gli insetti non-vedenti, che sono anch'essi molto piccoli e mordono attivamente le persone durante l'estate e l'autunno. Tuttavia, le mosche che non vedono sono un tipo di mosca che assomiglia un po' alle mini zanzare e di solito sono più un problema vicino agli habitat di acqua dolce come i laghi.

C'è una ridicola leggenda metropolitana secondo la quale il dolore provocato da un minuscolo morso di insetto pirata proviene dall'urina che l'insetto espelle mentre morde . Lewis si affretta a sfatare il mito. 'Non c'è assolutamente alcuna verità nelle bizzarre affermazioni secondo cui minuscoli insetti pirati ti pisciano addosso o espellono acido per bruciarti la pelle.'

Come prevenire le piccole punture di insetti dei pirati

La migliore difesa contro i minuscoli insetti dei pirati è la scelta e il tempismo dell'abbigliamento. Sembrano essere attratti dai colori chiari, dice Lewis. Indossare abiti scuri a maniche lunghe all'aperto a fine estate e in autunno può aiutarti a evitare le punture di insetti dei pirati. Anche lavorare fuori dopo il tramonto e nelle giornate fresche e nuvolose può aiutare, perché questi insetti sembrano essere più attivi nelle giornate calde e soleggiate.

La maggior parte dei repellenti per insetti a base di profumo non hanno effetto sui piccoli insetti pirati; se usi pesticidi, ridurrai solo le loro capacità di controllo dei parassiti nel tuo giardino. Tieni presente che il comportamento mordace avviene solo per un breve periodo e si interromperà con l'arrivo delle temperature fredde.

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