I peri Bradford sono gli alberi che le persone amano odiare. Famosi per i loro fiori dall'odore strano, questi alberi in fiore sono un segno di primavera in molti luoghi — ma questo non vuol dire che vengano accolti con volti sorridenti. L'invasività di Pere Bradford è diventato così grave che lo è una contea del Kentucky offrendo un albero alternativo gratuito a chiunque abbatta un Bradford nel proprio cortile. Anni fa, ho deciso di ignorare le voci su questa famigerata cultivar di pera Callery e di piantarne comunque una, perché credo che ogni pianta meriti una possibilità. Inoltre, quanto sono belli quei fiori bianchi? Ecco cosa ho imparato.

Immagine gentilmente concessa da Adobe Stock. Immagine gentilmente concessa da Adobe Stock.

Storia e problemi del pero di Bradford

La pera Bradford fu introdotta a metà degli anni '60 e presto divenne la cultivar più popolare di pera callery ( Pyrus calleryana ). In effetti, è così popolare che i due termini sono praticamente usati in modo intercambiabile dal pubblico. Era uno dei preferiti sia dei paesaggisti che dei pianificatori comunali. Gli alberi erano ricoperti di fiori bianchi in primavera e potevi aspettarti anche un bel fogliame autunnale. I peri Bradford crescevano rapidamente, accettavano qualsiasi tipo di terreno senza lamentarsi ed erano resistenti ai parassiti e esenti da malattie. È stata addirittura descritta come una delle migliori cultivar di alberi sviluppate nel XX secolo.

Inizialmente, le carenze potrebbero essere cancellate. Il pero Bradford avrebbe dovuto essere piccolo ma alla fine è cresciuto da 40 a 50 piedi di altezza. E i fiori avevano un aroma disgustosamente dolce che aleggiava nell'aria quando gli alberi venivano piantati in gruppi (una pratica comune con gli alberi lungo le strade). Altri difetti erano più difficili da ignorare. Gli alberi di pero Bradford presentavano una sfida strutturale, con un mucchio di rami deboli che emergevano dalla stessa sezione del tronco. Se una tempesta invernale non avesse distrutto l'albero, sarebbero stati i rami mal progettati a farlo da soli. Gli alberi sono letteralmente crollati dopo 20 anni.

Il dolore più grande è diventato evidente: i peri Bradford si stavano incrociando con altri peri in fiore. Ancora peggio, la prole ritornò alle caratteristiche della specie, il che significava spine perforanti e boschetti aggressivi che affollavano le piante autoctone.

La mia esperienza con i peri di Bradford

Una soluzione ai problemi con i peri Bradford era quella di utilizzare cultivar sterili che non si riproducono. Ne comprai uno, un Cleveland Select, che aveva una forma eretta e colonnare che prometteva di comportarsi meglio. Inoltre, aveva ancora un bellissimo fogliame autunnale: un mix di bordeaux e giallo a metà novembre, dopo che tutto il resto era finito. Per quanto riguarda i fiori, i miei li ho piantati dietro il garage, quindi non ho mai sentito l'odore.

Una cosa che ho notato è stata la frutta. Dopo 10 anni sterili, il mio pero infruttuoso è diventato improvvisamente madre. A quanto pare, gli alberi sterili possono ancora produrre frutti se c'è un impollinatore incrociato nelle vicinanze.

Il verdetto: Anche se una versione sterile di questo albero potrebbe non rilasciare frutti o produrre un cattivo odore, c'è la possibilità che continui a impollinare in modo incrociato. Ciò significa che i suoi geni indesiderati potrebbero mescolarsi con quelli delle pere autoctone, che potrebbero produrre semi che si trasformano in piante problematiche.

Se ne hai uno, considera di tagliarlo (fa buona legna da ardere!) e di sostituirlo con un albero da fiore che si comporta meglio e meno problematico. Alcuni dei miei preferiti includono albero di corniolo in fiore , serviceberry , ciliegio in fiore e albero frangiato. Non solo i tuoi vicini ti ringrazieranno per averli risparmiati dal fetore di un pero Bradford, ma aiuterai a mantenere più sani gli habitat delle piante autoctone.

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