Spessa, ricca e alcolica sono le parole comunemente usate per descrivere la birra scura imperiale, la sorella decisamente matura della classica birra scura. I birrai londinesi svilupparono lo stile per l'esportazione alla fine del 1700, in particolare in Russia, dove veniva servito nella corte imperiale di Caterina la Grande.

Lo stile si è trasformato nel corso dei secoli e negli ultimi decenni la parola 'russo' è stata abbandonata e sono emerse nuove varianti. Le birre imperiali sono ora invecchiate in tutti i modi di botti, dosate con ingredienti dalla frutta e spezie alle caramelle. Grazie in parte alla loro età, molti birrai offrono bottiglie speciali come offerta per l'anniversario e i fan si mettono in fila per rifornire le loro cantine.

Le birre al caffè sono l'ultimo ronzio

MOA Imperial Stout Barrel Reserve . Proveniente da Marlborough, Nuova Zelanda, questa birra scura è invecchiata in botti di Pinot Nero. Trasporta note di lampone, con un leggero carattere di legno sopra i tradizionali sapori di cioccolato fondente e caffè. vol: 10,2%

Bell's Expedition Stout . Uno dei primi esempi di birra scura imperiale russa negli Stati Uniti, è stata costruita per invecchiare. Distribuito in bottiglie da 12 once ogni settembre, è una delizia al malto scuro, con aromi e sapori di cioccolato e frutta secca a nocciolo che maturano nel tempo. vol: 10,5%

Addome nascosto della baia . L'invecchiamento in botte di bourbon conferisce vaniglia e caratteristiche legnose a una base di birra pesante. È leggermente affumicato, con un sapore amaro al cioccolato, quindi sarà un abbinamento paradisiaco con il tiramisù. vol: 8%

Cigar City Vanilla Hazelnut Marshal Zhukov's . Questa è una variazione aromatizzata della birra scura del birrificio. Qui, il robusto cioccolato fondente Baker nasce da questo elisir nero corvino. È denso e gommoso e offre una schiuma duratura. Il baccello di vaniglia e la nocciola tostata compaiono sul retro e fanno risaltare il minimo sapore di ciliegia candita. vol: 11,2%

Nuova frizione belga . Tre stili popolari si uniscono in questa birra: invecchiata in botte, acida e stout. I malti scuri mettono in primo piano il cioccolato e il caffè, mentre il carattere legnoso delle botti aggiunge profondità alle note di frutti di vite, prima che finisca con una leggera increspatura. vol: 8,5%