Dì 'Sauvignon Blanc' e la Francia o la Nuova Zelanda verranno alla mente della maggior parte degli amanti del vino. Queste zone fresche del mondo vitivinicolo sono nella posizione ideale per produrre vini freschi e frizzanti che sono all'altezza della natura selvaggia implicita nel loro nome 'sauvage'.

Pochi assocerebbero tali vini al Sud Africa e al suo clima molto più caldo. Eppure l'area di Constantia lungo la parte meridionale della Penisola del Capo sperimenta le fresche brezze estive che provengono da False Bay. Questi venti da sud-est aiutano a produrre Sauvignon di alta qualità che fanno paragoni con quelli provenienti da Francia e Nuova Zelanda.

La regione è stata riconosciuta per la prima volta per la qualità Sauvignon nel 1986, dopo che Klein Constantia ha rilasciato la sua prima annata. Oggi, otto delle nove fattorie di Constantia producono esemplari ricercati.

Ma come possono questi vini resistere ad alcuni dei migliori che la Francia e la Nuova Zelanda possono offrire? Questa è stata la domanda che il sommelier e l'organizzatore di Fine Wine Events, Jorg Pfützner, ha posto a 60 ospiti durante una degustazione alla cieca di 50 Sauvignon Blanc provenienti da questi paesi al recente evento Aylesford Constantia Fresh.

I degustatori non sono sempre stati in grado di individuare il paese di origine: hanno intuito che i primi dieci vini rappresentavano un mix di ogni paese quando in realtà erano tutti francesi. Ma i vini Constantia hanno lasciato il segno ulteriormente, contraddistinti da una purezza di frutta varietale considerata meno appariscente di quella neozelandese (come nel Blocco di St Clair Pioneer) ma più espressiva di quella che si trova nei vini francesi (come Francois Cotat's Monts Damnes di Sancerre). Un trio di Sauvignon del rispettato produttore Michel Redde et Fils, rappresentato all'evento dalla settima generazione, Sebastian Redde, ha ben rivelato i diversi stili di terroir.

Come il Cotat, i Constantia non danno il meglio durante la notte, impiegando un anno o due per rivelare il loro frutto, la consistenza arricchita di fecce e il finale vivace e persistente. Ma, anche come Cotat Sancerre, hanno una capacità di resistenza simile a quella del 1986 Klein Constantia, un punto culminante della degustazione, mostra ancora uno splendido frutto e freschezza.

Un altro momento clou del festival? Il giorno seguente, alcuni dei migliori chef del Capo hanno prodotto una varietà di piatti per accompagnare Constantia e una serie di altri Sauvignon dal clima fresco provenienti da tutto il Capo. Gamberi al melone, capesante al frutto della passione, petto d'anatra al formaggio di capra avvolto in fillo erano solo alcune delle tante offerte e i Sauvignon li adoravano tutti.