Da Ozzie e Harriet ad Archie Bunker e George Jefferson, i protagonisti non sono mai stati mostrati in TV mentre facevano roteare un bicchiere di vino tra le dita. Se non fosse per il James Bond di Sean Connery che sorseggia Bollinger nei suoi numerosi film durante gli anni '60 e '70, lo champagne potrebbe ancora essere gustato da una coppa di frutta piuttosto che da un flauto. E le riviste di lifestyle per lungo tempo hanno dato al vino la spalla fredda dei libri di testo. Quando si fotografavano coppie eleganti, i cocktail erano sempre in mano. Ma dov'era il vino? Introvabile. Era più probabile che vedessi un'illustrazione o una pubblicità di qualche uomo qualunque meno sofisticato che beveva una birra piuttosto che trovare qualcuno che beveva vino. Forse il Manhattan e il martini erano perennemente in voga, ma il vino era un soldato perduto.

Non sto insinuando che il vino non sia esistito, ha sempre avuto i suoi fan. Ma prima delle luci della TV o delle cineprese o davanti all'obiettivo del fotografo, prima degli anni '90 non si poteva trovare vino di qualità. Ed è stato questo atteggiamento fuori dalla vista che ha portato a un consumo di vino piatto, e in definitiva in calo, negli Stati Uniti negli anni '80.

Alcuni intrepidi commercianti di vino hanno provato il vecchio college. All'inizio degli anni '80, quando Chablis (non Chardonnay) era la chiamata, i marchi GAMIT si contendevano le onde radio. Gallo, Almaden, Masson (come in Paul), Inglenook e Taylor hanno tutti preso le loro rispettive crepe nel sfondare i consumatori attraverso la TV. Ricordate lo slogan di Paul Masson 'Non berremo vino prima del tempo'? Ma questo tipo di pubblicità ha prodotto pochi frutti. Dopo un po 'queste aziende si sono fermate, non volendo più buttare soldi a un pubblico che era in gran parte indifferente al vino.

Poi arrivò la grande svolta, una domenica sera del 1991. In 60 Minutes della CBS, il corrispondente Morley Safer riferì del cosiddetto French Paradox, e di come i francesi ei cittadini di altri paesi del Mediterraneo mangiano cibi più grassi degli americani, fumano più di noi e bevi anche più di noi, ma goditi una salute cardiovascolare migliore di quella degli americani. Più sicuro ha strombazzato i benefici del consumo di vino rosso e poco dopo le vendite di vino rosso negli Stati Uniti sono aumentate di circa il 40%.

Quasi dall'oggi al domani, il vino non solo andava bene, era addirittura alla moda. Presto i registi televisivi e cinematografici e la carta stampata iniziarono a includere il vino in quasi tutte le scene di vita che mettevano in scena. Una bottiglia di Pahlmeyer Chardonnay è stata l'elemento determinante di Disclosure, un thriller della metà degli anni '90 con Michael Douglas. Proprio l'altra settimana ho visto i fratelli Crane in TV Frasier lottare in una degustazione alla cieca per essere 'Corkmaster' del loro club di vini locale. Dalle soap opera alle sitcom, il vino fa la sua comparsa. Potrebbe aver impiegato molto tempo, ma finalmente il vino è arrivato alla ribalta, tanto che oggi è il beneficiario di quel più potente motore di vendita: le sponsorizzazioni subliminali e indirette.

Con ciò vorrei presentarvi la storia di copertina del nostro numero annuale orientato al commercio. A partire da pagina 30 diamo uno sguardo completo all'attuale raccolto di programmi televisivi e radiofonici che stanno contribuendo a rendere popolare il vino. Dai video educativi ai programmi di cucina tenuti da chef famosi a programmi radiofonici supponenti, esaminiamo i principali media del vino.

L'approvazione dei media aiuta a vendere vino. E così fa il packaging. A pagina 52 esaminiamo con gli occhi dei consumatori le bottiglie e le etichette accattivanti sul mercato.

E a pagina 44 sveliamo la nuova industria del vino sudafricana. Se c'è qualche paese del vino al mondo più visivamente spettacolare delle terre vinicole del Capo, mi piacerebbe saperlo. Lo scenario di questa parte del mondo è sbalorditivo e questo paese è pronto per essere scoperto dai consumatori di vino di tutto il mondo.

Saluti!

-Adam M. Strum