Per la maggior parte delle persone, la parola 'brandy' evoca immagini di Cognac. Anche se siamo fan del famoso acquavite d'uva invecchiato francese, e dei suoi cugini Armagnac e anche del Calvados a base di mele, il mondo del brandy è molto più grande di questi versi.

Così abbiamo lanciato un appello per acquaviti di frutta - escludendo deliberatamente quelli a base di uva e mele - nel tentativo di spalancare il più possibile la porta del brandy.

Come previsto, sono emerse molte meravigliose sorprese, tra cui un appetitoso Williams Pear Brandy che potrebbe reggere il confronto sul tavolo da dessert accanto a qualsiasi imbottigliamento di cognac, e un Kirsch (acquavite di ciliegia) degno di digestione e che purifica il palato che evoca le ciliegie, ben lontane dagli spiriti aromatizzati alla ciliegia che hanno poca somiglianza con la frutta.

Poiché molte acquaviti di frutta sono di tipo tradizionale, provenienti dal Vecchio Mondo, un'acquavite di albicocche del Texas decisamente del nuovo mondo è stata una sorpresa particolarmente piacevole. Prodotto a San Antonio da Dorcol Distilling e basato sulla rakia serba, questo spirito fruttato sembra essere fatto pensando ai cocktail. In effetti, la loro interpretazione del classico Fitzgerald, mescolando un'oncia e mezza di liquore con mezza oncia ciascuno di semplice sciroppo e succo di limone, sembra un modello in stile acido ideale da provare anche con altre acquaviti di frutta. Si dice che stiano lavorando anche su una versione invecchiata in botte e non vediamo l'ora di provarla quando sarà pronta.

Guardando al futuro, sembra probabile che ancora più acquaviti di frutta di fabbricazione americana potrebbero essere diretti agli scaffali dei negozi di liquori. Sebbene le acquaviti di frutta facessero parte delle tradizioni dell'era coloniale, il proibizionismo pose fine a quegli alcolici a base di cereali, come il whisky, invece che avevano la precedenza. È stato solo in decenni più recenti che i distillatori artigianali come Clear Creek hanno ripreso a distillare frutta coltivata localmente, per non parlare delle aziende più piccole come Dorćol.

Oltre alle acquaviti di frutta, abbiamo completato la serie di recensioni di questo mese con una manciata di altri liquori, principalmente liquori.

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G.E. Massenez Poire-Prisonniere Poire Williams (Francia Dreyfus, Ashby & Co., New York, NY) 98 punti, $ 70. Succoso e appetitoso, con un sacco di frutta audace al palato e un sottile tocco di vaniglia, questo brandy di pere Williams sarebbe un delizioso accompagnamento di dessert o un sorso dopo cena. La presentazione degna di un regalo include una bottiglia a forma di pera con una pera intera imprigionata all'interno.

Clear Creek Distillery Eau de Vie of Mirabelle (USA Clear Creek Distillery, Portland, OR) 90, $ 31. A base di prugne Mirabelle locali, questa chiara acquavite mescola al naso e al palato note di frutta a nocciolo e note floreali bianche, per un finale pulito e vivace. Considera come un detergente per il palato o un berretto da notte dopo un pasto abbondante.

Wolfberger Kirsch (Francia Kysela Père & Fils, Winchester, VA) 90 punti, $ 40. Proveniente dall'Alsazia, questa armoniosa acquavite di ciliegia offre un aroma e un sapore di ciliegia audaci, luminosi e polverosi, oltre a una leggera nota floreale sul finale e un calore alcolico adeguatamente tonificante.

Kinsman Handcrafted Premium Texas Rakia (USA Dorćol Distilling, San Antonio, TX) 89 punti, $ 54. Questo insolito brandy di albicocche in piccoli lotti è prodotto in Texas. Ha un intenso e delizioso aroma di albicocca. Al palato, il sapore di drupacee è più tenue, con la ricchezza di mandorla al centro della scena e termina con un tocco floreale. Abbinalo a dolci di mandorle o vaniglia.

Maraska Slivovica (Croatia Vision Wine & Spirits, Secaucus, NJ) 89 punti $ 23. Off-clear nel bicchiere, il profumo di questa acquavite di prugne suggerisce more e mirtilli maturi, oltre a un tocco di anice. Al palato, cerca il sapore robusto di frutti di bosco e prugna scura, che porta in scintille di anice e pepe nero sul finale. Miglior acquisto.

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