Quattromila amanti del vino e del cibo si sono incontrati a Sandestin, in Florida, lo scorso fine settimana per l'annuale South Walton Beaches Wine & Food Festival, di cui Appassionato di vino era uno sponsor di presentazione. Composto da quattro giorni di vivaci degustazioni, seminari, cene di produttori di vino e spettacoli musicali, il festival in rapida crescita è culminato nell'asta di vini di beneficenza di Destin, una delle prime 10 del paese, e ha visto l'autore e ristoratore Emeril Lagasse come relatore chiave e partecipante.

Ospitata dalla Destin Charity Wine Auction Foundation, l'asta di sabato ha battuto i precedenti record con oltre 2,1 milioni di dollari raccolti per le associazioni di beneficenza per bambini nel nord-ovest della Florida. L'offerta migliore è stata di $ 50.000 per un viaggio esclusivo per quattro al Molori Safari Lodge in Sud Africa, seguito da $ 45.000 per Magnum Force (37 magnum di vino firmati).

Lo stesso Lagasse ha ottenuto la folla di 600 persone sotto la grande tenda con la sua presentazione di 'Emeril's Ten for 10', offrendo a 10 ospiti un pass per il Carnivale du Vin della Emeril Lagasse Foundation a New Orleans (celebrando anche il suo 10^thanniversario). Il lotto comprendeva anche l'alloggio al NOLA Ritz-Carlton e cinque 1.5L del Castello Banfi Brunello di Montalcino firmati dal vignaiolo Cristina Mariani-May.

Prima dell'asta, il festival ha ospitato numerose feste ben frequentate e seminari di degustazione di enologi sono stati un'attrazione popolare. Con le presentazioni di Appassionato di vino la direttrice esecutiva Susan Kostrzewa, la comproprietaria di Banfi Cristina Mariani-May, Fran Kysela, proprietaria di Kysela Pére et Fils e il viticoltore sudafricano Anthony Hamilton Russell hanno condotto degustazioni di Brunello, Pinot Noir, rosé e altro. Mariani-May ha intervistato sul palco anche lo chef Lagasse sulla cultura enogastronomica, sollecitando le domande degli ospiti.

I partecipanti al festival hanno assaggiato 800 vini, liquori e birra provenienti da tutti gli angoli del globo nei terreni del lussuoso centro commerciale Grand Boulevard, godendosi vantaggi come 'Champagne Lane', un'area dedicata allo spumante e al cioccolato, e una notte in cui sono stati presentati birre artigianali e liquori , con musica dal vivo di numerosi famosi cantautori di Nashville.

Per ulteriori informazioni, vai a sowalwine.com