C'era una volta uno snowboarder professionista. Quindici anni fa, ho scambiato pantaloni da neve e piumini con una giacca da chef e zoccoli da cucina. Nonostante alcune delle indulgenze decadenti del mio menu, non ho dimenticato come mangiare come un atleta.

Molti credono che il cibo che fa bene non possa essere delizioso e raffinato. Più tragicamente, pensano che le esperienze culinarie salutari non siano necessariamente divertenti.

Di recente ero al ristorante quando uno dei miei camerieri mi ha chiesto di lasciare la cucina per parlare con un commensale. Il cliente mi ha chiesto, con occhi sinceri e un po 'scettici: “Qual è l'elemento più sano del tuo menu? Tutto ha un alto contenuto di grassi? '

Le ho detto: 'In realtà è tutto abbastanza leggero'. Lei annuì e più tardi le ho servito personalmente il mio Jeju Domi, un dentice pescato con la lenza, tagliato a fettine sottili e servito con una salsa di peperoni rossi dolce e piccante e olio di sesamo all'arancia. Ha preso un boccone ed è rimasta sorpresa dal sapore delicato ma leggero. Le ho detto: 'Prendilo da un ex atleta professionista, puoi avere la tua figura e mangiare anche la torta'.

Forse non è una torta, ma credo in tutte le cose con moderazione. Durante il mio tempo a cucinare alla Yellowtail, ho preso a cuore questo motto. Lo stile del cibo e gli ingredienti che utilizzo conferiscono alla mia cucina sapori elevati ma leggeri. Spesso integro le mie radici asiatiche, che hanno ispirato molti dei pasti nella mia dieta durante i miei giorni di snowboard professionale.

Quando gareggiavo, mia madre mi diceva sempre, con il tono dolce ma leggermente fastidioso mostrato da molte madri asiatiche: 'Akira, devi mangiare lo stufato di costolette coreano. Ti darà forza e ti terrà al caldo. '

Non avrei mai immaginato che la sua saggezza avrebbe trovato posto nella mia cucina più di un decennio dopo. Potresti chiederti quanto le costolette possano essere un pasto sano, ma in questo classico piatto coreano, la carne viene bollita per molte ore con lo zenzero e il grasso viene scremato dalla parte superiore della pentola bollente. Non ho mai dimenticato lo spirito della mia educazione coreana. E fino ad oggi, utilizzo la carne come una buona fonte di proteine ​​e lo zenzero come ingrediente per aiutare la digestione.

Un altro aspetto importante dell'esperienza culinaria di molte persone è probabilmente il menu delle bevande. La moderazione è ancora la chiave. Cerco di bere vino rosso più di qualsiasi altra bevanda alcolica a causa dei suoi benefici per la salute. Ma finché non esageri, godersi un cocktail a cena non è poi così terribile. Suggerisco inoltre ai miei clienti attenti alla salute di ordinare i loro cocktail con metà della normale quantità di sciroppo semplice, o addirittura nessuno. Meno zuccherina è la bevanda, meglio è.

Accetto il fatto che di tanto in tanto va bene scavare in una bistecca grande e succosa. Quando si tratta di cenare, la mia esperienza preferita è quella che non è ignorata dal senso di colpa per calorie e grammi di grasso. Ma tengo gli occhi aperti per i piatti che incorporano sapori meravigliosi e freschi: verdure biologiche sottili, elementi burrosi di pesce o qualche pollo magro e tenero.

Potrei aver appeso il mio snowboard, ma considero cucinare (e mangiare) cibi leggeri e deliziosi uno sport molto serio.

Suggerimenti per l'abbinamento del vino salutare

Ogni piatto attento al corpo può essere abbinato a un bicchiere di vino. Ecco alcuni dei miei abbinamenti preferiti per il tuo pasto sano preferito.

• Amo un profumo aromatico, corposo rosso Meritage che non è troppo tannico o terroso accanto alla tartara di tonno fresco con alcuni accenti di agrumi.

• PER California Sauvignon Blanc che è medio secco con un buon livello di acidità e alcune deliziose note di frutta tropicale si abbina magnificamente con un pesce carnoso come il pesce spada.

• PER Borgogna bianca con un tocco di quercia e toni della terra funzionerà bene con un pezzo magro di pollo alla griglia.

• E non dimenticare le verdure! Prova a Niigata junmai ginjo saké che è medio secco con una finitura morbida per un'aggiunta pulita e croccante al tuo pasto.

Laureato presso The Art Institute in Colorado, lo chef Akira Back si è formato con gli chef Nobu Matsuhisa, Masaharu Morimoto e Kenichi Kanada prima di aprire il ristorante e lounge giapponese Yellowtail, lo chef Akira Back, un Appassionato di vino Miglior 100 Wine Restaurant, al Bellagio di Las Vegas .