Date le dimensioni della California Costa centrale denominazione - un enorme 6,8 milioni di acri, di cui circa 100.000 sono piantati a vigneti - non dovrebbe sorprendere che ci sia un'ampia varietà di uve da vino da trovare. Ma grazie alla tumultuosa tettonica del Golden State e alla posizione della costa centrale tra il gelido Oceano Pacifico e la caldissima San Joaquin Valley, la regione è piena di microclimi di ogni combinazione immaginabile, dal fresco al caldo, dal sole all'ombra, da nord a sud -affacciati, suoli vulcanici a sedimentari. Quindi non solo più varietà possono sopravvivere, ma possono prosperare.

Oggi, uno stock di viticoltori sempre più maturo, esperto e tuttavia continuamente creativo produce una gamma di vini che meritano attenzione globale. È in corso un certo aumento dei prezzi, ma per la maggior parte questi vini sono ancora un vero affare rispetto a molti altri posti in California e oltre. E c'è anche qualcosa per tutti, soprattutto quando si tratta di vini rossi.

Non solo più varietà possono sopravvivere, ma possono prosperare.

Sulle montagne di Santa Cruz, ad esempio, i vini assumono una qualità saporita, piena di erbe essiccate e spezie pepate. Appena a sud, le Pinot-terre degli altopiani di Santa Lucia (vicino a Salinas) offrono vini scuri al gusto di amarena, mentre le valli di Edna e Santa Maria più a valle tendono a produrre versioni più vivaci, con sfumature di gariga.

Paso Robles, a sua volta una grande regione ma ora suddivisa in 11 sotto-denominazioni, è noto per le miscele incredibilmente ricche in stile Rhône e Bordeaux. E la valle di Santa Ynez, una delle poche valli che si trovano da ovest a est sulla costa occidentale, dipinge perfettamente un quadro di climi variabili, con la fresca Sta che produce Pinot. Rita Hills all'estremo ovest, il Ballard Canyon incentrato sul Syrah nel mezzo, e il distretto Los Olivos e l'Happy Canyon della regione di Santa Barbara, più adatto a Bordeaux, nell'est più caldo.

Aggiungi un'infarinatura di altre uve rosse in tutta la regione, dal Grenache e Sangiovese ai classici di Cali come Petite Sirah e Zinfandel, e la tavolozza della costa centrale è il più colorata possibile.

Santa Barbara Spumeggiante Con Vini Spumanti

McIntyre Vineyards NV L'Homme Qui Ris Methode Champenoise Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 36, 93 punti. Caratterizzato e intitolato a un dipinto del famoso artista di Santa Barbara James Jarvaise, questo intrigante imbottigliamento mostra al naso pera d'Angiò, Key lime, pluot verde, mela da sidro e forti note di lievito naturale. Quegli aromi unici portano al palato, dove un mix di fiori gialli, melone giallo, fiori di limone e verbena di limone si libra su una base aromatica di pane tostato leggermente imburrato.

Bernardus 2014 Rosella's Vineyard Chardonnay (Santa Lucia Highlands) $ 40, 93 punti. Il brillante limone Meyer, il sale marino, il gelsomino essiccato, i fiori di mandarino e un tocco di cagliata di limone si uniscono in un'incredibile armonia di nitidezza e ricchezza al naso di questa offerta di un singolo vigneto. Quella formula che incontra il gusto e la maturità si estende al palato, dove i sapori aspri di mela e crema pasticcera sono colpiti da midollo di lime e acidità di kumquat prima di finire su una nota arrotondata di mandorla.

Lexington 2013 Gist Ranch Estate Cabernet Franc (Montagne di Santa Cruz) $ 45, 93 punti. Soave e interessante al naso, questo imbottigliamento racchiude molta magia. Pepe, mirtilli, torta di violette, polvere, pepe in grani di Sichuan e ardesia scheggiata mostrano al naso. I tannini a grana fine forniscono una consistenza gessosa, mentre un'acidità crescente presenta sapori di sambuco, mirtillo non maturo, tabacco e potente floralità in questa grande espressione varietale. Scelta dell'editore.

Gary Farrell 2014 Well Born Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) $ 65, 93 punti. Vivace al naso, con aromi di fiori di ibisco, melograno, fragola, petali di rosa e cola, questo imbottigliamento da un vigneto storico è allo stesso tempo succoso e delicato. Al palato si manifestano vibranti sapori di mirtillo rosso, melograno, ibisco e persino melone rosso, esaltati da finocchio essiccato, salvia e fiori viola.

Grassini 2015 Sauvignon Blanc (Happy Canyon of Santa Barbara) $ 28, 92 punti. Fresco e invitante al naso, questo imbottigliamento mostra al naso dolci fiori bianchi, pera asiatica, scorza di pompelmo giallo e fiori di limone. L'acidità esplode al palato, dove una tensione erbacea, spinta dal midollo del pompelmo, si trasforma in un palato centrale rotondo pieno di sapori di pera, nettarina e melata. Scelta dell'editore.

Wrights Station 2014 Reserve Chardonnay (Santa Cruz Mountains) $ 35, 92 punti. Pera asiatica, scorze di limone candite e il minimo accenno di marshmallow si mostrano al naso di questo imbottigliamento da un vigneto rivolto a nord-est a 1.800 piedi nella denominazione. I freschi sapori di nettarina e pesca bianca sono piacevolmente sottili, supportati sia da elementi di burro di limone caldo che da un'acidità salata e saporita.

Rideau 2014 Siempre Happy Canyon Vineyard Malbec (Happy Canyon of Santa Barbara) $ 70, 92 punti. Espressione giovanile dell'uva, questo imbottigliamento è pulito e fresco al naso con bacche di olalli pressate, mirtilli canditi, estratto di violetta e una componente di salmerino piacevolmente affumicato. C'è un'energia esuberante nel sorso, dove quel sapore di mirtillo candito è tagliato da sapori saporiti simili al miso. Relativamente leggero e agile, si abbina a un'ampia varietà di cibi.

Dubost 2015 Alexandrine White (Paso Robles) $ 30, 91 punti. Cera d'api, melone giallo chiaro, pesca gialla e un tocco di crema pasticcera alla pesca mostrano al naso questa miscela di Grenache Blanc, Roussanne, Picpoul Blanc e Viognier. La scorza di lime e la pera gialla dominano il palato, che è leggero, fresco, intrigantemente strutturato e pieno di sfrigolio acido.

Tablas Creek 2015 Côtes de Tablas Blanc Estate Grown and Bottled Viognier-Grenache Blanc-Marsanne-Roussanne (distretto di Adelaida) $ 30, 91 punti. Questa miscela di 26% Viognier, 25% Grenache Blanc, 25% Marsanne e 24% Roussanne riesce ad essere sia rigogliosa che leggera, mostrando al naso melone candito, miele di trifoglio, bella pera verde e burro di lime. Il palato offre mele Gala e scorza di limone fresca, ma conserva una qualità intrigante e saporita per tutto il sorso. Scelta dell'editore.

Chronic Cellars 2014 Purple Paradise (Paso Robles) $ 15, 90 punti. Questa miscela di 77% Zinfandel, 14% Syrah, 8% Petite Sirah e 1% Grenache è una scelta solida a questo prezzo. Vibranti toni di frutta di fragola, mirtillo rosso, lampone nero e gelso si mescolano con vaniglia esotica e chiodi di garofano al naso. I sapori succosi e freschi delle more affumicate al pino conferiscono al palato un carattere simile alla torba. Miglior acquisto.

Rideau 2014 Camp 4 Vineyard Sangiovese (Los Olivos District) $ 34, 89 punti. Questo è un vino rosso versatile, abbastanza scuro da essere appeso alla carne ma abbastanza leggero da lavorare con piatti di pesce più sostanziosi e paste leggere. Note di ciliegia, prugna e lampone leggermente essiccate danno il via al naso, e poi il palato gioca con forza la carta acida, offrendo aromi di prugna rossa, grafite e salumi.