Lavorare come wine steward in un vivace negozio di alimentari di Seattle era raramente, se non mai, come trovarsi in un negozio tranquillo e raffinato. Sebbene coltivassi amicizie con alcuni clienti, ho anche assistito a sfacciati taccheggiatori che si infilavano bottiglie nei pantaloni o bevevano clandestinamente sciroppo per la tosse nel corridoio. Per ogni persona ben intenzionata che mi ha portato gli avanzi da casa, ce ne sarebbe stata una che avrebbe urlato minacce casuali.

Un giorno, un cliente mi ha chiesto di scegliere un buon vino per una cena. Non era una richiesta insolita, ma la sua ragione era che sarebbe servita come riserva per una bottiglia speciale che ha trovato mentre puliva il suo armadio. Era preoccupata che potesse essere un disastro. Naturalmente le ho chiesto cosa avesse scoperto.

Aiutavo i clienti con i vini, rifornivo il frigorifero della birra e scrivevo a chi parlava. E, dato che lavoravo in un negozio di alimentari, ho anche indirizzato le persone verso il corridoio della carta igienica.

'Fino al 1982 Haut-Brion ,' lei disse. Rimasi senza fiato alla menzione di questo vino leggendario da un'annata leggendaria. Ammetto anche di essere scettico. Come fa un novizio del vino a setacciare gli oscuri recessi di un armadio e scoprire un simile tesoro? Più precisamente, come è stata lei a trovarlo e non, beh, io? Mi vergogno a dire che ho lasciato che l'invidia offuscasse il mio atteggiamento, ma mi sono ripresa per aiutarla a scegliere una bottiglia più modesta, ma molto bella.

Comunque, quali erano le possibilità che questo Haut-Brion fosse ancora buono? Avrebbe potuto cuocere nell'armadio per anni. Tuttavia, ho dovuto tirare fuori la mia stanca battuta che se lei e le sue amiche avessero avuto bisogno di aiuto per berla, avrei potuto fermarmi e assistere. (Non sorprende che nessuno mi abbia mai accettato questa offerta, e con il senno di poi sembra inquietante. Scusa.)

Sono tornato ai miei soliti doveri: aiutavo i clienti con i vini, rifornivo il dispositivo di raffreddamento della birra e scrivevo a parlatori. E, dato che lavoravo in un negozio di alimentari, ho anche indirizzato le persone verso il corridoio della carta igienica.

Mentre il mio turno terminava quella sera, quel cliente tornò. Era nel bel mezzo della sua cena in un appartamento vicino, quindi poteva scappare via. Dopo un rapido saluto, ha rivelato la bottiglia aperta, non del tutto vuota, dell'Haut-Brion. Stranamente, il mio primo pensiero è stato: 'Non puoi avere una bottiglia di vino aperta al supermercato!' Quell'istinto è stato rapidamente bandito quando si è offerta di versarmi una piccola quantità.

Volare Cieco Durante La Degustazione Di Vino

La nostra stanza di riserva fungeva anche da sala degustazione. È sempre stato un viaggio fare visita a un enologo alla moda e versare i vini tra secchi di scopa, una montagna di confezioni da 12 PBR e detriti assortiti del business del vino al dettaglio.

Ma, in questa occasione, ero lì perché ero il destinatario di una piccola versata di Haut-Brion. La mia nuova cliente preferita è tornata alla sua cena. Ho chiuso la porta, ho detto una rapida preghiera che non sarei stato chiamato e concentrato sul vino.

Avrei dovuto sognare di godermela in un ristorante di lusso, indossando un completo e guardando negli occhi di un amante. Eppure, in modo strano, questa sembrava la cornice perfetta per apprezzarla, senza distrazioni e artifici. Solo io e il secchio della scopa. Che romantico.

Il verdetto sull'Haut-Brion? Era spettacolare, degno del suo status leggendario.

L'esperienza mi ha ricordato che il vino ci incoraggia a vivere il momento, a prendere ciò che ti viene incontro e non perdere mai la capacità di sorprenderci.

Purtroppo, non c'era tempo per indugiare in questa fantasticheria. Un cliente doveva sapere dove trovare la lettiera per gatti.